— Стой! — прозвучало совсем рядом. Затем была виртуозно проведенная подножка, и Саманта полетела на каменистую почву, обдирая руки, плечи и лицо. Она вскочила знакомым и многократно отработанным движением. Напротив стояла Изабель, без ножа, но готовая в любой момент нанести удар. Быстро подлетела Натача, а с небольшим опозданием и Корасон.
— Ага! — довольно произнесла Натача. — На воре шапка горит? Можно ничего не объяснять?
— Отчего же? Объясните! — Саманта крутилась на месте, пытаясь обеспечить безопасность с тыла, но шансов у неё не было никаких.
— А чего же ты бежала?
— Многолетняя привычка! — огрызнулась Саманта. — Когда тебя окружают придурки и маньяки, то только такое поведение и спасает.
Она взглянула в сторону, откуда только что бежала. Люди Мендеса с удивлением озирались на четверых женщин, между которыми явно назревала драка. Одна фигура качнулась, было, в их сторону, затем в нерешительности замерла, не отрывая взгляда. Анжелина Грасс… К ней подбежали несколько её подчинённых, но она отпустила их движением руки. Это ей она, наверное, обязана вниманием со стороны жён Али?
— Так что вы от меня хотели?
— Мы хотели поговорить! — с приторно сладкими интонациями произнесла Натача.
— Вижу! Очень хотели!
— Да! Очень! — Натача сделала приглашающий жест в сторону флайера, потом поправила кобуру подмышкой и добавила: — Не вздумай бежать! Больше за тобой гоняться не будем. А пуля догонит.
Саманта молчала всю дорогу. С ней и не пытались говорить. Интересно, это Али вздумал побеседовать с ней? Она удивилась, когда её провели куда-то вглубь корабля, в отсек, где перестали работать телефон, индикатор координат и ком-очки. Маленькое неудобное кресло, в которое её усадили, не давало сосредоточиться. Кресло стояло между двумя высокими громоздкими столами. Натача уселась на стол спереди, а Корасон и Изабель сзади.
— Ну, начинай! — нарушила тишину Натача. — Рассказывай! Желательно подробно! С указанием дат и мест.
— Что рассказывать? — искренне удивилась Саманта. — Ты о чём?
— Ну не прикидывайся! Мы всё знаем!
— А что тогда рассказывать, если знаете? Да уже я стала всё забывать.
— Ты начинай, а я буду подсказывать, — голос старшей жены напоминал мурчание кота, играющего с пойманной мышью.
— Я была тогда на четвёртом курсе, — вздохнув, начала Шеридан. — У нас намечалась практика…
— Стоп-стоп! Что ты нам лажу грузишь? Нас это не интересует. Нас интересует, когда ты узнала про Марго?
— При чём здесь Марго? И что я про неё узнала?
— Кронос, — напомнила Натача. — Как ты узнала, что Марго — Кронос?
— Она сама об этом сказала, — пожав плечами, ответила Саманта. — Не напрямую, правда. Но я догадалась.
— И дальше?
— Что дальше? Я никому об этом не говорила! Думаю, что об этом могла знать Марсия и… всё!
Натача, раздражаясь, что проигрывает битву, потребовала:
— Дай-ка твои очки!
Саманта, насупившись, отдала ком-очки на досмотр.
Натача, порывшись в архивах, радостно вскрикнула:
— Ага! Здесь всё, что за прошлый месяц, удалено!
— Ну и что! — возмутилась Саманта. — У меня старенькая модель. Приходится регулярно чистить.
— Как правдоподобно!
— Я не пойму, в какую вы игру играете?
— Я — ни в какую! А ты играешь в "Звёздную Империю"?
— Ну и что?
— Ты работаешь на Босуорта и ты сообщила дикарям, что Марго — Кронос!
— Зачем?
— Затем, что ты хотела убрать конкурентку!
— А смысл? — пожала плечами Саманта. — К тому же, если бы я ставила перед собой такую цель, то просто не спасала бы Марго от паразитов. На данный момент вы уже могли бы любоваться её могилкой.
— Натача! — вклинилась Изабель. — У тебя же против неё ничего нет!
Натача отмахнулась.
— Она чисто играет! Не придерёшься. Пятнадцать лет назад Али просто чудом спасся, благодаря Дейле. Тогда Саманта хорошо поработала. И сейчас она хорошо поработала. Концов не найти. Но мы-то знаем, что почём! Так, Саманта? Твои предки, наверное, в гробу переворачиваются, глядя на твои деяния! Впрочем, яблочко от яблони недалеко падает.
— А ты моих предков не тронь! — вспылила Саманта. — Они ничуть не хуже твоих!
Она вдруг прыснула от смеха, и в её глазах заплясали чёртики. Натача же нахмурилась.
— Так! А теперь вслух произнеси то, что ты подумала! Можешь не цензурировать и не вырезать выражений. Мы — люди привычные.
Она привстала и угрожающе надвинулась на Саманту. Саманта усмехнулась.
— У нас с тобой общие предки, сестричка! Уж не знаю, к счастью или нет?
— Что ты сказала? — Натача остановилась.
— Я навела справки, — спокойно разъяснила Саманта. — У нас с тобой общие прабабушка и прадедушка. Их сын, Николай Шеремет, поселившийся в Америке, сменил фамилию на Шеридан.
Натача недовольно изучала лицо своей вновь обретёной сестры.
— А с какой это стати ты наводила справки обо мне? — с подозрением спросила она.
