— С чего это? — Нахмурилась я. Он сам протиснулся мимо, с горящими глазами нацелившись на темный сверток.
— Это мое.
Я фыркнула.
— Так бы сразу и сказал.
— Кофр зачарован со всех сторон, реагирует на вскрытие. Надеюсь, их псина достаточно обожгла свои загребущие лапы, когда присвоила его! Хорошо хоть не выкинули… — Он вытащил из груды чужих вещей футляр, обтянутый темной тканью.
— А. Как я могла забыть. Ну, хоть ты доволен.
Он будто и не слышал, осторожно положив кофр на стол, и щелкая замком. Крышка поднялась. Слабый свет упал на скрипку из темного дерева, совершенно черного к краям и светлеющего к середине.
Рен от облегчения выдохнул и даже прикрыл глаза, опуская плечи.
— Ты говорил, у нее четыре струны. — Вскользь заметила я, отходя к другому столу.
— В основном. На свою я поставил дополнительную, альтовую. — Отстраненно отозвался он, и коснувшись лакированной поверхности, осторожно провел по ней пальцами. Потом положил ладони на крышку и опустил ее с негромким щелчком.
Надо было видеть его лицо. Так мог выглядеть человек, вернувший себе украденную бесами душу.
Я тем временем достала из кармана брюк мешочек с серым порошком и высыпав себе на ладонь, сдула в сторону охранника. Череп не шелохнулся, но свет внутри него потускнел. Я на пробу щелкнула перед ним пальцами, но охранник остался неподвижным.
— То-то же. — Пробормотала я.
— Что будет со всеми этими вещами? — Тихо спросил вампир сзади. Скрипка уже болталась на ремне за его спиной.
Я пожала плечами.
— Вещи жертв и одежду передадим родным. Если таковых не найдем, то в приют. Все остальное подлежит исследованию, описи и либо передаче в орден, либо уничтожению.
— И это? — Он кивнул на сундук с кристаллами.
— Это нужно передать в первую очередь.
Рен смотрел на кристаллы, поджав губы.
— В этом есть что-то… неправильное.
— Во этом деле все неправильно. И с этим ничего не поделать.
Он молча покачал головой и вышел. Я вздохнула. Да, это похоже на кощунство, но я в первую очередь видела в камнях накопленную опасную силу, которую не следует выпускать. А он видел урну с пеплом; единственное, что осталось от убитых.
***
Наверху близился рассвет. Наемники собирались в обратную дорогу. Уложили на собранные носилки бессознательную Лауру, укутанную в ритуальную черную мантию. Собрали оружие (прихватив и трофейное после моего кивка) и потихоньку покинули зал. Днем обещали вернуться: мне еще нужна была помощь с разбором некромантской коллекции и транспортировкой всего этого в город. Рен тоже собрался уходить, хотя доказать ему, что здесь я разгребусь сама, оказалось непросто. Шхаген задержался, сначала заручившись моим обещанием, что сразу же по возвращении в Тавер я скажу помощнику ордена выдать им соответствующий знак.
— Для нас это очень важно! — Напомнил он.
— Хорошо, хорошо. — Устало закивала я. И запнувшись, бросила взгляд на запястье.
Темно-зеленая бусина на браслете, которая до того иногда вспыхивала внутренним светом, теперь разогрелась и запульсировала вовсю.
— О! У нас прибавление пожаловало. — Констатировала я, и все обернулись, услышав шаги из большого прохода.
В зал быстро вошли двое: справа высокий, в облачении похожем на мое, слева низкий и коренастый, в простой дорожной одежде. Окинули взглядами зал. Поняв, что все спокойно, высокий согнулся, уперся ладонями в колени и перевел дух. Судя по его виду, они сюда летели, как на уходящий паром.
Этих двоих я знала. Высокий был охотником, я помнила его в лицо, только имя вылетело из головы. А второй… Ну… Наверное, есть какая-то ирония в том, что именно он пришел именно сейчас, на это дело.
— Я же говорил, все равно опоздаем, можно было и подольше поспать! — Проворчал низкий.
— Заткнись. — Беззлобно бросил собрат, и выпрямился. — Приветствую, Хельдин.
— Доброго утра, эм-м… — Я замялась.
— Аден. — Помог он мне и кивком обозначил приветствие остальным. Пошел к нам. Низкий отстал от него, задержавшись возле кучи тел. Наклонился над одним из них, и вроде как принюхался.
— А это Браш. — Кивнул на него охотник.
— А его знаю! — Обрадовалась я. Аден подошел и скинул на алтарь свою сумку, пробурчав:
— Нечисть она всякую помнит, а соратника нет…
Коренастый с довольной ухмылкой выпрямился, оглянувшись на нас. Наемник, увидев его глаза, посуровел.
— Ущипните меня, если это не варлак. — Угрюмо попросил Рен. Браш уловил их настроение и вскинул ладони, показывая, что они пусты.
— Это свой. — Подтвердил Аден. Покосился на алтарь, вздохнул и устало потер лоб.
— Все-таки опоздали. Рассказывай, что было.
— Почему же, вы вовремя. Я как раз мечтала, чтобы появился кто-то, на кого можно спихнуть руководство работами. И тут как по заказу, коллега девятого ранга!
— Тогда оставляем вас. — Вмешался Шхаген. — Наша помощь как вижу, не нужна.
Проводив его и вампира взглядами, охотник и варлак обернулись на меня.
— Ну? Что мы пропустили? — Поинтересовался Браш. Голос у него был хрипловатый и какой-то сухой. Очень похож на голос Ариса, хотя я помнила его довольно смутно.
