— Вы одна, без меня, решили встретиться с тем призванным, который прятался от нас в развалинах?
— Ага, — кивнула Света.
Она опять не угадала реакцию Любопытного. Казалось бы, ерунда какая, ну встретилась она с Анной-Луизой, жука заполучила и выиграла время, вон, уже пыль в банке, а то пришлось бы сейчас на Танцы тащиться. Но голос её взглядов не разделял.
— Полагаю, что это крайне опрометчивый шаг, который подверг вас большому риску, — сразу забубнил Лю, — возможно, что у вас и получилось, но риск, которому вы себя подвергали, значительно превышал сиюминутную выгоду. Я ещё при первом контакте вас предупреждал, что любое существо тут опасно. Любое! Пример Аглаи вас разве в этом не убеждает?
«А про маму-Таю, от которой вам очень нужно её кольцо, вы почему-то не вспомнили», — подумала Светлана так, чтобы голос её не услышал.
А тот продолжал ещё минут пять развивать мысль о том, что подобные знакомства в развалинах с очень высокой вероятностью могут закончиться плачевно. И Светлане показалось, что Лю знает, о чём говорит. И девочка решила прервать его назидательную речь:
— А у вас уже были такие… ну, такие знакомые, как я?
— Я же уже вам говорил, что были, и они, к моему глубочайшему сожалению, так же, как и вы, пренебрегали моими рекомендациями.
— И много у вас было таких, как я? — заинтересовалась Света.
Но Лю почему-то не стал ей отвечать на этот вопрос и нашёл другую тему.
— Давайте используем добытый вами материал для усиления точки концентрации. Надеюсь, ваши усилия были не напрасны.
Света достала банку с чёрной пылью и пошла в соседнюю комнату. Отвернула крышку и стала высыпать содержимое банки на порог.
— Прошу вас быть экономнее, Светлана-Света, расходуйте материал так, чтобы хватило на весь периметр помещения, — руководил Лю. — опустите ёмкость ниже, чтобы уменьшить дисперсию, эффект повысится, если вещество будет лежать плотнее.
Девочка, может, и не понимала отдельных слов, но суть пожеланий Любопытного уловила, и, опустив банку к самому полу, высыпала чёрное содержимое так, чтобы была видна чёткая полосочка из пыли. То, что рассыпалось слишком широко, она подравнивала пальцами, пыль до сих пор была горячей. И тут она вспомнила то, что видела за Чертой.
— Лю, я там, за Чертой, видела женщину…
— Да, это возможно. Там, за Чертой, встречаются представители вашего вида.
— А что они там делают?
— Затрудняюсь ответить. Там, за Чертой, насколько я могу судить, заканчивается течение времени, может, они скрываются там от чего-то. Возможно, желают переждать процессы, протекающие в их времени. Но прошу вас не полагаться на эту мою теорию, она не имеет под собой никакой базы. Это лишь мои домыслы.
— Вряд ли они там что-то пережидают, — сказала Светлана, подумав немного, — там очень страшно.
— Там и должно быть некомфортно, — философски заметил голос.
— Некомфортно? — Света даже перестала рассыпать пыль. — Там эти люди горят чёрным пламенем.
— Горят? — переспросил Любопытный.
— Чёрным пламенем, — повторила Светлана, — в моём любимом мультфильме такой огонёк назывался Аматерасу.
— Аматерасу?
— Да, чёрное неугасимое пламя Аматерасу.
Этого Лю никогда не поймёшь. Он иногда не обращает внимания на важные вещи, и тут же может заинтересоваться какой-нибудь ерундой.
Сейчас был именно тот случай.
— Расскажите мне об этом.
— О пламени из мультфильма? — Света удивилась и опять перестала высыпать пыль из банки.
— Нет-нет, о этом пламени Аматерасу, но только то, что видели вы сами, там, за Чертой. Расскажите со всем подробностями.
— Ну, у одной голой бабы… ну, женщины… горела голова… Не сильно горела, пламя было маленькое. Она вроде его и не заметила сразу. Это был обычный огонь, только чёрный… Не красный, а чёрный. Ну, она почувствовала его, попыталась смахнуть его с головы рукой, но у неё загорелась рука… Вот и всё. Она потрясла рукой, но пламя не стряхнулось, рука продолжила гореть.
— Она горела…, - медленно и задумчиво произнёс голос.
— Ну, я точно не могу сказать, — продолжила рассказ Светлана, — но, по-моему, там всё горит, там очень дымно, душно, там гарь повсюду, и всё горит, я просто не обращала на это внимания, но, кажется, это пламя там везде.
— Неугасимое чёрное пламя Аматерасу…, - задумчиво произнёс Любопытный и замолчал.
Светлана кивнула и продолжила своё дело. Она рассыпала пыль, и уже заканчивала линию у последней стены, а Лю всё так и молчал. Девочка уже подумала, что он, по своему обыкновению не попрощавшись, исчез. И, чтобы убедиться, тут он или нет, Света позвала его:
— Лю. Лю, вы тут?
— Я тут, — ответил Любопытный почти сразу. — Человек Светлана-Света, расскажите мне ещё раз об этом пламени, всё, что знаете, всё, что слышали, и даже всё, что думаете о нём.
Лю, он, конечно, странный. Но для Светланы это было нетрудно, и она ещё раз рассказала ему всё, что могла.
Банки, хоть Света и старалась экономить, на всю комнату чуть-чуть не хватило. На последние два метра от угла и до двери пришлась совсем маленькая горстка. Но, судя по всему, это уже не играло большого значения:
