Я осмотрела переполненный зал и совсем раскисла. Свободных мест не было. зато были веселые и пьяные компании мужчин и почти не видно веселых дам. Для человека, выросшего в борделе, картина вечера вырисовывалась не самой приятной: если я останусь ждать Альвиса здесь, а не запрусь в комнате, то точно стану объектом внимания. А как раз лишнее внимание мне совсем не нужно.
– Ну так что, милочка? – торопила Тина. – Чего решила?
За окном дождь расходился все сильнее, превращаясь в настоящий потоп. Еще и ветер хлестал, от чего дрожали окна и вывеска на улице ходила ходуном.
– Может вы можете сдать комнату хотя бы до вечера? – взмолила я, протягивая две монеты. – Прошу, мне только брата дождаться. Он заплатит недостающее.
Тина задумалась, вертя на пальце седые локоны кудрявых волос.
– Вот как поступим, – наконец, выдала она. – Видишь во-он в том углу пьянчужку?
Она указал пальцем на самый дальний угол зала, где за маленьким столом сидел едва живой мужчина. Вся поверхность стола была заставлена чарками с пивом, а сам гость то клевал носом, норовя упасть прямо на посуду, то вздрагивал, открывал глаза и оглядывался по сторонам, не соображая, где находится.
– Если он заснет за столом, отдам за две монеты его комнату тебе. Поверь, у меня глаз наметан. Если он окончательно вырубится, то будет спать до самого утра. А раз он заплатил за всю выпивку, что стоит на его столе, то может спать хоть на потолке, если пожелает.
– Если он проснется посреди ночи? – испугалась я.
– Тут уж сама решай: хочешь освобождай комнату, хочешь – приглашай его под бок.
– А как же брат…
– Ага, ну да, брат, – усмехнулась хозяйка и опять осмотрела меня целиком. – Как твой «брат» появится, так и поговорим. Ну так что, согласна?
Жадности хозяйки не было предела. Продать одну комнату двум постояльцам даже у не менее жадной до денег Мирабель никогда рука не поднималась. Вот только и у меня не было иного выхода, как согласиться. Можно, конечно, пойти скитаться под проливным дождем в поисках заведения подешевле, но как тогда меня найдет Альвис?
Я кивнула Тине, на что та велела не мешаться под ногами и следить за гостем. Мол, как только упадет мордой на стол, так она и даст ключ. Пришлось спрятаться между звонким скрипачом и большой деревянной колонной, подпирающей крышу, и следить за одиноким пьянчужкой.
От музыки очень скоро заболела голова. В зале бегали помощницы хозяйки и разносили и разносили ароматную еду гуляющим гостям. По запаху я чуяла баранье жаркое и жареные бобы, румяных кур и свиные ноги.
Как же я хотела есть, кто бы знал! Но еще больше хотела, чтобы поскорее вернулся мой господин. Пусть с плохими вестями, пусть я не Цветок, лишь бы он появился и сказал, что делать дальше. Он ведь обещал.
По дороге в цитадель Охотников Альвису попался известный среди всех странников трактир «Старый охотник». Символичное название, если учитывать, что старых Охотников в природе не существует. Большинство погибает в странствиях. Те же, кто отдал долг до конца, уходили на покой не позже сорока лет, получив от короля желаемое.
Если где-то и узнавать слухи о новом цветочке, то только здесь. В цитаделе наверняка знают еще меньше, чем местные братья по оружию.
В «Охотнике» сегодня было так же шумно, как и на улицах столицы. Знакомые лица в синих плащах пили до упаду, лапали местных дамочек и нарывались на неприятности со случайными посетителями. Ничего не поделаешь, Белый Цветок находят не каждый день.
Альвис кивнул довольному трактирщику, который был пьян не меньше остальных. Тот в ответ махнул растрепанной гривой волос и указал на лестницу. Хозяин знал, что гость ищет троицу разнузданных Охотников, наводящих ужас на все кабаки и бордели, где появлялись. Нук, Хади и Ридос – эти имена в черных списках многих заведений королевства. Днем отважные Охотники, ночью дебоширы и пьянчуги. Но стоит ли винить их в несносном поведении, когда каждая ночь может стать последней?
На втором этаже было всего шесть комнат. Зато какие! Не зря же трактир стоял у королевских стен. Каждая комната – почти монаршие покои, с просторным залом, шикарной спальней и отдельной комнатой для умывания и принятия ванны. Тут бы и королю понравилось.
В какой из шести комнат засели друзья, догадываться не пришлось. Судя по громким возгласам, женским визгам и бьющейся посуде, Альвис шел в правильном направлении.
Едва распахнув дверь, в нос тут же ударил тяжелый запах вина вперемешку с пивом. И секса, куда же без него. Первым делом в глаза бросилась обнаженная красотка на темно-красной кушетке. Она сидела верхом на Нуке и не очень старательно пыталась его ублажить. Округлые бедра медленно двигались на его паху, золотистые волосы падали с плеч, безуспешно прикрывая наливную грудь, которая колыхалась в такт движениям. Нук при этом присосался к бутылке вина и, кажется, вообще не обращал внимание на красавицу.
Рядом в кресле сидел едва живой Хади, пялился, как завороженный, на грудь златовласки и безуспешно теребил вялый член. Хади и алкоголь вещи несовместимые, его и от стакана вина уносило в мир грез.