– А кто сказал, что мы собираемся кого-то сдавать? – холодно поинтересовался друг.
И я стремительно покраснела, осознав, как сильно оскорбила любимого своим предположением. Ведь оснований для подозрений у меня действительно не было. Ни одного!
– И, между прочим, – спародировал Итиш, – у меня нет знакомых среди преступников, в связи с чем я понятия не имею, как наладить контакт с посредником. Иначе не стал бы притворяться пиратом!
В его словах мне послышался намёк на моё происхождение – и я обречённо потупилась, признавая его право на резкие высказывания.
Сама виновата. Нечего было сомневаться в благородстве друга.
Естественно, обижаться я даже не думала и практически сразу подняла голову, собираясь принести извинения… Но не успела издать и звука, как в коридоре вдруг вспыхнул яркий свет, а следом из-за угла вынырнул стюард.
Заметив нас, он замер, пытаясь сообразить, откуда взялись вооружённые до зубов пассажиры… Зато Итиш раздумывать не стал – вскинул парализатор и разрядил его точно в голову противнику, опередив меня всего на долю мгновения. От двойной дозы у мужчины случились судороги – и он свалился на пол, продолжая биться в конвульсиях. А мы с любимым вновь остались вдвоём.
– Утро, – очнувшись, констатировал друг. – Идём, надо торопиться, пока весь экипаж не проснулся. Быстрее!
После чего, переключив оружие в палящий режим, принялся обстреливать двери с обеих рук в ускоренном темпе.
Замечание Итиша показалось мне очень здравым – и я вынужденно отложила тяжёлый разговор на неопределённое время, присоединившись к любимому.
Если наши чувства истинны, то бояться небольшой размолвки не следовало. Если же нет… Что ж. Будем, как и прежде, просто друзьями. Лично меня это вполне устраивало.
А между тем враги стали попадаться нам всё чаще. И я, уступив Итишу право заниматься пассажирами, полностью сосредоточилась на обслуживающем персонале лайнера. Увы, совесть не позволяла мне спокойно отправлять их в нокаут, однако отступать было некуда – и я продолжала работать, старательно напоминая себе о великих целях, в жертву которым приносились эти несчастные.
Вскоре поток желающих пасть от моей руки иссяк, а следом за ними закончился и извилистый коридор, приведя нас прямиком к рубке управления. Разумеется, закрытой.
– Работаем! – опередив замешкавшегося друга, я смело шагнула вперёд…
…и оказалась зажата в крепких объятиях Итиша.
– Подожди, – шепнул он. – Прежде чем мы начнём, я хочу, чтобы ты поняла – нам не нужно никого предавать. Рано или поздно Грега с командой всё равно поймают… И тогда мы, как третьи лица, просто сменим сторону.
– А если нет?.. – не поддавшись низменному порыву впиться в его губы, выдохнула я. – Вдруг посредника не интересуют отступники?
Любовь любовью, а с работой её путать не стоило… Хотя при мысли, что Итиш не стал раздувать ссору, а предпочёл первым разбить корку льда, которой начали покрываться наши отношения, меня буквально накрывала эйфория.
Замечательный мужчина! Умный, добрый, предупредительный… Самый лучший. И он целиком принадлежал мне!
– Если мои знания алчной человеческой натуры верны, то глава работорговцев ни за что не оставит подобное самоуправство безнаказанным, – усмехнулся друг. – Любое неповиновение для него – удар по репутации. Признак слабости. Сигнал к бегству для подчинённых… Нет. Ребята отделились совсем недавно, и посредник очень скоро найдёт отступников.
– А если ты ошибаешься? – продолжала упорствовать я. – Если нам придётся прождать несколько месяцев, а то и лет, прежде чем их поймают? Что тогда?
– Тогда мы просто наработаем себе имя, обзаведёмся связями и через пару недель покинем команду. Даю слово.
Обещаниям Итиша я всегда верила – и потому подчинилась.
Неделя – пустяковый срок в нашем деле… Начинать заново выйдет куда дольше.
– Лайнер захвачен, раненых нет, – вытащив клипсу из кармана, бодро отрапортовал Итиш. – Все пассажиры заперты в своих каютах, часть экипажа отдыхает в рубке управления, остальные лежат без сознания в разных концах коридора.
Он говорил строго по делу, не отвлекаясь на такие мелочи, как злорадство по поводу сомнений пиратов в нашей несостоятельности – и мне подумалось, что наших заслуг в успехе операции действительно было не так уж и много.
Только благодаря Гарри мы сумели проникнуть на корабль, не потревожив сигнализацию. Лишь по воле случая наше вторжение совпало с бортовой ночью. А люди в рубке просто не ожидали нападения… Но докладывать об этом Грегу я, разумеется, не собиралась.
Захочет – сам догадается. Не маленький… А нет – значит, так и останемся героями. Лично я не видела в этом ничего плохого.
– Понял, – выслушав ответ командира, кивнул любимый.
После чего отдал переговорное устройство мне и вернулся в рубку – связывать и приводить в чувство новоиспечённых рабов. Беззвучно вздохнув, я прицепила клипсу на ухо – и пошла помогать другу.
Чего не сделаешь ради спасения вселенной…
