За помощью в решении вопроса с покупателями я обратилась к наставнику. В школу я приносила далеко не все, что добывала в лесу. Не хотела, чтобы Тэбан волновался, или остроухие шпионы не узнали лишнего. Притащив для нужд учебного заведения мяса и трав, потребность в которых была постоянной, заглянула к наставнику.
— Лоис, рад тебя видеть. Ты опять ходил в Иринтал в одиночку? Хоть бы весточку какую прислал, чтобы мы не волновались. Брат дважды наведывался впустую.
— У меня была причина для задержки, — намекнула на обстоятельства, которые не следовало обсуждать в школе.
У эльфиров чересчур острый слух, особенно у магов, способных подслушивать разговоры даже в закрытых помещениях.
— Вот как? Возникли проблемы? Что-то случилось в Иринтале? — обеспокоился Тэбан.
— Нет, ничего такого, не волнуйтесь. Но мне нужен совет, наставник. Найдется пара свободных часов для прогулки?
— Для тебя найду время. Ты же побудешь тут до обеда? Сходи на тренировочную площадку, разомнись. Заодно ученики пусть лишний раз посмотрят, к чему следует стремиться. А я как раз успею доделать то, что запланировал на сегодня.
Потренироваться я никогда не отказывалась, поэтому сразу отправилась на полигон, где встретила братьев. Наур как раз занимался с новичками, терпеливо объясняя азы мечного боя. Лаэрт следил за поединками старшей группы, а мелкий наблюдал за отстающими учениками, застрявшими на полосе препятствий. Я сразу отправилась на беговую дорожку, чтобы разогреть мышцы. Минут через пять меня уже нагнал Лаэрт.
— Ты где пропадал? Мы уже места себе не находили! Надеюсь, ты отсутствовал по уважительной причине? А то Наур намеревался тебе розог всыпать, — сдал старшего с потрохами.
— Пусть сначала догонит! — фыркнула я. — А причина одна — охотился.
— И как, удачно?
— Да, взял неплохую добычу. Сегодня на обед ждите свежего мяса гефоссов.
— Его ты и в прошлый раз приносил, но не пропадал так надолго, — не повелся на отговорку парень.
— Хм, попалась парочка тварей, вынудивших задержаться, но все разрешилось благополучно. Ты же знаешь, я осторожен.
— Именно потому, что знаю, как ты осторожен, и переживаю за тебя, — съехидничал братец. — Подробностей, так понимаю, ждать не стоит?
— Отчего же? Но только не здесь. Лучше в таком месте, где поблизости не торчат чьи-то длинные уши.
— Понял. Тогда забегу попозже, — Лаэрт отвалился, пробежав один круг, и направился к подопечным, которые уже отвлеклись от тренировки и с любопытством глазели на нас.
Выполнив разминочный комплекс, я перешла к полосе испытаний, где обменялась приветствием с Санкосом.
— Давай, Лоис! Покажи этим лентяям, как правильно проходить препятствия.
После бешеной гонки с глирхом, моя скорость возросла. Как будто я перешла на новый уровень владения телом. Что такое мешки с песком, раскачивающиеся маятником, или столбы с устойчивой основой, когда тебя загоняет жуткий хищник, обладающий разумом? Тягаться на равных с глирхом не способен ни один сур. Да, они охотятся на столь опасных тварей, но делают это организованно, из засады, и уж точно не устраивают сумасшедших игр в догонялки.
— Привет! — После прохождения полосы препятствий я намеревалась передохнуть и пообщаться с Науром, который уже закончил тренировку и терпеливо дожидался у брусьев. Однако дорогу заступил остроухий, которому проиграла в поединке. — Лоис, тебя давно не было видно. Охотился?
— Алламир? — удивилась, что выскочка первый подошел и заговорил. — Привет. Так, по мелочи, чтобы набить руку. А что?
— Интересно, почему так часто пропускаешь занятия. Разве не хочешь взять реванш?
— И в мыслях не было! — фыркнула я. — В прямом поединке мне ни за что тебя не одолеть. Наур или Лаэрт — справятся, а у нас комплекции чересчур разные.
— Зря ты так думаешь! Не всегда победа зависит от роста или физической силы. Иногда манёвренность и выносливость на порядок важнее.
— А тебе что с того? Я на лавры великого мечника не претендую.
— Зато уже заработал лавры удачного охотника. Поэтому хотел предложить, чтобы ты взял меня поохотиться, а я взамен натаскал бы тебя на победы в поединках.
— Всему, что умею, меня научил Тэбан сур. Желаешь стать охотником — заслужи сначала право стать учеником. Только так. Извини, у меня дела, — отшила эльфира, недовольно поджавшего губы, услышав отказ.
Но до ушастого недовольства мне не было никакого дела. Я увидела, что Наурчик направляется к нам и поспешила навстречу, расцветая искренней улыбкой.
— Привет, братик! Соскучился? Нет? А я вот соскучился, — порывисто обняла его, точно зная, что с таких моментов здоровенный увалень тает от нежности.
— Лоис, я тебя выпорю когда-нибудь, — нарочито сердито пробурчал парень. — Ты где пропадал так долго?
— Эти места ты отлично знаешь, — я заговорщически подмигнула, намекая на пещеру в Иринтале.
— В следующий раз я иду с тобой! — брат приобнял меня за плечи и наклонившись, спросил. — Чего этот остроухий хотел?
— Обмена опытом. Возомнил, что сумеет стать охотником, если возьмет пару уроков. Но я его к наставнику направил. Сам знаешь, что терпеть эльфиров не могу! — шепотом поделилась я.
