Хищница прислала образы тварей, на которых охотилась. Затем показала самцов, добивающихся расположения. На ее зов откликнулись трое, но один сразу отступил, признав поражение. А двое других сразились за право быть с самкой. Победил зверь со стальной шерстью и белым пятнышком на лбу. Вместе с тем самцом Гая охотилась, бегала по лесу и купалась в горной речке. Другие подробности она, к счастью, опустила, зато поделилась новостью, что ожидается прибавление.
— Какая же ты умница! Поздравляю! Когда же появится малыш?
Гая сообщила, что скоро, но я сомневалась, что у хищника то же чувство времени, что у человека. В любом случае, я порадовалась за кошку. Новая жизнь — это всегда хорошо.
Затем настала пора делиться моими приключениями. Я рассказала о приключениях, связанных с костюмом, который раздобыла с таким трудом. Гая только фыркнула, намекая, что он не стоил таких трудов.
— Ну, конечно! Не всем же повезло сразу родиться с колючей шерсткой, которая защищает от любых напастей.
Я попросила глирха помочь с охотой и предметом, который следовало раздобыть в развалинах. Гая ответила, что местные хищники нам не по зубам будут. Лучше на обратном пути на улкаров поохотимся. Как раз будем ночевать неподалеку от их логова. А насчет вещи, уточнила какую мне надо.
— Древнюю, — я пожала плечами. — Финур сур не уточнял. Только она должна быть из такого места, которое расположено вблизи этого тракта.
Кошка прислала образы заросших травой и лианами развалин, из которых охотники давно выгребли все, что представляло хоть какую-то ценность. Даже деревяшки не оставили. Камни же мне не подойдут? К сожалению, насчет камней охотник ничего не говорил. Речь шла только о вещи. Любой.
Погрузившись в раздумья, кошка внезапно оживилась, показываяь смутные образы башни, расположенной в часе пути от тракта. Она стояла на особицу, до сих пор туда никто из охотников не забредал. Потому что путь туда лежал через владения хорба. Но кошка знала, где пролегает безопасная тропинка через его угодья, ведущая к башне.
Я устроила привал прямо посреди дороги. Зачем идти дальше, если можно посидеть и подождать? Силы мне еще понадобятся. Глирх вернулся через три часа, притащив в зубах перчатку от латного доспеха. Металл легкий совсем. Я и не знала такого. На внешней части красовалась старинная вязь. Вещь явно дорогая и ценная.
— Спасибо тебе большое! Где же ты раздобыла такое сокровище? Там есть остальные части? Покажешь, что ты видела?
Смутными образами Гая показала, как добиралась в обход паучьего логова. Пришлось в горы забраться, чтобы не завязнуть в паутине. Башня или чей-то дом, сложно понять по смутным образам, располагался на утесе, расколотом на две части, у подножия которого свил гнездо гигантский хорб. Перчатка валялась на каменных ступенях, ведущих на площадку, возвыщающуюся над пропастью. В прошлом на этом месте располагался мост, но он давно обрушился в горную реку, отрезав путь к башне. А перчатка вот осталась.
Порадовавшись находке, я попросила Гаю поделиться знанием о том, какие опасности тут подстерегают. Чего стоит опасаться, и на какие мелочи обращать внимание. Все равно еще рано было возвращаться, а так будет проще и с пользой скоротать время.
В обратный путь отправилась незадолго до обозначенного часа, прикинув, сколько в реальности потребовалось бы времени на путь до обрыва и обратно, чтобы рассказ выглядел правдоподобным. С Гаей договорилась, что она будет держаться поблизости, но не показываться на глаза эльфирам или сурам. Еще не хватало, чтобы она на нее охоту открыли.
Поскольку я раздобыла трофей не самым честным способом, то волновалась, как с заданием справились братья. Однако Гая успокоила тем, что она чувствует всех троих в крепости. Значит, они уже вернулись, и ждут только меня. Как оказалось, из разрушенных строений можно было принести хоть камень — Лаэрт так и сделал, потому что остальное оборали до нитки за сотни лет до нашего появления. Не удивлюсь, если сами дома разрушились, потому что кто-то регулярно выносил из Иринтала доказательства того, что побывал здесь.
Мда, Финур сур не уточнил, какая вещь нужна, а я вновь отличилась.
Тимунд, как увидел, что я принесла, аж затрясся весь.
— Где? Где ты раздобыла мифриловый доспех? — вцепился в меня клещом, требуя рассказать подробности.
Хорошо, мне Гая показала дорогу, так что я сумела описать, как добираться до башни и какие опасности подстерегают на пути.
— Мы должны туда попасть! В той башне наверняка полно вещей из мифрила. Ты не представяешь, Лоис, сколько золота стоит такая перчатка! Если мы раздобудем доспех, ты до конца дней не будешь нуждаться в деньгах! — с горящим взглядом убеждал Тимунд. — Перчатка станет украшением королевской коллекции! Но доспех! Доспех — это предел мечтаний. Ни у кого из королей нет такого.
Да вы ж меня прибьете, чтобы не платить, и заграбастать редкую вещь себе, — мрачно оценила я грядущие перспективы.
— Это очень опасно! Я второй раз не рискну пробираться мимо логова хорба, — попыталась откреститься от роли проводника к сокровищам.
