На лице Паркера проступила тревога, но он сидел неподвижно.
– Заткнитесь все! – крикнула Ира, обращаясь ко всем сразу. Плечи Кроува, сидевшего рядом со мной, дрожали. Атмосфера в комнате изменилась. В воздухе повисло что-то враждебное. Словно старые противники сошлись в последней схватке.
Свечи начали мерцать. Еще сильнее, чем до этого. Мы все заметили танцующие тени на стенах, которые они отбрасывали. Неестественные, причудливые тени.
– Что? – прошептала я и в то же мгновение обернулась, потому что краем глаза заметила какое-то движение. Обе шторы разлетелись в стороны, коснувшись краями свечей, и тут же загорелись. Мне показалось или при этом они слишком громко зашипели? Шторы горели! Я вскочила. Следом Кроув.
Только Шана кричала:
– Нет, нельзя! Что вы делаете?
Что происходит? Я поспешно осмотрелась в поисках чего-то, что могло нам помочь погасить пламя. Подошла к кровати и схватила одно из покрывал.
Кроув тем временем открыл бутылку и поливал пламя водой. В следующую секунду я стояла рядом с ним и тушила гардины покрывалом Варлы. Дым щекотал нос.
У меня за спиной закашлялась Ира.
– Выходите наружу. Заберите Варлу и выходите! – приказала я остальным.
– Без паники, мы справимся. – Тушить пламя было невероятно тяжело, и оно уже добралось почти до потолка. Но, судя по голосу, Кроув сохранял самообладание. – Но Севен права. Паркер, забирай Варлу и выведи в коридор. Кто знает, как ее парализованное тело отреагирует на дым.
– Паркер сбежал, – сообщила нам Шана, – но я выведу Варлу.
Мне показалось, что она охнула под весом своей соседки по комнате, но я не рискнула оборачиваться.
– Сбежал, – фыркнул Кроув. – Ну, следовало ожидать.
Мгновение спустя кто-то мягко, но уверенно отодвинул меня в сторону. Послышалось шипение, и на пламя обрушился белый пар. Сразу же зажегся свет. В этом ярком свете я наконец впервые увидела весь масштаб катастрофы. Черт, черт, черт!
– Вы, наверное, не в своем уме? – спросила Варла, когда осмотрелась по сторонам, очнувшись от паралича. – Как вам удалось нарушить почти все правила?
Мы переглянулись.
Колокольчик Варлы зазвенел.
– Я же говорила: не просить советов, не допускать эмоциональных всплесков, не убирать палец от доски и не нарушать круг до того, как попрощаемся и закроем портал. Вместо Новы с нами явно говорил демон. Разве вы не заметили запах разложения? Что, если он пробрался в наш мир через портал?
Кроув поспешно шагнул вперед и пнул спиритическую доску.
– Может, мне лучше ее сломать?
– Нет, это просто суеверие, – фыркнула на него Шарла. – Это уже ничем не поможет.
Варла глубоко вдохнула.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Все. Вы не понимаете, что это его работа? Демон подталкивает нас. Так что наше самообладание будто тает. – Интересное наблюдение.
С колотящимся сердцем я повернулась к Паркеру.
– И что теперь?
– Нами манипулировали и, вероятно, манипулируют до сих пор. Медиумы, что мы можем сделать? – Похоже, Паркеру удалось сохранить холодную голову посреди всего этого хаоса.
– Встаньте вокруг доски и возьмитесь за руки, – велела Варла, наш медиум. Удивительно, как я до сих пор не замечала в ней этой способности командовать.
– С большой вероятностью демон проник через портал в наш мир, и формальное прощание уже излишне, но мы будем произносить прощальную фразу, пока не успокоимся, а также в целях безопасности прочитаем «Отче наш». Вперед!
Не задавая больше вопросов, мы последовали указаниям Варлы. Кроме Сильвы, которая, прикрыв рот рукой, висела в воздухе немного в стороне от доски.
Пульс и правда постепенно успокаивался. Атмосфера в комнате тоже будто менялась. Казалось, что постепенно разряжается электрическое напряжение, которое незримо висело в воздухе и от которого покалывало тело. Ощущение беспокойства, растерянности все больше уступало место самообладанию. Мне показалось, что стало легче дышать, словно до этого кто-то давил на грудную клетку.
Примерно через десять минут я уже не ощущала ничего угрожающего. Казалось, что на нас накинули легкий платок из чистого спокойствия.
– Теперь «Отче наш».
– Ваше желание для нас закон, – объявила Шана, покосившись на Варлу.
– Никаких эмоций, – напомнила Варла.
– «…но избави нас от лукавого». – После того как мы закончили, в комнате повисла тишина. Даже обгорелые остатки штор будто застыли.
Я посмотрела на почерневший потолок. Будет переполох. Потом я моргнула, и все стало как раньше. Белые занавески, белый потолок и пять нетронутых белых свечей. Осталось только немного пены от огнетушителя, которая прилипла повсюду, будто у нас тут была пенная вечеринка. Это же невозможно? Или мои чувства сыграли со мной злую шутку?
– Кхм, люди? Вы тоже это видите? – Остальные пятеро и Сильва проследили за моим взглядом.
У Иры вырвался сдавленный возглас, словно она задыхалась и хватала воздух.
– Демон обманул нас, – произнесла Варла.
