Большинство вечеров я проводила в библиотеке и копалась в книгах, иногда с Шаной и Ирой, иногда одна. К сожалению, на этой неделе я тоже не нашла ничего полезного, кроме нечетких намеков на то, что шаманский ритуал, чтобы связаться с мертвыми, реально существует. Но как именно он работает, книги не выдавали. Разве что я нашла короткую заметку, в которой говорилось, что нужно принести в жертву ребенка. Нет, спасибо. Есть ли другие варианты? Почему я не нахожу ничего, что соответствовало бы моим возможностям? Я расстроенно убрала карандаш в пенал.
Дорогая Ханна на следующую ночь появилась в ногах моей кровати. Более пугающая, чем Садовник, которого я вообще не видела уже много дней.
Кроув нарушил молчание только однажды. А именно – на уроке рисования. Он поставил свой мольберт наискосок от меня, и я через некоторое время заметила, что он демонстративно не обращает на меня внимания. Разве что иногда морщит нос.
– Если что-то не так, просто скажи, – произнесла я, не поворачивая головы.
Он кашлянул, но ничего не сказал.
Я переглянулась с Паркером, который рисовал рядом. У него на холсте я увидела безупречно нарисованную улицу Манхеттена. Он улыбнулся мне, и от этого внутри все подпрыгнуло. Его щеки порозовели. В этот момент кисточка выпала у меня из руки. Я наклонилась за ней, не опуская головы.
– То, что ты рисуешь, – полный абсурд, – провозгласил Кроув. Вероятно, чтобы отвлечь меня от Паркера.
Он серьезно? Пожав плечами, я взялась за кисточку и продолжила рисовать. На моем холсте были только деревья. Лес. Я сосредоточилась на том, чтобы покрыть хвойными деревьями весь огромный холст.
Мистер Орби, кажется, нас подслушал. Держа на руках свою пушистую белую кошку, он встал между мной и Паркером.
– Я считаю, что это существенный прогресс по сравнению с убийствами и смертями, которые рисовала Севен раньше, и это заслуживает похвалы.
Я улыбнулась и почесала Бекон за ушком. Она заурчала, закрыв глаза, как и на уроках немецкого с мистером Орби, когда кошка охотно укладывалась прикорнуть у меня на коленях.
Кроув только фыркнул.
И я решила, что он окончательно тронулся.
Утром пятницы я наконец закончила подарок для Варлы. Стаканчик для зубных щеток в форме дракона. Я гордо повернула его, поставив на письменный стол. Спрей с блестками на фоне черного лака смотрелся грандиозно. Чтобы поделка быстрее высохла, а запах лака выветрился, я открыла окно. Сегодня вечером Варла точно удивится. Наверняка ей понравится наш сюрприз. Пусть она будет счастлива хотя бы сегодня вечером. Несмотря на то, что у нее погибла сестра.
Я покрутила кисточку в руке. По крайней мере, призрак Сильвы был рядом с Варлой. А о Нове этого не скажешь. До завтрака оставалось еще полчаса, и я решила проведать Паркера. Кроув стал брать на себя первую вахту, а Паркер – вторую. Хотя я предложила им обоим спать в моей комнате на обычном матрасе, они отказались. Паркер предпочитал свой дешевый зеленый надувной матрас, а Кроув обычно сидел, прислонившись спиной к двери. Вряд ли у кого-то были шансы их переубедить.
Я встала, выглянула в коридор, а затем вышла наружу.
– Доброе утро. Как прошла ночь? – Не успела я открыть рот, как Паркер подошел ко мне. Я ограничилась улыбкой.
Он потер лоб, поднялся и одернул свой свитер.
– Знаешь, существует множество более удобных способов позаботиться о моей безопасности. – Я показала большим пальцем через плечо, и Паркер отступил назад.
– Спасибо, откажусь.
Ух, как быстро он ответил.
– Кхм, да, насчет твоего вопроса, – начала я. Внезапно зачесались плечи. Почему он так на меня смотрит? Будто от меня одни проблемы? Или что значит его взгляд? – Ночью тут никого не было. Никакой Дорогой Ханны, никакого Садовника, никакого Кроува.
Паркер подпер подбородок костяшками пальцев.
– Твои очки еще не пришли?
– Мне они больше не нужны.
– Нет?
– Нет.
Как можно не любить разговоры с Паркером?
Поскольку я не пыталась ответить на его вопросы, он наконец просто продолжил:
– Для меня было просто опасно – жить с двумя диоптриями. Что, если кто-то нападет, а мои очки разобьются? Кроме того, я делал упражнения для мышц глаз, которые нашел в интернете, и скажу тебе: теперь я достаточно хорошо вижу вдаль.
Он поднял руку, словно благодарил за это небеса.
– Ух ты. – Действительно, я была впечатлена.
– Паркер! – с другого конца коридора донесся хриплый голос, и мне пришлось прищуриться. Аверина вышла из своей комнаты и заметила нас.
Испанская красавица подскочила прямо к нам. Вид ее обтягивающего топа с тонкими лямками меня напрягал. Я озадаченно уставилась на белую ткань и внушительную грудь. Казалось, что при следующем прыжке лямки порвутся.
– Паркер, ты идешь на бал? – Подойдя к нам, она полностью игнорировала меня. Девушка взяла Паркера за руку.
Но тот сразу же высвободил свою ладонь.
– Нет, я не иду на бал. Правда, у меня есть дела поважнее.
