Дорнийские марки — это местный фронтир. Да, Дорн уже более века в составе королевства, но это немногим улучшило ситуацию в районе Красных гор. Красные горы всё так же являются домом как для многочисленных одичавших мелких родов разбойников и преступников всех мастей, так и для Каменных дорнийцев, которые совсем не прочь совершить тот или иной рейд на земли соседа. Даже в рамках единого государства. Ответом на это стало появление марок, где очень плотно расселялись рыцари и просто воины, целью которых стало парирование постоянной угрозы с юга. Постепенно Дорнийские марки, наряду с Долиной, стали землями с самой высокой долей людей, принадлежащих к воинским сословиям. Но если в Долине это просто толпы безземельных рыцарей, шастающих туда-сюда, то в марках, подобно казакам, образовались целые общины, которые (за плату) стерегут границу. После присоединения Дорна такие услуги по большей части стали не актуальны, но местные нашли выход — многие просто подались в охотники за головами, став со времени одними из лучших. Другие стали наёмниками. Немудрено, что и лорды Дорнийских марок, что Штормовых земель, что Простора являются одними из самых сильных лордов в королевстве, когда речь заходит о численности их армий. Одни только Дондаррионы в состоянии выставить около пяти тысяч человек, что уж говорить о более богатых Домах, таких как Сванны, Кароны или Селми? Разумеется, «могут», а не «должны», но… в любом случае, эти цифры показательны.
Другая проблема, с которой мы неминуемо столкнёмся, — это расположение будущей армии. Где, собственно, всю эту толпу размещать? В Штормовом пределе такая орава не вместится, а мне, откровенно говоря, не особо хочется превращать свою вотчину в откровенный Мордор. Для решения этого вопроса уже сейчас Лонмаут и Венсингтон изучают места, где можно будет заложить несколько деревянных крепостей, в которых и разместят воинов. Что, опять же, будет требовать дополнительного финансирования и расходов. Но тут хотя бы можно что-то придумать, скооперировавшись с моими купцами.
Тем временем у полевых кухонь уже выстроилась целая очередь из солдат с котелками наперевес. На моё желание отведать солдатской каши Лонмаут только понимающе кивнул, и через несколько минут я уже держал в руках котелок примерно на пол-литра заполненный пшеничной кашей с мясом, а если точнее, то с нашей подругой — тушёнкой. Надо же её куда-то девать. Местные освоили достаточное количество сельскохозяйственных культур помимо пшеницы: ячмень, рожь, чечевица, а также кукуруза. Однако, к моему сожалению, ни гречиха, ни рис в местный рацион совсем не входит. Рис достаточно дорог и распространён в основном на дальнем востоке, где подходящий для него климат и условия. Гречиха, которая также родом с территорий под контролем империи И-Ти, в Вестеросе считается экзотикой похлеще риса. Экзотикой, которая никому особо и не нужна, что для меня, яростного фаната гречки, большая проблема. Я уже достаточно долго ломаю голову, как бы раздобыть семян и устроить местным аграрную революцию. Всё-таки гречиха — очень продуктивное и неприхотливое растение, отлично подходящее для бедных почв, которых вполне себе достаточно в Вестеросе, и Железные острова тому хороший, если не ярчайший пример. Но, как говорится, это совсем другая история.
— Вполне сносно, господа. — Вокруг меня уже образовался круг из офицеров, которые с пристальным внимание следили за моей реакцией, и нет-нет, но поглядывающих солдат. Сама каша и правда была неплоха. Горяча, что большой плюс сам по себе, хорошо проварена, имела отчётливый вкус мясного бульона и была достаточно подсолена.
Дальше мне провели небольшую экскурсию по лагерю, раскрывая его, скажем так, функциональность. По идее, во время военных походов лагерь надлежит окружать как простыми телегами, так и специальными, построенными для вагенбурга. Расположение палаток, хозяйственных частей, временных конюшен — всё продумано и помножено на практику. Не единожды отрабатывались и неожиданные ночные нападения, а также прочие нештатные ситуации. Не ограниченные сверху в интеллектуальном плане умы, даже средневековые, способны на большую фантазию и оригинальность.