Дэй вновь посмотрела на слабо светящийся впереди обломок. Неужели все будет так просто? Она просто подойдет и разрушит камень? Девушка на всякий случай подняла глаза вверх. Если будет сильный выброс энергии, пещера может не выдержать. Гаргулья передернула плечами. Еще одного обвала ей не хотелось. Она и тот-то… Сразу вспомнился Ло и собственная трусость. Нельзя, нельзя было уходить. Нужно было откапывать его до последнего! Значит, хотя бы не зря должно быть.
Чародейка сжала кулаки и решительно направилась вперед. К камню. Тот потемнел, когда она нависла над ним. Опасаясь какого-либо подвоха, Дэй призвала магию, укрепила свои «щиты», вытащила клинок и наколдовала усиливающий кокон вокруг его и так крепкого лезвия. Странное шуршание слышалось теперь отовсюду, света будто стало больше. Но отвлекаться гаргулья не решилась. Глубоко вдохнула и нанесла удар.
Камень брызнул во все стороны осколками, будто простое стекло. Дэй напряглась, прислушиваясь к миру и магическим потокам. Пока ее оглушал звон и собственное напряжение. Но потом…
Потом она поняла, что ничто не изменилось. Амулет не отреагировал. Сила вокруг как текла, так и течет. Даже свод пещеры не поколебался, чего она боялась более всего.
Как так-то?!
Не может разрушение камня, оказывающего такое мощное влияние на мир, никак не отозваться.
Такого просто не может быть!
Может, на поверхности? Может… «А может, это просто не тот камень?» – насмешливо предположил внутренний голос. И Дэй с кристальной ясностью поняла – он прав.
Не тот.
С досадой пнула один из крупных осколков, он покатился вперед… прямо под ноги здоровенной волчице с горящими синеватым глазами. Один момент гаргулья смотрела на зверя, потом же буквально взмыла в воздух. Такой скорости взлета ей раньше никогда не удавалось достигать. И сделала она это явно не зря: сразу несколько волков прыгнули на то место, где секунду назад стояла Дэй. Девушка с ужасом огляделась. Откуда они?..
Синеватые огоньки по низу стены! Не кристаллы! Не магия! Глаза этих странных тварей. Звери и правда были странные: они не рычали, не цокали когтями по камню. Молча нападали. А пещера не сказать чтобы отличалась высотой! И животные это быстро поняли. Один из самых крупных разбежался и прыгнул. Да так, что Дэй пришлось резко метнуться в сторону, чтобы ее не поймали. Снизу клацнули челюсти. И сразу же прыгнул второй зверь. Еще и еще. Гаргулье пришлось метаться по залу бешеной бабочкой, увертываясь от клыков.
Это ей быстро надоело, и чародейка призвала магию. Огонь не отпугнул их, как ожидалось. Ласкающе прошелся по их шерсти, будто та состояла из камня или стекла. Хоть и не понравился глазам, привыкшим к темноте. Дэй криво ухмыльнулась. Взмахнула рукой, и над ней загорелся яркий шар, не дающий ничего кроме собственно света. В ответ раздался отчаянный скулеж. Следом гаргулья ударила магией Земли, но та опять не сработала. Просто прошла сквозь животных.
«Да что ж это за твари?! – возмущенно подумала девушка, в очередной раз меняя траекторию полета. – Я даже не съедобная!» И в тот же миг с ужасом подумала, может, для них вполне и съедобная. Чем-то же они здесь питаются!
Жуткая мысль придала ей сил, и девушка подняла магией осколки камней, закручивая их в воздухе. Они не представляли особой опасности для таких крупных зверей, однако заставляли их уклоняться и дергаться. Именно этим Дэй и воспользовалась, чтобы со всего маху, почти под самым потолком пролететь над головами волков. Да, возвратиться в ход, из которого она только пришла, значило рисковать. Ну а какой выход? Она не знала, какая из нор этих зверей, а они явно вылезли из каких-то нор, может привести на свободу, а какая закончится тупиком. Место, куда ее выбросил телепорт, тоже ловушка. Но вдруг круг все же работает в обе стороны?
Конечно, сосредоточиться до состояния гармонии ей не удастся. Но… может, и не надо? В любом случае оборону там держать легче: проход не такой большой. «В крайнем случае завалю ход камнями и буду медитировать до отупения!»
Звери оказались быстрые. Уж, казалось бы, с какой скоростью гаргулья летела! Но мига не прошло, как они очутились внизу. Пришлось разворачиваться и пугать светом. От него собственные глаза тоже болели. Но все же проще. Тем более что пришлось спуститься. Сколько там того туннеля с момента, когда он начал сужаться. Дальше – только бежать.
Вот чего-чего, а этого Дэй совсем не хотелось. Показывать спину врагу – это во-первых, во-вторых, совершенно не держишь ситуацию под контролем. Звери передвигались практически бесшумно. Их выдавало только дыхание и азартное фырканье. Как в такой ситуации понять, когда защищаться?
