И надо сказать, опасения оказались не напрасны. В какой-то момент она не рассчитала: зверь подобрался слишком близко. Прыгнул, опрокинув на землю. Тут бы и остальные накинулись, только Дэй взвизгнула, каким-то невероятным кульбитом вывернулась и тут же сколдовала «каменный кулак», только не чисто из магии, а оторвав от стены несколько внушительных обломков. Как это удалось сделать с такой скоростью, гаргулья и сама не поняла. Но спасло, даже отпугнуло остальных и того, кто проскочил вперед. Впрочем, они застыли лишь на миг. И тогда чародейка отправила в бой такие же «камушки» с обломками. Идея пришла в голову внезапно: «Если они боятся света… Света… Его тут мало… А что еще опасно в пещерах?»
В следующее мгновение где-то громыхнуло. Дэй умела работать с магией воздуха и воды, но заставить их греметь – это задача не из простых. Но она вспомнила такой эффект у одного из изученных за прошлый год заклинаний. Вода и огонь сталкивались в нем с грохотом, который с непривычки заставлял пригибаться даже самых бесстрашных. Вся их группа потом еще долго пугала им соседей и сокурсников. И не только их.
Звери взвизгнули и бросились наутек. Обратно в большую пещеру. Все, кроме того, кто стоял с другой стороны. Вот он-то рванул именно туда, куда и сама Дэй хотела. Гаргулья беззвучно выругалась и направилась за ним, пытаясь придумать, как будет выковыривать оттуда волка.
Однако девушка не учла, что камень здесь, оказывается, тоже боится громких звуков. А может, повлияло что-то другое – драка, магия или телепорт. Но треск, который раздался сверху, девушке был уже знаком. Именно такой, как тогда – когда им пришлось бежать, спасаясь от обвала.
Дэй снова взвизгнула. Как и гоблинская тварь где-то впереди. И обе помчались вперед. К кругу телепорта, который мог, гоблин побери, и не сработать. Влетели в пещеру так, что воздух свистел вокруг.
Волк инстинктивно бросился в самый дальний угол, а именно там был нарисован его силуэт и куда гаргулья как раз и хотела попасть. Зверь же, добравшись до стены, развернулся и ощерился. Недолго думая Дэй с размаху влепила ему в пасть «каменный кулак». Тварь только мотнула головой. Ведь настоящий камень девушка отрывать от стены не решилась. В ход пошел лед, который тоже мог быть тяжелым и острым.
Треск все приближался. И Дэй прыгнула вперед. Попала ногами на изображение. Волк же оказался совсем близко. Огромная пасть сверкнула клыками почти у лица. Гаргулья отчаянно застонала, прикрываясь самым крепким «щитом» из тех, который могла создать в такой спешке. Зверь ткнулся в него мордой, повалил девушка на землю. Тут бы и вцепиться в горло, но он застыл, потрясенно глядя вперед. Дэй тоже подняла глаза, хотя оторвать взгляд от клыков в ладони от горла оказалось непросто. Однако трещины в потолке показались куда страшнее. Зачем она схватила волка за шею и затащила в круг, чародейка не поняла. Но стоило им оказаться внутри, как изображение полыхнуло таким же, как у зверя глаза – синеватым – светом, и мир качнулся.
Осыпающиеся камни и их грохот, скорее всего, дорисовало воображение…
Через долгую мучительную секунду Дэй с волком обнаружили себя в каменном круге, откуда гаргулья недавно переместилась. Облегчение накатило слабостью, но чародейка все же нашла в себе силы отпрянуть от зверя и поднять руки в атакующем заклинании. Магия еще рождалась, и ему, возможно, хватило бы времени напасть, тем более при переходе «щиты» слетели. Однако вместо этого волк взвизгнул, сам отпрыгнул от нее и помчался прочь. Причем, что характерно – не поперек спирали, хотя вполне мог перепрыгнуть через камни, а вдоль нее, по той же дорожке, по которой девушка пришла сюда.
Чародейка с трудом выдохнула, испытывая отчаянное желание завалиться на спину и полежать так еще пару часиков. Однако волк мог вернуться. Да и кто сказал, что магия круга будет держаться долго. Тем более неизвестно – вдруг зверь, пробежавшись по следам гаргульи, изменил сложное волшебство лабиринта.
В итоге Дэй позволила себе только несколько минут отдыха, пока пыталась восстановить дыхание и привести в порядок мысли.
«Н-ну, логично… – признала она. – Нарисованы собаки – и были собаки». Удручало, что камня нигде не нарисовали. Дэй с тоской посмотрела на булыжник с рыбой. К рыбам откровенно не хотелось. Она и в человеческом-то теле плавала не очень… Да и если собаки оказались волками немалых размеров, то что ждать от рыбы? Девушка вновь вспомнила ту жуткую тварь в подземном озере и передернула плечами.
Гаргулья перевела взгляд на третий рисунок. «Серые небеса, а как они оленя-то сюда протащили?» Потом вздохнула. Не вышло с первым булыжником, пусть будет второй. Все равно выхода у нее нет. Только добраться до гоблинской каменюки. А значит, вперед. Быстрее начнет, быстрее закончит.
