Чародейка задумалась, что еще можно попробовать. А пока просто положила ладони на камень, надеясь, что, может, стихия сама подскажет, что делать. Прикрыла глаза, вновь пытаясь услышать ее голос. Ничего не происходило. Дэй принялась размышлять, что еще можно сделать. Однако мысли, словно подхваченные рекой ветки, уплывали куда-то вдаль. Причем все происходило так естественно, что гаргулья не заподозрила никакого подвоха. Даже странный ритм, отдающийся в висках, приняла за биение пульса, хотя в каменном обличье он не был ей свойственен. Под веками то и дело вспыхивали искорки, как при слиянии со своей стихией. Они и этот отдающийся во всем теле ритм успокаивали и настраивали на одну волну. А «стук крови» слышался все громче и громче, заполоняя собой все пространство. И в какой-то момент остался только он. Дэй стало казаться, что она сама стала этим звуком. И вдруг мир будто покачнулся. «Пульс» зачастил, девушка испугалась. Но выскользнуть из него уже не смогла. Даже открыть глаза не получалось. А он все затягивал и затягивал. Частил и частил. Гаргулья начала задыхаться, что в этом облике тоже выходило из ряда вон. Захотелось кричать, но звук никак не рождался. И пошевелиться она не могла. Паника полностью охватила девушку. И в это же мгновение мир снова качнулся, разом будто устаканившись.
Никакого непонятного стука в висках, никаких неприятных ощущений. Тело вновь начало подчиняться. Дэй тут же распахнула глаза, вскочила и огляделась, создав волшебный огонек. Первое, что она поняла, – она действительно перенеслась. Но куда?
Стояла гаргулья на каменной площадке. Под ее ногами было выбито все то же схематичное изображение собаки, только во много раз больше. А вот само пространство вокруг – куда меньше. Тоже пещера, но потолок в два человеческих роста, от стены до стены не более шести шагов. И, собственно, ничего более нет.
Дэй повертела головой. Какого-то особенного камня тут не было. Нигде не лежал булыжник с надписью: «Я тот самый злобный камень, который тебе нужно разрушить». Да и вообще с предметами в этой пещере не сложилось. Однако был выход. По виду в очередной туннель, которые немало уже приелись гаргулье. Но что делать?
Девушка скептически покрутила головой и сошла с площадки, направившись к арке прохода.
Да, такой же лаз, как и многие-многие до этого. Относительно ровный пол, грубо обработанные стены. «Кто только понастроил эти норы?» – ворчала Дэй про себя, шагая вперед. Амулет пока себя никак не проявлял. Магический фон тоже оставался ровным. Девушка шла вперед, гадая, как будет выглядеть загадочный «злобный камень». Просто валун, огромный кусок малахита, грубо выточенная статуя какого-нибудь монстра, пульсирующий сгусток тьмы или, наоборот, тревожного сияния? Будет ли у него охрана? Какие-нибудь страшные чудовища или полные энергии пентаграммы? Придется ли ей драться или разгадывать сложный код заклинания?
Ход постепенно начал расширяться. Потолок стал выше. Дэй это порадовало. Явно к какому-то значимому месту идет. Девушка даже невольно ускорила шаг. И не зря – по стенам пошли блики. Гаргулья уже знала, что так отражается свечение тех камней, что и около каменного лабиринта. «Надеюсь только, это не очередной круг», – поморщилась она.
Это не был круг. Просто очередная большая пещера с прожилками светящегося кристалла, так что свой огонек гаргулья погасила. Что-то тревожило Дэй. Она застыла на входе, внимательно оглядываясь. А еще здесь на полу валялись несколько камней. Может, один из них – тот, что ей нужен?
Чувство тревоги не отпускало. Девушка решила, что это мандраж перед важным делом, и, поколебавшись еще немного, двинулась вперед. В центре она как раз заметила интересный обломок. От него исходил слабый свет. Может, конечно, это такой же, как в стенах, кристалл, но проверить стоило. По мере того, как она шла – всего несколько шагов, но отчего-то они показались невероятно долгими – атмосфера в пещере ощутимо менялась. Снизу у стен, где-то на расстоянии в половину человеческого роста стали загораться синеватые искорки. Попарно. Раздалось странное шуршание. Дэй судорожно оглядывалась, но в этом освещении не видела ничего конкретного. Бледно-золотистое свечение камня в центре понемногу усиливалось. И он становился все ближе и ближе.
Девушка напряженно, до боли в глазах вглядывалась в пространство вокруг него. Искала линии, знаки, надписи, искаженные магические потоки. Может, защита заключена в якобы хаотично разбросанных вокруг обломках? Вдруг это части сложной схемы заклинания? В какой-то момент нервы не выдержали, и гаргулья пнула один из мелких булыжников. Тот покатился, звонко цокая по полу боками. Но ничто не изменилось. Чародейка осторожно тронула ногой соседний камушек, разглядывая разные его стороны. Однако ничего необычного не обнаружила. Магия тоже молчала.
