Карак медленно поднимался наверх, удивляясь, что Возвышенные не спускаются глубоко вниз. Они могли путешествовать под землей так же легко, как люди над ней, но отряд впереди, казалось, поднимался на возвышенность над берегами Внутреннего моря. Более того, Карак знал, что они не направляются на запад, не сейчас. Он предполагал, что любой, кто украдет жезл Орхунга, будет действовать на стороне Анахизера: осознание того, что Возвышенные могут быть его союзниками, внезапно стало ужасающим, пока он снова не задумался об их нынешнем курсе. Если они не собирались идти на запад, то, по-видимому, они будут искать своего хозяина на юго-востоке, Возвышенного. Но зачем ему искать жезл власти, который, как знал Карак, был выкован и заряжен Королями-Волшебниками?
Прежде чем он это осознал, он оказался у узкого прохода, который вел во внешний мир. Возвышенные вырвались на поверхность и фактически поднимались на южные вершины Высот Маладора. Карак остановился, прежде чем последовать за ним, снова почувствовав запах приближающегося дождя. Словно в подтверждение, большая вспышка света озарила вершины над ним ослепительной белизной, за которой последовал страшный раскат грома. Капли дождя размером с его большой палец падали, увеличиваясь в объеме, пронизывая склоны миниатюрными каскадами. За собой он услышал погоню и решил дождаться, пока его товарищи присоединятся к нему.
Хаарг вел их, затаив дыхание, его дубина была готова к убийству, его лицо было мрачным, его глаза были полны фанатичной решимости. Он сразу увидел Карака. За ним стояли дюжина Землетворцев и один из гигантских Каменных Делверов, Юнгмар.
Громнар мертв, — тихо сказал Хаарг, но горечь в его словах была как яд. Рана не могла быть закрыта.
Лицо Карака исказилось в гримасе подавленной ярости. Он повернулся к буре и тут же вскочил на скалы за ней. В мерцающем свете он увидел движение наверху, которое обозначало полет Возвышенного, и жестом приказал тем, кто шел позади него, поторопиться. Земля под ними вздымалась, но их ноги были очень уверенными, и ни разу они не поскользнулись и не дрогнули. Никто из них не произнес ни слова, и одинокий Каменный Делвер прочитал в них волю отомстить за своего погибшего друга; это была такая же мощная сила, как и сила бушующих вокруг него стихий, еще более ужасная из-за своей тишины. Буря обрушилась на Медальон с почти маниакальной яростью, дождь хлынул со склонов. Карак был прав, это будет суровое испытание для туннелей в Хаспе.
Преследованию потребовался час, чтобы обнаружить Возвышенных. Они не спустились на землю, что удивительно, поскольку буря продолжала бушевать, а собрались в большой впадине. Где-то ниже Карака и его спутников Возвышенные изучали шумные небеса. Сначала Карак намеревался возглавить атаку, которая застанет врага врасплох, но теперь он увидел почти сорок Возвышенных, и все они были вооружены. Он не смел рисковать, ведя свою группу к смерти, и не мог нести ответственности за возможную смерть Джунгмара, верного Каменного Делвера, сгорбившегося рядом с ним в потопе. Карак знал, что этот огромный парень нападет без вопросов, если его попросят.
Почему они здесь? — спросил Юнгмар.
Карак хмыкнул. Странно. Они подвергаются не только этому потопу, но и братьям Скайрака. Он имел в виду огромных орлов с более высоких вершин.
Юнгмар указал высоко над головой. Несколько больших фигур спускались вниз, несмотря на шторм. Я не узнаю этих птиц! Если это птицы.
Хаарг старался быть как можно незаметнее на фоне мокрых камней. Они не с этих островов.
Огромные существа спустились, с черными крыльями и свирепыми глазами. Они не были орлами и были намного больше любой птицы, которую когда-либо видели Карак и его спутники. Один из них достиг земли рядом с Возвышенным и полетел к ним. Возвышенный подошел к существу, согнувшись под проливным дождем, протягивая предмет, который был мгновенно узнаваем. Жезл силы. Карак с растущей тревогой наблюдал, как изогнутый коготь протянулся и взял оружие. Клюв огромного существа открылся, сам загнутый, как коготь, но не раздалось ни звука. В полумраке были видны только глаза, холодные и полные злобы. Через несколько мгновений существо поднялось в воздух, используя вихрь ветра, чтобы скользить высоко. Когда он шел со своими собратьями, жезл, казалось, на мгновение засветился синим на черном фоне, но никто из спутников Карака не произнес ни слова. Они оставались в благоговении перед ужасным присутствием небесных существ и черным плащом зла, который они распространяли вокруг себя. Теперь они поднялись, словно листья, и так же легко уплыли далеко-далеко над Внутренним морем.
На восток и юг, — пробормотал Карак.
— Да, — кивнул Юнгмар. — Но кому?
Карак резко уставился на него. Ты здесь самый быстрый. Доложи об этом городу как можно быстрее! Об этом нужно рассказать самому императору. Это оружие Орхунга было похищено.
Джунмар заметно побледнел. Орхунг?
Карак кивнул. Сотворенный. Скорее передай свое послание Императору.
