Огрунд был рад узнать, что Брэнног не подвергся чрезмерной опасности со стороны людей Гнарага, и когда он услышал историю о том, как Тенграм вступил в союз с Воинством, он быстро принял его и его последователей. Однако он настоял, чтобы после этого дела ему разрешили пойти к Гнарагу и вытащить его из его логова, свергнув его и установив нового Земного Владыку, если таковой найдется. Брэнног позволил Огрунду побушевать, закончив обсуждение, сказав ему, что он не желает прослыть тираном. Если покойные товарищи Тенграма хотели сохранить Гнарага в качестве своего Земного Владыки, пусть так и поступают. Все, что они сделали, чтобы заманить Брэннога в ловушку Возвышенного, было сделано из страха. Если они следуют за мной, то это должно быть потому, что они сами этого хотят.
Лагерь долгое время был охвачен новыми дискуссиями, и такими, в которых, казалось, у каждого было что сказать: никто, даже король, не был уверен, как попытаться допросить Дитя Кургана. Брэнног передвинул круг кольев вверх, прямо к краю навеса, и поднес к нему все факелы. Существо все еще не двигалось, но все знали, что оно живое.
Брэнног подошел так близко, как только осмелился. Я знаю, что ты меня слышишь! — крикнул он, его голос разнесся по выступу, донесся до каждого члена Воинства у скалы. Я Брэнног , и я сражался с Корбиллианом в Ксаниддуме. Он убил многих из вашего рода, и мы поклялись убить любого из вас, кто еще жив. Эти вещи ты знаешь, Дитя Ксаниддума.
Наконец оно пошевелилось, его одежды шевелились, словно на ветру. Его руки немного приподнялись, но рук не было видно. Его голова двигалась под серым капюшоном, но лицо не показывалось. Однако были глаза, алые, как кровь, пронзительные, как свет. Существо издало низкое рычание, которое терзало душу. Брэнног волки отступили, прижавшись к земле, испуганные. Вид их страха нервировал Брэннога , но он не показывал этого. Корбиллиан обладал неизмеримой силой, которая позволила ему уничтожить десяток этих существ. Но как он, Брэнног , мог превзойти хотя бы одного из них?
Скажи нам, зачем ты здесь, — крикнул он. У него пересохло в горле. Он не осмелился уехать и оставить эту тварь в живых, но это может быть единственным выходом для него. Если он сделал такое, пусть даже мудрое, что будет с Огрундом? Как верный Землетворец мог пережить такой позор? Нет, зверю нужно было встретиться лицом к лицу.
Некоторое время Дитя молчало, его ужасные глаза впивались в тех, кто осмеливался на него посмотреть. Затем из него выползла улитка, и сверкнули зубы, отбросив волков еще дальше. Свирепость рыка ужаснула Брэннога , словно он столкнулся со стихийной силой, с диким существом и чем-то совсем не человеческим. Когда он почувствовал его взрыв, он понял, что не сможет его одолеть. Силы рук будет недостаточно.
Пока он ждал, пытаясь решить, что делать дальше, воины позади него расступились, чтобы пропустить сквозь свои ряды стройную фигуру. Брэнног сначала не обратил внимания, поскольку, как и Огрунд, его взгляд был устремлен на Ребенка. Но когда он почувствовал фигуру у своих локтей, он посмотрел вниз. Он почувствовал дрожь опасения. Руванна стояла там, притворяясь спокойной, хотя и потрясенная видом существа в скалах.
Тебе не следует здесь находиться, — тихо сказал он, стараясь не верить в то, что он каким-то образом бессилен ее контролировать.
Прости меня, — тихо сказала она, все еще испытывая благоговение перед Младенцем.
Так ты это видела. Я бы не послал против этого монстра своих самых свирепых воинов, — сказал он ей. Ты понимаешь, почему я боюсь за тебя? За всех нас? Ты должна уйти немедленно. Мне отправить тебя обратно в Кеннах?
Вы хотите допросить это существо? У него есть разум, и он слушает каждое слово, каждый звук в лесу. Такая сила…
Брэнног уставился на нее. Ты чувствуешь это?
О да. Он ужасен, — прошептала она. Он знает, что вы все его боитесь. И как он этим наслаждается! Но он ранен. Огонь застал его врасплох и повредил его прежде, чем он успел выбраться из ловушки. Если ваши воины приблизятся к нему и атакуют его огнем, вы сможете убить его, хотя некоторые из вас умрут.
Но мы бы его убили?
Да. Но если вы хотите получить от него ответы…
Он наклонился к ней. Откуда ты можешь знать все это? Как ты можешь путешествовать по скалам, которые истощат силы самых способных из моего Воинства? Как ты можешь командовать моими волками? Ты читаешь мысли этого существа перед нами? Где ты научилась таким талантам?
Она пожала плечами. Я не знаю, — ответила она немного раздраженно. Ты ищешь ответов у меня или у Ребёнка?
У тебя достаточно острый язык. Берегись, чтобы это не умалило твоих достоинств. И подумай хорошенько — у меня нет причин посвящать тебя в доверие к Хозяину, несмотря на всю твою помощь.
Тогда позволь мне показать свою ценность! Используй меня.
И как мне это сделать?
Она кивнула Ребёнку.
Он был вынужден ухмыльнуться против своей воли. О, и ты знаешь, как с ним разговаривать? Ты можешь требовать от него ответов? — сказал он. Но облако, которым было его прошлое, омрачило его настроение. Дар Сайсифера был проклятием.
