Когда они окружили меня, — сказал Моурндарк , — я был уверен, что сбежал из Тьмы Зловещей только для того, чтобы умереть. Действительно, эти Возвышенные, как их называют, собирались убить меня. Он кратко описывал Денновии свой необычный побег из крепости.
Но почему они забрали тебя? — спросила она, нервно оглядываясь на собрание Возвышенных. Летающих существ, которых описал Моурндарк , нигде не было видно, за что она была благодарна.
Они изучали неприступной башнеи случайно нашли меня на крыше. Им нужен был Варгалоу , и они взяли меня, думая, что я смогу предоставить им информацию о его местонахождении и пути в крепость. Они знали, что он здесь, на востоке. Их существа привели меня туда, где располагался их основной отряд, и мне удалось убедить их, что Варгалоу — мой враг.
Зачем он им нужен?
За мучения, которые он причинил их народу, — тихо сказал он, так, чтобы никто из их похитителей не услышал. По иронии судьбы, во имя Хранителя.
Но разве он не их союзник?
Возможно. Но эти Возвышенные — высокого порядка и служат великому правителю, которого они называют Возвышенным. Он постановил, что Варгалоу должен быть доставлен к нему. Что касается остальных Избавителей, то их следует убить.
Она рассказала ему о своем побеге и о смерти Векты.
Его лицо омрачилось, когда она заговорила о разрушении Диркипа. Он сжег его?
Я видела это. Осталось не больше нескольких камней. Она отстранилась, увидев, как он нахмурился от ярости, но прошептала ему. Там было что-то твое, что я сохранила. Помнишь ту ночь, когда ты отвел меня в свою личную комнату и показал мне сундук…
Он схватил ее так сильно, что она ахнула. Что ты говоришь?
Инструменты…
Что с ними?
В безопасности. Мне разрешили взять с собой некоторые вещи. Одежду. Никто не подумал их обыскать. И инструменты спрятаны вместе с ними. Моя лошадь в долине, в лагере Варгалу .
Глаза Моурндарка загорелись, и она почувствовала, как по нему пробежала дрожь. Он отвел взгляд, словно снова посмотрел на далекую крепость. Затем на его губах мелькнула улыбка, хотя она была злой и говорила о боли, а не о наслаждении. Тогда ты хорошо постаралась, Денновия. Не говори о них этим существам, — тихо продолжил он. Как только мы поможем им, мы найдем способ освободиться от них.
Командир Возвышенного, Аа-Вулк, был плотным, мускулистым существом, его вены выступали, как крошечные лозы на его бледной коже. Его лицо было не менее уродливым, чем у его товарищей, с выражением, которое казалось застывшим, суровым и жестким. Его щеки были покрыты шрамами, его глаза темны и полны холодного презрения. Он смотрел на Моурндарка и девушку с едва скрываемым отвращением, и хотя он сказал им, что они будут пощажены, если они помогут ему, казалось, что в его сердце не было ничего, кроме убийства.
Он пришел к ним сейчас, заканчивая их краткий личный разговор. Избавители выезжают из своего лагеря, — просто сказал он.
Моурндарк выглядел потрясенным. Что? Но их не больше двух десятков. Если вы позволите им ехать, вы их потеряете!
Аа-Вулк нахмурился еще сильнее. Ты не знаешь наших путей. Мы движемся быстрее любой лошади, когда нам это удобно. Под землей.
Это озадачило Моурндарк раньше, ибо хотя он был обнаружен огромной ордой Возвышенных, большинство из них быстро отправились на землю после его пленения. Он путешествовал с группой из них пешком в течение полутора дней, чтобы добраться сюда, но основная группа уже была здесь задолго до него.
Но почему бы не атаковать сразу? — спросил он Аа-Вулка.
Тот покачал своей огромной головой. Мы воспользуемся темнотой. Тогда мы видим лучше, чем днем. И крылатые придут. Пусть Варгалу идет сейчас и разобьет свой лагерь ночью позже. Его люди отказались от поисков того, кого мы убили.
Тогда я тебе больше не нужен, — сказал Моурндарк .
Лицо Аа-Вулка не изменилось. Я иду с основными силами. Вы с женщиной следуете за мной под конвоем. Пока Варгалу не будет взят.
“А потом?”
Аа-Вулк на мгновение уставился на него, сморщил нос, затем отвернулся. Спорить было бесполезно.
Они убьют нас, — прошептал Денновия, желая, чтобы Моурндарк отрицал это. Но он молча смотрел на широкую спину Аа-Вулка.
Лицо Варгалоу было холодной маской, не выражающей никаких мыслей. Его люди искали два часа, но не смогли найти никаких следов Векты или девушки. Примечательно, что не было ни единого следа, ни сломанного стебля травы, которые выдавали бы, что они когда-либо были в долине вместе, хотя Варгалоу знал, что они были. Когда до него дошел последний отчет, Варгалоу торжественно кивнул.
Мы не можем позволить себе оставаться здесь. Наш бизнес в Элбероне больше ждать не будет. Приготовьтесь к отъезду.
