Теперь стало ясно, что, по иронии судьбы, холм был худшим местом, которое они могли выбрать для лагеря, поскольку они были подвержены воздействию того, что спускалось с небес. Там, казалось, было три или четыре больших птицы или летающих ящерицы; свет был слишком слаб, чтобы различить, кто именно. Варгалоу приказал зажечь факелы, пока когти скребли вниз. Избавителям пришлось пригнуться и отбиваться от них почти на коленях. Еще один из мужчин закричал, когда когти схватили его за шею и оторвали от земли. Через мгновение его окровавленный труп упал среди его товарищей. Теперь враг на земле бросился вперед, нанося удары длинными стальными пиками. Варгалоу встретил сталь сталью, используя как плоский меч, так и свою собственную смертоносную сталь. К своему ужасу, он увидел, что перед ним были Земляные, хотя и такого рода, какого он никогда раньше не видел.
Мрачные фигуры сражались в абсолютной тишине, нанося удары пиками. Их было много, более сотни, и они были превосходными бойцами. Обычно, однако, они не могли сравниться с Избавителями, даже когда последних было меньше двадцати, поскольку Омара не могла похвастаться лучшим вооруженным бойцом, чем Избавитель. Но из-за постоянного натиска тварей сверху Избавители были вдвойне уязвимы. Двое из них были пронзены злобными пиками, отбивая когтистую атаку.
Варгалоу построил своих людей в круг, стену из стали, и пока одна часть отражала атаку сверху, другая держала пики на расстоянии. На какое-то время бой зашел в тупик, но теперь в живых осталось всего дюжина Избавителей. Остальные сражались в ужасающем молчании, не привыкшие к такому опустошению среди своих товарищей. Варгалоу , который ничего не принимал как должное, привык к смерти, хотя здесь она вызывала у него не меньшее отвращение, чем где-либо еще.
Возвышенные продолжали атаковать. Многие из них пали, потому что смертоносная сталь Избавителей была исключительно быстрой. Но за каждым павшим выходил другой, словно чума или паразит, с дюжиной за спиной, свежий и жаждущий убийства, обезумевший от крови. Избавители видели свою дилемму, сражаясь с силой отчаяния, их смерть танцевала и рычала перед ними. Была дюжина вопросов, которые они бы задали, даже врагу, но битва была настолько интенсивной, что они держали в себе каждый вздох для битвы. Если Варгалу и понимал, что происходит, он не сказал бы.
И снова существа в небе, огромные черные фигуры с длинными, жилистыми шеями и большими граблями, рухнули вниз, когти и сталь звенели вместе. Собственная смертоносная сталь Варгалу столкнулась с когтем, но другой нашел его плечо и пролил кровь. Сила удара повернула его так, что он споткнулся об одного из людей рядом с ним. В краткий миг попытки восстановить равновесие он подвергся второй атаке сверху, и еще один коготь ударил его по затылку. Его бросило вперед лицом вперед, мир закружился. Когда он попытался подняться, волна Возвышенных ринулась вперед, их пики столкнулись над ним со сталью обороняющихся Избавителей. Варгалу увидел в своем сознании ужасающие камни-которые-движутся, монолиты Кургана Ксаниддума, и он мгновенно вспомнил, как Игромм и его Земляной Творец спасли его от них. Но теперь Земляные искали его крови, и он понял в тот момент, что они ее получат. Кровь вернется на землю.
В миле от битвы, на другом невысоком холме, ждали Моурндарк и Денновия со своим эскортом. Они шли по суше весь день, торопимые неутомимым Возвышенным, и когда они достигли этого места после наступления темноты, то были удивлены, обнаружив, что догнали отряд Варгалоу . Моурндарк был слишком рад открытию, чтобы сомневаться в парадоксе своего дневного путешествия. Теперь он с тревогой пытался разглядеть что-нибудь в ночи. Он уже некоторое время прислушивался к звукам битвы. Варгалоу и его люди были сильно стеснены, и фигуры в небе падали и поднимались, снова падали.
Доставщики, но они этого не переживут! — торжествующе сказал Моурндарк девушке с дикими глазами.
Она выглядела изумленной. Уничтожена этими полулюдьми.
Это те крылатые монстры. Слышите! Еще одна жертва.
Внезапно с противоположного холма раздался громкий крик, и, казалось, Возвышенные бросились на последних защитников, не заботясь об их собственной безопасности. Послышались еще крики и вопли боли, звон стали, проклятия и, наконец, тишина.
Аа-Вулк материализовался как призрак рядом с Моурндарком . Он не участвовал в сражении и, казалось, его не тронула резня. Пойдем со мной. Все кончено. Он повернулся и зашагал вниз по холму, сопровождаемый своим собственным эскортом. Моурндарку было трудно поспевать за ним. Денновия последовала за ним, менее охотно, не желая видеть бойню, которая должна была произойти на холме за ним, и все же тянулась к ней, как и Моурндарк .
