Эйннис вздохнул. Пусть наслаждаются днем. Было так мало мест, где мы могли бы вздохнуть с легкостью. Его мысли вернулись, как это неизбежно должно было быть, к Рокфасту. Он все еще чувствовал агонию камня, когда Анахизер высасывал из глубин земли огонь и силу, превратившую его в расплавленную массу. Сколько Каменоломов и Земледельцев пали во время той ужасной осады? Сам Ианелгон, Земледелец Рокфаста, и Луддак, его король, были утащены навстречу своей гибели роящимися ордами врагов. Бегство было процессией кошмаров. Беженцы переходили с одной горы на другую, прячась на высоких местах, только чтобы подвергнуться нападению Фер-Болган, которые когда-то держались подальше от дневного света, но теперь роились, как насекомые, не обращая внимания на свет, огонь, смерть. Сколько месяцев это длилось? Некоторые из Стоунделверов говорили, что лучше было бы умереть в Рокфасте, как Луддак, но Борнак отругал их за их слова. Было нелегко привить этим выжившим решимость пройти через это. Но куда идти? Как им могли пообещать новый дом, здесь, на этом континенте ужаса? Старкфелл-Эдж угрожал только тьмой: кто знает, какие чудовищные существа и силы обитают там сейчас? А спуститься в долины, на край лесных земель, будет ли это безопаснее?
Я не должен позволить им увидеть мое отчаяние, сказал себе Эйннис. Мы зашли так далеко. И народ Омлака сбежал. Если они действительно отправились под воду и нашли Императора, но его мысль прервалась. Если Оттемар Ремун действительно получил свой трон, что тогда? Вернется ли он на север, как он сказал? Чтобы сделать что? Повести армию против Анахизера? В этих горах? Она будет уничтожена. Никто не знал, насколько огромны ресурсы Анахизера. Фер-Болганы размножались с пугающей скоростью. Только море сдерживало их, но как долго?
Борнак принес обещанный бульон, и Эйннис с удовольствием отпил его.
Что ты думаешь? — спросил Каменный Добытчик, изучая вершины над собой, словно ожидая увидеть собирающегося врага. Как и его товарищи, Борнак всегда был начеку, всегда готов к атаке. Даже дети, а их сейчас было очень мало, жили так, держа одну руку на дубинке или копье. Отважимся ли мы пойти дальше на запад? Край маячит за нами.
Да, и я боюсь челюстей врага, — сказал Эйннис.
Мы могли бы повернуть на север, к замерзшим вершинам и дальше. Холодное место, но Анахизеру оно было бы неинтересно. Мы могли бы провести там несколько лет, пытаясь восстановиться. Борнак хорошо постарался, чтобы в его голосе не прозвучали нотки поражения.
Это то, чего они хотят? — спросил Эйннис, указывая на своих людей.
Мой отец рассказывал о замерзших землях, — ответил Борнак. Он путешествовал туда много лет назад. Просто чтобы посмотреть. Истории, которые он мне рассказывал, были не слишком воодушевляющими.
Если бы мы пошли на север, — задумчиво сказал Эйннис, — мы, вероятно, смогли бы ускользнуть от наших врагов. Но там негде расти. Даже камень мертв. У нас мало сил, чтобы разбудить его. Через несколько лет это место станет нашей могилой.
С тех пор, как мы добрались до этого места, среди нас стало больше надежды. А вместе с ней и чувство рвения. Разве ты не чувствуешь этого, Эйннис?
Рвение? Что делать?
Поищите, попробуйте что-нибудь новое.
Идти на юг? В лесные земли? В Глубокие Долины?
Они настолько плохи?
Эйннис медленно доедал бульон. Лучше было не говорить слишком открыто о том, что он знал. Я не могу сказать. Веками они были закрыты для всех, кроме себе подобных. Сомневаюсь, что сам Анахизер смог прорваться через них. Если мы войдем туда, нас могут не принять. Леса юга окутаны полной тайной.
Ты их боишься?
Конечно, — тут же ответил Эйннис. Мы все должны это сделать. Но как вы думаете, хотят ли наши люди спуститься?
Мы рассчитываем на тебя, Эйннис. Никто здесь не станет оспаривать твое решение ни в каком вопросе. Нас бы сейчас не было в живых, если бы ты не заставил нас уйти.
Эйннис торжественно кивнул. Это правда, что ему пришлось уговаривать и запугивать их, чтобы они остались в живых, сражались за жизнь, вместо того, чтобы броситься в обреченную схватку в Рокфасте. Но для чего он их спас? Чего они хотят, Борнак? Я не пойду против их желаний.
Молодой Каменолом был удивлен. Эйннис всегда говорил им, что лучше. Он поощрял людей высказывать свое мнение, но всегда опирался на собственные знания и инстинкты, чтобы указать путь. Его силы, когда-то замечательные, должно быть, были сильно истощены обороной Рокфаста и последующим бегством, но они, конечно, не покинули его полностью. Они бойцы, — сказал Борнак наконец . Что бы мы ни решили сделать, они бросятся в это с такой же энергией, как и в Рокфасте; Анахизер не лишил духа ни одного из них. И дети, Эйннис! Мы опасаемся за их рассудок, но как быстро они забывают прошлое и жаждут нового рассвета.
Эйннис отвернулся. Он думает, что я потерял дух? Это то, что Борнак говорит мне? Если он и другие так думают, они падут духом. Так что путешествие к краю леса не наполнило бы их страхом, как это было бы раньше.
