Когда Киррикри посмотрел на реку, он почувствовал еще один внезапный приступ паники. На берегах, отдыхая, лежали десятки иссиквелленов, морских существ, которые роились в водных путях Теру Манга. Казалось, что, как и в случае с Фер-Болганами, дневной свет и открытый воздух больше не отпугивали их. Их формы были безошибочными: Киррикри узнал бы их в полной темноте. Хотя они, казалось, были в чем-то похожи на людей, у них была гораздо более бледная кожа, чешуйчатая и с рыбьей полупрозрачностью, которая намекала на органы под ней. У них были удлиненные, лопатообразные пальцы, их руки были перепончатыми по бокам. Хотя их глаза казались слепыми, непрозрачными и туманными, Киррикри знал, что они видят достаточно ясно, и он знал, что их жажда убийства поведет их на войну без страха. Они тоже выглядели хорошо организованными, ожидая любой команды, которая пошлет их вперед волнами на завоевание. Варгалу и Оттемар должны услышать об этом! Это было то, чего они боялись и предсказывали, но все равно им нужно было рассказать.
Раннович не должен пытаться войти в эти пещеры, как бы далеко под Краем они ни простирались. Киррикри уже увидел достаточно. Бесшумный, как облако, держась как можно ближе к каменным стенам, он полетел вверх по узкой спирали, прочь от толп врагов, прочь от пещер, которые, как он слышал, его враги называли Вратами Гнева.
Как Ранновику пройти через Старкфелл Эдж? Ни один человек не мог подняться на него, не только из-за его крутизны, его головокружительного нависания, но и из-за его необъятности. Каменоломы или Земледелы? Каменоломы когда-то жили здесь, не так ли, или, по крайней мере, где-то за стенами? До того, как их вытеснили с севера, и они заняли позицию у Слотерхорн. Но могли ли даже они подняться на этот бесконечный утес, неся с собой людей? Смогут ли Земледелы проложить в нем свой путь? Как далеко им придется зайти?
По мере того, как он поднимался все выше и выше, Киррикри чувствовал растущую непрактичность задачи. Край Старкфелла был не только выше, чем можно было поверить, но и должен был быть бесчисленным количеством миль в глубину, и он знал из отчетов, что он тянулся от дальнего севера вниз по хребту всего континента до южных морей. Все больше и больше он был вынужден прийти к выводу, что единственный путь к Анахизеру должен был проходить через Врата Гнева. Но это означало бы жестокую битву на нижних склонах перед ними. И, конечно, секретность была бы невозможна.
Воздух стал заметно тоньше. Киррикри понял, что он, вероятно, поднялся выше, чем когда-либо прежде, и гребень Края все еще был высоко над головой. Он начал думать, что должен отказаться от идеи достичь его, когда в конце концов он оказался над краем. Перед ним предстала бесплодная пустыня, присыпанная снегом, лишенная жизни. Холодный порыв ветра обрушился на него, словно гневное презрение гор, и он на мгновение попытался удержать равновесие. Он приземлился на сломанное ребро скалы, и под его когтями оно показалось холодным и ледяным. Он изучал внезапный подъем земли перед ним. Горы нависали над ним, почти таким же невыносимым весом, как и Край. Они также были огромными, покрытыми снегом, их вершины были скрыты из виду. Если бы кто-то каким-то образом взобрался на Край и встал здесь, на его краю, у него был бы только новый хребет для восхождения.
Еще один холодный порыв воздуха качнул сову. Это было не то царство, в котором можно было бы оставаться. В его ветрах чувствовалась безнадежность. Это было почти так, как будто сама Омара поднялась в знак протеста, запрещая вход на зубчатые пики. Через них не было никакого возможного пути.
Киррикри не стал больше тратить время на их изучение. Взмахнув крыльями, он взмыл в небо, скользя вниз, ища проблеск далекого моря. День был безоблачным, и с этой огромной высоты он мог смотреть вниз, как бог, на мир. Он почти ожидал увидеть далекую Цепь Золотого острова на горизонте, так высоко он был, хотя он мог видеть дальние пределы моря, маняще сверкающие за побережьем и Морским Уступом.
Пока он падал, наслаждаясь удовольствием полета, он вновь осознал необъятность леса. Как бесконечное одеяло, сложенное на востоке, он простирался по обе стороны от него, насколько он мог видеть. Даже с этой высоты он чувствовал его разум, его осведомленность. Должен быть способ общаться с ним, заставить его и его обитателей осознать, насколько страшная угроза надвигается в горах. Возможно, он уже знал: он наверняка должен был знать о незваных гостях внизу.
Детали леса постепенно становились более четкими. Киррикри мог видеть, что к северу от Феллуотера он поднимался очень круто, так что его нижние склоны были практически отвесными, что дало начало названию, Дипуолкс. Густая листва была настолько запутанной и переплетенной, что характер леса было невозможно рассмотреть. Насколько высокими были его деревья? Какие растения росли в нем? Кто там жил? Эти и еще десятки вопросов проносились в голове Киррикри , пока он неуклонно снижался.
