Сильвера ничего не видел в окно, кроме песка на земле и в воздухе, и все же он чувствовал, что замок должен быть где-то недалеко. Что он нависает, словно гигантский каменный стервятник на утесе, нависает над городом, готовясь к главному ночному нападению. Решимость и выдержка давались Сильвере так же трудно, как крутой подъем их джипу. Но пути назад теперь не было, вообще никогда не было. Теперь он ясно видел свой путь и понимал, что он выкладывался камень к камню с того самого момента, когда он вместе с Рико Эстебаном вошел в дом на Лос-Террос. Ему было предопределено оказаться вот здесь, в душной кабине джипа на опасном склоне холма, на пути к верной гибели, если не хуже. И предопределено в тот миг, когда доктор Дюран предсказал ему скорую смерть. Все это было лишь частью бессмысленной загадки, головоломки, которая, если смотреть на нее слишком близко, как на картину, казалась лишь бессмысленной мешаниной цветов и геометрических фигур. Но если взглянуть на нее немного издалека, она наполнялась смыслом, формой и цветом, подобно витражу в окнах его церкви. Он понятия не имел, что принесет ему будущее. Но в равной степени не мог он позволить страху задушить себя.
Воющий порыв ветра ударил в борт «краба», едва не вырвав руль из рук Веса. Двигатель заворчал, на несколько секунд «краб» замер неподвижно. Покрышки выбрасывали фонтаны песка, то находили, то теряли сцепление с грунтом. Вес посмотрел на Сильверу:
— Дорога слишком крутая! Покрышки не цепляют… черт!
«Краб» потащило в сторону, к обрыву с левой стороны дороги. Вес отчаянно жал на педаль тормоза, но машину тащило ветром все быстрее и быстрее, словно их волокла сама рука Сатаны.
— Сейчас нас перекинет! — крикнул в ужасе Вес, выворачивая руль.
Задние колеса уже крутились в воздухе. Вес посмотрел влево, увидел потоки песка и прибитые ветром кустарники на дне обрыва, в сорока футах внизу. Несколько до ужаса долгих секунд «краб» балансировал на грани падения. Передние колеса вкапывались в осыпающийся песок. «Краб» вдруг подался вперед — покрышки нашли хорошее сцепление с, бетоном дороги. Машина, словно живое существо, прыгнула вперед, подальше от обрыва — и встретилась с новым лобовым ударом урагана. Их отбросило в сторону, как слетевший с рельс вагончик «русских гор».
Джип врезался в дерево на обочине дороги, и так и остался стоять, примерно в шести футах от обрыва. Яростно выл и стонал за стенами кабины ветер. Мотор «краба» в последний раз проворчал и замер. Вес смотрел вперед, прямо перед собой. Он боялся шевельнуться, чтобы не вывести машину из равновесия. Глаза его остекленели, губы превратились в белый мрамор.
— Все в порядке, — с трудом проговорил Сильвера. — Ветер держит нас прижатыми к дереву. Никуда мы не денемся.
— Боже, — прошептал Вес. — Я думал… что мы ведь так глубоко… — Он заставил себя отпустить руль, и кровь вновь прилила к пальцам, вызвав неприятное ощущение мурашек.
— Нам придется идти дальше пешком. Сколько еще осталось?
— Не знаю. Замок прямо наверху, но… Я просто не знаю.
— С тобой все в порядке?
— Да, вполне. Просто… еще одна минута, и я буду в норме.
Сильвера потянулся назад, в багажник, за своим кислородным аппаратом.
— Кислорода в баллонах осталось немного. Но должно хватить.
— Слушай, если этот чертов ветер способен перекинуть в обрыв машину, то человека он и подавно закружит!
— Знаю. Просто придется быть осторожными, вот и все. Наверху ветер может быть еще сильнее. Теперь слушай внимательно. Придется двигаться быстро, и будем надеяться, что нам повезет. Не знаю еще, как мы проберемся в сам замок, и совсем не знаю, что мы будем делать, когда окажемся внутри. Но… ничего другого мы сделать не можем. Значит, мы должны идти. Хотя, ты можешь оставаться здесь.
— Оставаться? — Вес нахмурился, несколько секунд смотрел на песчаные струи за стеклом окна, потом снова взглянул на, Сильверу. — Нет. Я так боюсь, что могу в любой момент намочить штаны, но я забрался на эту гору не для того, чтобы сидеть в кабине и ждать. Где-то там в замке должна быть Соланж. Я хочу ее найти.
— Это, возможно, тебе не удастся. И она уже наверняка не тот человек, которого знал ты.
— Это я понимаю, — сказал Вес.
— Тогда ты понимаешь, что если мы попадем туда, то обратно можем не выйти?
Вес кивнул.
— Тебе придется делать то, что я скажу и когда скажу, — напомнил Сильвера. — Без пререканий.
Он протянул руку и поднял с пола пистолеты. 45-й калибр он передал Весу, а 22-й сунул себе за ремень. Потрогал бутылочку со святой водой в кармане пиджака.
— Я мало что знаю об этих существах, — сказал он. — Возможно, вода на них не подействует. Так же, впрочем, как и пистолеты, так что целься в глаза. Тогда они будут дважды думать, прежде чем подойти.
— Стрелять прямо по белкам, да? — нервно спросил Вес.
— Не думаю, что выдержу, пока увижу белки глаз, — признался Сильвера. — Как только залезем вовнутрь, я намерен искать одного-единственного из них, и молю господа, чтобы вода на него действовала. Если не вода, то пули… и… — Он вытащил пружинный нож. — Теперь лучше подготовиться. Будем выходить.
