– Мы должны похоронить его, – произнесла Марен, дернув подбородком. – И сжечь грифона. Они… предпочитают, чтобы их сжигали.
– Мы должны сжечь и его тоже, – ровным голосом сказала Кэт, глядя в землю пустым взглядом. – Он бы хотел быть с ним. – Она моргнула, затем посмотрела на нас. – Но не здесь. Ни один волос, ни одно перо не должны остаться здесь.
– Поняла, – кивнула я.
Ребра грозили выдавить весь воздух из моих легких.
Я была должна ей. Должна все, что она захочет. Как и Марен. Как и Нив, и Брегену, и Каю, и… Целый булыжник встал у меня в горле. Мне придется сказать Рианнон, что я потеряла Трегера, пока она из кожи вон лезла, чтобы сохранить всем нам жизнь.
– Так что, утром отнесем их на юг, к Лойсаму? – поинтересовался Даин. Он стоял рядом с Гарриком, скрестив руки на груди. – Драконам не удастся улететь дальше побережья, если сегодня ночью они не отдохнут.
– Нет, туда мы тоже не полетим, – возразила Кэт. – Мы не можем рисковать: вдруг кто-то решит откопать грифоньи кости чисто из любопытства, как только мы улетим? В дне полета отсюда к северу лежит множество необитаемых маленьких островков. Выберите один из них.
– Кэт, это в стороне от нашего курса… – начал было Дрейк.
– Я сказала: выберите один из них! Мы можем вернуться ко всему тому хорошему, что это нам дало, – она обвела рукой окрестности, – после того, как сожжем их. Я думаю, они заслужили того, чтобы мы ради них отклонились от графика на пару дней.
Справа от нас поднял голову Соваданн и щелкнул клювом. Дрейк глянул в его сторону, затем кивнул:
– Меня устраивает.
– Это не слишком сильно все усложнит? – тихо поинтересовалась у меня Марен, словно Кэт не сидела с ней бок о бок.
– Нет. – Я покачала головой. – После того как отдадим их Малеку, мы разделимся и обыщем малые острова в три раза быстрее. Большинство достаточно облететь всего один раз. – Я взглянула Кэт прямо в глаза: – Когда будешь готова, отправимся прямиком на Лойсам.
Она кивнула:
– Это наш последний шанс, не так ли? У нас заканчиваются острова.
Проигнорировав коварное зернышко правды в ее словах, я выпрямила спину:
– Это должно означать, что мы близко. Малые острова и Лойсам расположены на краю всех карт, какие я видела.
Мысль о полном провале, да еще такой большой ценой, была слишком тяжела, чтобы с ней можно было так просто смириться.
Сидящая на трибунах группа начала петь, словно в проклятой таверне. Словно сегодняшние события были поводом для торжества.
– Отлично, значит, потом мы отправимся домой. Если у нас еще остался дом, конечно. – Кэт прижала колени к груди и уставилась на трибуны. – Сегодня переночуем здесь.
Все согласились.
– Кэт, мне так жаль… – начала было я.
– Прекрати, – перебила меня она, положив голову на плечо Марен. – Это я попросила его полететь с нами.
Полчаса спустя мы разложили спальники в паре шагов друг от друга внутри образованного драконами круга и назначили дежурства. Я не помнила, чтобы когда-нибудь испытывала такую усталость. Я была измождена, пребывала за гранью усталости, и мое тело страдало от этого. Головокружение, резкие боли в каждом суставе, боль в ребрах, желание расчесать все швы и размять закостеневшие от постоянного нервного напряжения мышцы становились все сильнее с каждым днем.
Но больше всего страдал мой разум. Когда я лежала на спине, глядя на звезды, он безустанно напоминал мне обо всем, что было поставлено на кон, и обо всех тех случаях, в которых я потерпела неудачу. Мира назвала наш поиск идиотской затеей, и, возможно, она была права.
Ксейден лег рядом со мной, накрыл нас легким одеялом и положил руку мне на живот.
Я осторожно повернулась на правый бок, положила голову на плечо Ксейдена и взглянула ему в глаза.
Ксейден нахмурился и положил руку мне на бедро.
