Чжурчжэньская династия Цзинь ограничила ее власть Южным Китаем
Цзинь (1115–1234 гг.)
Чжурчжэньская династия, правившая на большей части территории Северного Китая
Абаоцзи
Основатель киданьской династии Ляо
Агуда
Основатель чжурчжэньской династии Цзинь
Ли Кэ-юн
Вождь тюрков шато
Оказывал военную помощь династии Тан
Лян (Дигунай)
Четвертый император Цзинь (1150–1161 гг.)
Проводил политику «китаизации»
Темучжин, будущий Чингис-хан, родился, по-видимому, в 1167 г., во времена, когда монголы не обладали значительной властью. Их конфедерация была уничтожена атаками татар и цзиньцев, и монгольские племена находились либо в союзе с кереитами, либо под властью татар. Отцом Темучжина был Есугей-баатур, сын единственного выжившего в войне брата Хутула-хана. Он был вождем рода кият клана борджигин, который объединил монголов под предводительством Хабул-хана. Даже в период поражений существовала борьба между борджигинами и тайджиутами (кланом Амбагая и его потомков) за то, кто должен править монголами. Они были почти равны по силе, и титул хана переходил от одного клана к другому, однако после войны, разгоревшейся между кланами, монгольские племена стали настолько раздробленными, что больше не имели единого правителя. Таким образом, Темучжин являлся представителем рода, из которого происходили многие монгольские лидеры, но такая родословная сама по себе мало что значила, поскольку кланы объединялись вокруг талантливого вождя в период его успехов и побед, но союз их распадался в случае неудач или после его смерти[236].
Так как сохранились подробные описания жизни Чингис-хана, он часто рассматривается как типичный основатель степной империи. Лэттимор утверждал, что именно в представителе не очень знатного рода могли удачно совмещаться привилегированное социальное положение, необходимое для создания собственной партии, и желание изменить существующее положение вещей, чтобы основать новое государство[237]. В действительности люди, занимавшие такое положение, обычно не становились основателями государств кочевников.
Основатели домонгольских степных империй могут быть разделены на три основных типа. Большинство являлись наследственными вождями в долговременных племенных союзах, которые уже обладали властью над одной из частей степи. Правители этих племен могли прассчитывать на постоянную поддержку своего племени. Имея такую поддержку, они приступали к экспансии путем завоевания соседних племен или включения их в состав имперской конфедерации, которая в итоге охватывала всю степь. Племенная знать основателей империи становилась имперской знатью. Местные племенные группы, которые покорялись власти империи, обычно сохраняли внутреннюю организацию и продолжали управляться традиционными вождями. Именно таким образом были основаны классические империи Маодуня у сюнну, Бумына у тюрков и Кули у уйгуров.
Лидеры второго типа создавали империи путем реорганизации кочевого государства, которое находилось в состоянии распада или было недавно уничтожено. Такие династии основывались представителями существующей политической элиты с помощью переворотов, междоусобных или объединительных войн. К этому типу относится, например, южный шаньюй у сюнну, который происходил из правящей элиты старой империи. Более наглядным примером может служить основатель Второй Тюркской империи Кутлуг Ильтериш. Имея вначале в своем распоряжении лишь небольшое число сподвижников, он возродил прежнее тюркское государство, чему во многом способствовала сохранившаяся память о престиже и могуществе Первой империи. Переворот Гудулу привел к укреплению уйгурского государства под руководством новой династии. Во всех указанных случаях воссоздатели империй успешно пользовались уже существовавшими традициями централизованного управления.
К третьей категории относятся выборные правители. Так, Таньшихуай у сяньби, хотя и имел низкое происхождение, был чрезвычайно талантлив, и поэтому его избрали главой конфедерации, которая под его руководством захватила власть в степи. Такие конфедерации отличались рыхлой структурой, и власть в них не могла передаваться по наследству. Они были типичны для степных районов Маньчжурии, где институт наследования власти никогда не получал такого развития, какое он имел среди кочевников центральной степи. Абаоцзи, основатель киданьской династии Ляо, был избран в соответствии с обычаем, однако уничтожил племенную структуру для того, чтобы создать пограничное государство, основанное на совершенно иных принципах.