Я взял конверт и аккуратно вскрыл его серебряным ножом для писем. Документы внутри представляли собой настоящую золотую жилу информации. Подробные планы приобретений на следующие шесть месяцев, оценки стоимости активов, графики платежей.
Нечто подобное показывала мне Элизабет. Я уже сейчас видел, что это и есть та же самая информация. Частичка акции «Железный дождь». Немалая такая частичка.
— Это же полная стратегия их экспансии, — прошептал я, просматривая страницы. — Они планировали скупить половину разорившихся предприятий Новой Англии.
— Артур сказал, что это только часть общего плана, — добавил О’Мэлли. — Continental Trust рассматривает кризис как возможность кардинально изменить структуру американской экономики в свою пользу.
Я отложил документы и задумчиво посмотрел в окно. За стеклом продолжал падать мокрый снег, а редкие прохожие торопились по своим предрождественским делам. Большинство людей думало о праздниках и подарках, не подозревая о финансовых баталиях, разворачивающихся в небоскребах Уолл-стрит.
— Патрик, теперь у нас есть их планы. Это означает, что мы можем опередить Continental Trust на каждом шагу.
— Как именно?
— Очень просто. Они планируют приобрести текстильную фабрику Джонсона в Провиденсе за восемьдесят тысяч долларов? Мы предложим девяносто тысяч завтра утром. Они хотят купить страховую компанию Браунов? Опередим их на неделю.
О’Мэлли ухмыльнулся.
— Понятно. Используем их собственную разведку против них.
— Именно. К тому времени, когда Continental Trust поймет, что происходит, мы уже контролируем половину их целевых активов.
Я встал и прошелся по кабинету, обдумывая детали операции. План элегантен в своей простоте. Надо использовать информационное преимущество для систематического перехвата всех перспективных сделок противника.
— А что делать с Вестфилдом? — спросил О’Мэлли. — Когда Continental Trust поймет масштабы утечки, он станет главным подозреваемым.
— Я уже позаботился об этом. Артур получил «неожиданное наследство» от тетушки из Бостона. Пятнадцать тысяч долларов, которые позволяют ему расплатиться с долгами и взять отпуск до Нового года.
— Хорошая легенда.
— Жена думает, что это рождественское чудо. К тому времени, когда Continental Trust начнет расследование, Артур будет далеко от Нью-Йорка с алиби на все случаи жизни.
Телефон зазвонил снова. На этот раз звонил Томас Эллиотт из банка.
— Мистер Стерлинг, у нас произошло важное событие. Представители Chase National Bank интересуются возможностью партнерства с нашим учреждением.
Chase National Bank один из финансовых гигантов Америки. Их интерес к небольшому бруклинскому банку мог означать только одно — наша репутация и результаты начали привлекать внимание серьезных игроков.
— Какого рода партнерство их интересует?
— Корреспондентские отношения, участие в синдицированных кредитах, возможное совместное финансирование крупных проектов, — Эллиотт не скрывал волнения в голосе. — Они предлагают встречу на следующей неделе.
— Томас, это значительный прорыв. Согласитесь на встречу, но не проявляйте чрезмерного энтузиазма. Пусть понимают, что мы рассматриваем различные варианты.
— Понял, сэр. А что с текущими операциями?
— Продолжайте в том же духе. Завтра утром жду отчет о новых клиентах и результатах дня.
Я повесил трубку и повернулся к О’Мэлли.
— Видишь, Патрик? Пока Continental Trust защищается от наших обвинений, мы не только перехватываем их клиентов, но и привлекаем внимание крупных партнеров.
— Босс, а не опасаетесь ли вы, что они попробуют более грубые методы? Судебные иски — это цивилизованно, но у таких организаций бывают и другие способы решения проблем.
Справедливое замечание. Continental Trust с их ресурсами и связями вполне могли прибегнуть к менее законным методам воздействия. Это в их привычке.
— Поэтому усиливаем безопасность. Дополнительные охранники в банке, проверка автомобиля перед каждой поездкой, изменение маршрутов. А ты, Патрик, не отходишь от меня ни на шаг до завершения всей операции.
— Само собой, босс. У меня есть несколько ребят из боксерского клуба, которые могут помочь с охраной. Да и люди Синдиката все время наготове.
— Договаривайся. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Мы провели следующий час, обсуждая детали операций по перехвату клиентов Continental Trust. Список включал восемь промышленных предприятий, три банка средней величины и множество мелких торговых компаний.
Общая стоимость всех сделок оценивалась в шесть миллионов долларов. Серьезная сумма, но вполне доступная при моем нынешнем капитале и кредитных возможностях.
Когда О’Мэлли ушел готовить документы для завтрашних переговоров, я остался один в кабинете, размышляя о произошедших изменениях. Три недели назад Continental Trust казался непобедимым противником, способным раздавить любого конкурента. Сегодня я готовился систематически разрушить их планы экспансии и перехватить значительную часть их бизнеса.
