Утром нога почти не болела и я свободно мог ходить. Надо будет попросить у поукаи немного чудодейственной мази, она всегда пригодится. Мне не терпелось как можно быстрее отправиться на поиски Лейни, а карри почему-то не торопились. Они неспешно жевали завтрак, переговариваясь между собой. Наконец Астайан что-то им сказал и они быстро собрались. В скором времени мы уже топтали траву в местных джунглях. Астайан, в хорошем расположении духа, уверенно вёл в известном ему направлении. Оно и понятно: задача решена, предатель убит. Теперь дело за Абангой, а вот здесь то всё непросто. Ох, как они надоели эти колдуны и волшебники, мечтающие о власти! Они готовы на любые жертвы, идут на всевозможные ухищрения, чтобы им раболепно подчинялись все окружающие, сколько зла творится из-за их чрезмерного властолюбия. Хотя, положа руку на сердце, надо признать, что и у нас на Земле дела обстоят не лучшим образом, сколько войн и жертв было за троны и господство. Мои размышления прервал вождь карри: остановившись, он встревоженно вглядываясь вперёд и что-то говорил своим соплеменникам.
— Что случилось? — Оозорван подошёл к нему.
— Впереди кто-то кричал. Это было у озера, ведь мы почти пришли, там что-то произошло, — уверенно произнёс Астайан.
Моё сердце тревожно встрепенулось: неужели что-то опять случилось с Лейни? Не прошло и десяти минут, как мы вышли на берег большого озера. Вода в нём выглядела маслянистой, тяжёлой, из-за отсутствия волн и непроглядной черноты, по берегам ничего не росло, казалось, что здесь всё вымерло и вокруг нет ничего живого. Астайан осмотрелся и пошёл вдоль берега, мы потянулись следом. Под ногами с громким звуком лопалалась какая-то трава и от неё шёл неприятный запах. Вождь карри уверенно шёл вперёд, но вдруг неожиданно остановился. Я взглянул туда, куда он смотрел и вздрогнул: у небольшого, скрюченного чёрного дерева, лежали два аборигена. Один, судя по всему, был мёртв, второй сидел прислонившись к дереву и тихо стонал от боли. Его лицо было сильно обожжено, тело поченело от копоти и гари, он что-то тихо бормотал сквозь стоны. Астайана взял его за руку:
— Что здесь произошло?
— Не знаю, — поукаи говорил еле слышно, — Саймолидад приказал нам взять женщин и спрятать их здесь, на берегу Чёрного озера, в укрытии. Когда мы уже почти пришли, внезапно разверзлось небо и на нас полился огонь. Мы хотели укрыться, но молнии поразили моего товарища, меня сильно обожгло. Потом появился какой-то маленький чёрный человек, который увёл за собой женщин. Больше я ничего не помню.
Чёрт возьми! Я покрылся холодным потом. Получается, что Абанга снова вмешался, похоже, что он каким-то образом следил за нами, знал обо всех наших шагах, мог сделать с нами всё, что угодно. Да, он не так прост, как я думал, обладает мощной силой, способен вызывать огонь, молнии, с ним будет не так легко справиться. Он выкрал Лейни и остальных женщин, куда-то увёл их. Что же теперь делать?
Астайан и его воины стали тем временем смазывать обожжённого воина своей чудодейственной мазью. Его кожа буквально на глазах стала приобретать здоровый цвет, а воин перестал стонать и открыл глаза.
— Куда он дел женщин, куда? — я в ярости стал трясти воина.
— Правду говорю — не знаю. Этот маленький чёрный человек появился из леса, быстро связал всех женщин одной верёвкой и увёл за собой. Я только видел, что там, где он скрылся, почему-то был совсем другой лес, не наш, чужой, — с каким-то равнодушием ответил поукаи.
Что ж, Абанга, скорее всего, забрал Лейни и всех остальных женщин из рода Диких Псов на Васайю. Он понял, что мне удалось отыскать Лейни и я смогу вернуть её, поэтому вмешался. Вот проклятый карлик!
— Что будем делать? — Оозорван пристально глядел на меня.
— Нужно искать Абангу, а для этого нам нужно вернуться на Васайю. Другого пути нет.
— Как же на вернуться?
Действительно, как вернуться обратно без телекоммуникатора? Ведь Оозорван надеется на меня, а что я могу сказать ему? В отчаянии достал брелок с пультом, который мне подарили инопланетные техники и несколько раз нажал на нём кнопку вызова аппарата. Вдруг что-то сработает? К моему огромному удивлению, спустя несколько секунд перед нами завис телекоммуникатор. Я не верил своим глазам, этого не может быть! Но аппарат никуда не исчез, он висел в воздухе в нескольких шагах от нас. Оозорван вытаращил глаза, аборигены от испуга попадали на землю, Астайан спрятался за дерево. Я не мог понять: как же так, почему аппарат не появился тогда, когда я вызывал его сразу после нашего появления на Касене? Потом до меня дошло: ведь Абанга закрыл проход спустя секунды после того, как я вызвал аппарат. Когда я нажал кнопку, телекоммуникатору уже пришлось преодолевать расстояние между двумя мирами, а это заняло определённое время. Поэтому, он появился лишь после нашего ухода в джунгли и всё это время ждал вызова, а теперь подчинился моей команде.
— Мы спасены, спасены! — заорал я, обнимая Оозорвана. — Теперь вернёмся, найдём Лейни, Абанге несдобровать.
