Теперь Стен заметил его, снова открывая глаза, и в очередной раз задумался над странными реакциями этого ребенка. От мыслей желание спать куда-то исчезло.
— Я видимо чего-то не знаю, но разве темных держат на цепи? — спросил он, глядя в черные глаза Ричарда.
— Так я ж не темный, я демон.
Юноша вновь рассмеялся и стал весело греметь цепями с тем же энтузиазмом, как маленькие дети шумят погремушкой.
— Я помню все о своем настоящем существовании и свободно пользуюсь своими демоническими дарами.
Стен его совсем не понимал, страха в нем не было, но неприятное чувство в груди все же застыло. Он точно так же, как и все не любил непонятное и неясное, а как экзорцист всегда напрягался от слова Демон, однако интерес его только возрастал, ибо рядом был самый настоящий враг, который от чего-то помогал сражаться со своими сородичами.
— И ты помнишь все с самого начала?
— Да. С рождения. Имя Ричард мне было принять куда сложнее, чем это тело.
Стенет помолчал, внимательно глядя на мальчишку, что даже не думал страдать от многочисленных ран. Это поражало Стена и он никак не мог понять, кто именно находится перед ним шутливый ребенок, что просто глумится над ним, или настоящее чудовище, что ведет свою игру.
— Ты не понимаешь меня, верно? — спросил парнишка, чуть склонив голову в бок.
Однако он не ждал ответа, а внезапно сел на постель. Цепи затрещали, но в ответ мальчишка лишь дернул левой рукой и цепь, держащая ее, лопнула. Подобной мощи в сухом юношеском теле нельзя было ожидать, но Стен не чувствовал опасности и только наблюдал, понимая, что ему может открыться что-то особенное.
Ричард тем временем отбросил в сторону простыню и аккуратно передвигал неподвижные ноги, пока не смог сесть на край кровати так, чтобы смотреть на своего собеседника и при этом больше ничего не скрывало его покрытое бинтами тело.
Странно выглядел этот юноша. Он улыбался, а тьма в его глазах буквально ослепляла. От него ощутимо пахло силой, а беспомощность его тела казалась настолько незначительной, словно способность свободно двигаться дело совершенно не нужное.
— Я расскажу тебе Аврелар, расскажу тебе все, ибо без тебя мне не остаться в ордене.
Он небрежно махнул правой рукой, и цепь с нее просто слетела, словно ни на чем и не держалась, словно прежде мальчишка лишь позволял цепям себя касаться, а теперь прогонял их прочь.
— Я не всегда был таким. Родился я в здоровом теле, однако…
Он стал срывать с себя бинты, показывая свежие раны и черные пятна, подобные на те, что появлялись на одержимых перед их смертью.
— Моя сила разрушает это тело и жить мне не больше пяти лет, быть может, даже меньше. Когда я умру, то покину это тело и приму истинную форму, но я не хочу быть изгнанным в мир теней.
Стен нахмурился.
— Олли был моим хозяином, человеком который мог блокировать мои силы и которому я поклялся подчиняться, но его больше нет, а я готов слушать только тебя, поэтому я и оказался с тобой в одной палате.
У Стена закружилась голова.
— Ты должен принять меня…
Головокружение сменилось болью, а человеческий язык вдруг обратился языком тьмы.
-..кхаркара имаро кирар…
Стенет Аврелар потерял сознание, или напротив провалился в свое собственное сознание и начал видеть странные картины.
Быть может, это был лишь сон, или самое настоящее видение, однако палата заполнилась тьмой и, открывая вновь глаза, он чувствовал демоническое пламя на своей коже, но вместе с ним пришли и силы. Он сразу смог сесть и посмотреть на Ричарда, почти в упор.
— Керхар, надеюсь ты еще не забыл, что не должен даже заикаться о моем существовании? — спрашивал он у черноглазого мальчишки.
— Простите, господин, — отвечал ему Ричард, склонив почтительно голову. — Я думал, что вам можно говорить все.
— Не называй меня господином, Керхар. Я такой же, как ты, а ты такой же, как я…
Рука Стенета коснулась лба юноши и тьма пламени на его пальцах, поглотила все окончательно.
Когда Стен вновь открыл глаза, было светло, а тело казалось полным сил. Он так внезапно очнулся, что тут же вскочил на кровати.
— Эй, тихо ты, — как и в прошлый раз раздался рядом голос Ричарда. — Аккуратно, а то отключишься, как в прошлый раз, после разговора с врачом.
Стенет обернулся, чтобы взглянуть на собеседника. Он ожидал бесовских глаз и любой опасности, но рядом был только юноша с книгой. Ричард просто читал, устроившись на горе подушек. Цепи все еще держали его руки и ничто не говорило о том, что их ломали или мистическим образом сбрасывали.
— Как тебя зовут? — спросил Стенет хмурясь.
— Ричард я. Тебе, что хуже стало?
— Нет, но… у тебя ведь есть другое имя, демоническое. Как тебя зовут, как демона?
Ричард рассмеялся.
— Батенька, ты что? Откуда я знаю? Не помню я ничего кроме своей жизни в теле человека. Ричард я.
— Но ты же знаешь язык темных, ты поешь песни теней…
Мальчишка пожал плечами.
— Когда я научусь понимать, что делаю, то обязательно расскажу об этом служителям ордена.
Стен замер. Не было похоже, что мальчишка сейчас врет или играет с ним, он явно ничего не понимал и даже испытывал неловкость от подобных вопросов.
