Нет ничего удивительного в том, что его вежливо просят подождать в общей приемной мэра, я же допущена во второй зал, где секретарь Оксана уже улыбается мне, как давней знакомой, предлагает кофе и просит немного подождать. Я прошу стакан минеральной воды, опускаюсь в кресло, подавив приступ дрожи от волнения, лениво беру со стеклянного журнального столика первый попавшийся журнал. Это «Власть денег», и, как и следовало ожидать, на обложке мэр. «GQ» тоже ослепляет разворотом с его фотографиями, и я просто отбрасываю глянец в сторону, сосредоточившись на изучении деталей приемной – в первые визиты я была настолько взбешена и напугана, что мне было не до этого. Сейчас же мой взгляд скользит по блестящему полотну натяжного потолка темно-кофейного цвета (сердце делает болезненный кульбит и прогоняет недопустимые параллели), с одобрением искушенной эстетки отмечаю почти японский минимализм интерьера, панели натурального, я не сомневаюсь в этом, красного дерева, лаконичные изгибы люстры в стиле хай-тек, теплый ванильный оттенок шелкографических обоев. От замысловатого, с эффектом голограммы, узора паркета слегка кружится голова, меня не удивляет такой выбор узора – наверняка он был задуман самим хозяином кабинета исключительно в целях садистского превосходства. Я намеренно не смотрю на циферблат больших часов из красного дерева, выполненных под стиль приемной, зная фишки власть имущих, которые могут заставить прождать посетителя лишний час, чтобы подчеркнуть собственную значимость. Слова, отдельные фразы, эффектные паузы прописаны в моем сознании десятичным кодом, я вряд ли проглочу свой язык наедине с ним, если волнение имеет место быть, то оно совсем иного рода.
Зуммер мини-АТС совпадает с рывком минутной стрелки, которая замирает, накрывая часовую, на цифре 11 - я все же не удержалась и посмотрела на часы. Оксана улыбается вежливой улыбкой, а мне кажется, что она отчасти рада тому, что я наконец-то переговорю с ее боссом и перестану терзать ее звонками и бессмысленными визитами.
- Господин Лавров ожидает вас.
Вряд ли она хотя бы на долю процента может предположить двусмысленность произнесенного обращения. Вряд ли я когда-нибудь перестану реагировать на подобную фразу, которая, по сути, не несет своей темной нагрузки, всего лишь дань деловому этикету. Хищная черная пантера внутри меня расправляет плечи, позволив мышцам налиться энергией перед роковым прыжком своей первой серьезной охоты. Она крадется с уверенной грацией изначальной победительницы, вторгаясь на территорию другого не менее опасного хищника. Это ее окончательный экзамен на аттестат зрелости – только по его результатам будет ясно, сможет ли она выжить в этих опасных джунглях. Охотиться на антилоп и других травоядных было просто и скучно, чтобы занять место в лесной иерархии, нужно не искать легких путей.
Впервые я в святая святых хозяина этого города. И я не вправе допустить даже малейшее проявление эмоций, которое укажет на мою слабость. Мои вежливые улыбки на сегодня розданы, лимит исчерпан, я киваю в знак приветствия и даже жар двойного эспрессо сейчас не в состоянии сбить меня с ног.
Да, ты! Можешь не делать вид, что случайно замер в позе медитирующего Сократа у большого панорамного окна с видом на Госпром, приложив два пальца к виску (тебе хватит и одного). Тебе больше не обмануть меня своим показательным хладнокровием и равнодушием. Я не одна из твоих министров-заместителей-исполнителей, один вид которых наверняка вызывает стойкое желание зевнуть, я уже не та девочка, которую твой скучающий взгляд полосовал раскаленным клинком по всем нервным окончаниям, вызывая панику, – акции падают, необходимо выпрыгнуть вон из кожи в прямом смысле, чтобы вновь вызвать интерес к своей скромной персоне! И мое боевое настроение не в силах погасить уже ничто. Ни твой взгляд, который, подобно остриям катан, пытается взрезать мой защитный барьер и прожечь напалмом своей спокойной самоуверенности. Ни мое рассеянное созерцание твоей фигуры в светло-сером костюме, особенно когда перед глазами все еще пляшет разворот «GQ» с твоей фотографией в облегающей рубашке, которая так эффектно подчеркивает рельефную мускулатуру. Ни осязаемая аура скрытой опасности более сильного хищника, который может совершить свой роковой прыжок без дополнительной подготовки.
- Спасибо, что согласился встретиться со мной, - в моем голосе нет ядовитой иронии, но из сознания ее не вытравить уже ничем. Я стойко выдерживаю атаку кофейных клинков на своем теле и лице, просто жду, когда тебе надоест этот оценивающий взгляд работорговца – и, о чудо, он действительно тебе быстро надоедает, не встретив моей ответной реакции в виде смущения или злости. Я смотрю на твою почти ласковую улыбку – рабовладельца сменил радушный хозяин кабинета. Его обаянию противостоять невозможно, может, и я бы не сумела, если бы все сложилось иначе.
- Не стоит благодарности, я никогда не отказываю дорогим мне людям.
