- Само собой, господин рыцарь, - немец кивнул. – Я буду нем, как могила.
Иоане показалось, что на губах его мелькнула улыбка, предназначенная только самому себе. Но с этим ничего нельзя было поделать.
А Андраши вдруг сжал его плечо так, что немец вскрикнул от боли. Приветливая голубизна исчезла из взора самозваного князя.
- Глядите, как бы вам и в самом деле не замолкнуть навек.
Он сказал это спокойно, но у немца язык не повернулся ответить на такое предостережение, как и отказаться от работы, – оружейник только кивнул. Мастер побледнел, понимая, что ввязался в скверное дело; но это было не первое скверное дело, которое он обделывал, - там, где продается вооружение, святых быть не может.
Подсчитав и оценив все, сославшись на занятость, на большой спрос, оружейник заявил, что заказ берется выполнить за неделю.
- Неделя? Не слишком ли долго? – воскликнул Андраши. В глазах, которые он вперил в немца, засветилась бледная луна; вместо прекрасного лица возлюбленного перед глазами Иоаны мелькнула волчья личина.
- Меньше никак нельзя, - со вздохом, разведя руками, ответил оружейник. Он улыбнулся, посмотрев в глаза венгру. – Или идите к другому мастеру.
Конечно, он понимал – что ни к какому другому мастеру эти странные заговорщики не пойдут; они и так уже наследили для себя непозволительно.
- Так и быть. Но помните наш уговор, - сказал Андраши после небольшого мучительного раздумья.
Немец молча и торжественно поклонился, храня на губах понимающую улыбку. Андраши с трудом сохранил невозмутимый вид.
Дракулу он ждал именно в Брашов – и со дня на день; но переговоры надеялся затянуть достаточно, чтобы задержать валашского князя здесь до прихода Яна Жискры. Если Корвин откликнется на просьбу Дракулы о помощи, он ответит только этими людьми: своими отборными чехами. Ну а уж какой приказ будет дан самому Жискре…
Андраши облился холодным потом при мысли, что чехи могут быть приданы к Дракуле для защиты князя от него самого. Матьяш Корвин, которого так легко оказалось склонить к предательству во имя государственной выгоды, никому не был надежным союзником.
Меньше, чем через неделю, которую ему назначил хитрый нюрнбергский оружейник, Бела Андраши сам может оказаться в положении Дракулы – и еще хуже, много хуже. Ведь Дракула был валашский князь, чье происхождение и права не подлежали никакому сомнению; права же и происхождение Белы Андраши… оспаривались едва ли не каждым встречным!
Несмотря на то, что его род, по отцовской линии, был и в самом деле намного древнее и благороднее рода Дракулешти, хотя и своим валашским союзникам он правды не сказал. Даже своей возлюбленной он не сказал этой правды, похожей на сказку еще более, чем история о простодушном Дане. Иоана была очень умна и чутка – и тот, кто самовольно нарек себя валашским князем, оплотом православной веры, восхищался ее проницательностью.
Он солгал ей, и она это поняла – но того не поняла, что ее избранник может называться наследником славы Царьграда куда более законно, чем все валашские князья вместе взятые.
“Моя бедная любовь, - глядя на Иоану, с бесконечной нежностью и грустью думал Бела Андраши, когда они покинули лавку оружейника. – Ты так и не поверила, что я христианин! Я вижу все твои терзания, несчастная княгиня… Но даже тебе я не скажу, кто я есть, пока не придет мой час - пока я, в Бисерика-Домняскэ, не обращусь опять в веру отцов… Я слишком долго был тем, кем желала меня видеть моя мать; но я стану тем, кем мне предназначено быть”.
Он вдруг заметил, что Иоана тайком, но внимательно, со страстью смотрит на него. Ласково улыбнулся ей.
- Что ты, возлюбленная?
Иоана покачала головой.
- Ничего.
- Тебе не тяжело было в доспехах? – спросил он, думая: скоро они могут и в самом деле пригодиться его княгине.
- Тяжеловато сперва – но я скоро привыкну, - улыбнувшись, ответила Иоана. – Я сильная.
Но его невеста не отводила взгляда – и думала не о доспехах и битвах, а о чем-то другом.
- Я где-то видела тебя, - прошептала она. Сердце при взгляде на эти золотые кудри, иконописные черты подмывала тоска по какой-то сокровенной мечте. – Мне кажется, что я знаю тебя давно, узнала намного раньше, чем мы встретились… Ты думаешь, что я глупа?
- Нет, - серьезно отвечал он. – Я понимаю, что твое сердце хочет мне сказать.
========== Глава 53 ==========
- Албу, пришла пора наточить меч моего деда, - проговорила Иоана, с тоскою глядя в маленькое окно на загаженную по-летнему улицу, на которой шумно перекрикивались разноязыкие прохожие и ревели ослы, несшие на спине путешественников и всякий пестрый товар. – Но я не могу взять его в руки… Я слышала, что острый меч Миклоша Кришана перерубал пополам бойца в полном вооружении! А я до сих пор надевала только деревянные щитки и кожаную куртку!
Ее верный охранитель и наставник усмехнулся, переступив с ноги на ногу и расправив плечи. Ему тоже было тесно здесь – хотя граф Андраши нанял для своего отряда целый дом.
- Молва преувеличивает, госпожа, - ты сама знаешь! – сказал беловолосый валах. - Да и сила не столько в мече, сколько в руках, которые его держат.
