– Так, может, наш парень познакомился, скажем, в баре с техником из «Спирпойнта» и сказал: слушай, мужик, плачу наликом, тебя не забуду, вот столько-то сверху, может, ты мне сумеешь помочь? И эта супердверь чисто просто так взяла, да и переместилась, ну типа случайно, со склада, в фургон этого техника, и он, тихим, скажем, воскресным вечером, взял да и установил ее. Но штука в том, что тот техник – он же видел нашего парня. Как тот полицейский из хранилища. А теперь этот полицейский мертв.
– Компания «Варяг», – с заднего сиденья донесся голос Бэта. – Штаб-квартира в Рочестере, Нью-Йорк, основана Филом Лайманом двадцать с чем-то лет назад, оказывала частные охранные услуги в штатах Нью-Йорк, Нью-Джерси, Коннектикут, успешно развивалась и расширяла деятельность, но в связи с трагической гибелью обладающего уникальной харизмой Лаймана она понесла невосполнимый ущерб… бла-бла-бла… короче, через два года ее выкупила и поглотила «Спирпойнт Секьюрити».
– Что? – переспросил Тэллоу.
– Что – что? Я тебе статью из «Википедии» зачитываю. Кстати, у тебя экран планшета засран. Блин, читаешь, как через слой старой спермы. Ну да ладно. Я просто типа зацепки отрабатываю. Ну, это… гипотеза безумная, но вдруг…
Тэллоу остановился на перекрестке. Мимо прогрохотал автобус, на борту сверкала огоньками цифровая рекламная панель. Похоже, на Бродвее ставили очередной мюзикл по мотивам диснеевского мультфильма. На экране красовался мультяшный образ: невероятно красивая – и абсолютно белая – «индейская» принцесса кокетливо поправляла перышки у себя на голове, глядя на Тэллоу через плечо, улыбаясь и подмигивая.
Тэллоу тронулся на зеленый.
– Бэт, раз уж ты в Интернете, посмотри «Вапуз».
Бэт затыкал пальцем в экран, выругался:
– Сраная автозамена… Вампуз? Как, блин, оно вообще пишется?
– Да хрен его знает. Она сказала – Вапуз. В-а-п…
– Секундочку, – сказал Бэт. – Минуту. Вот, блин. Ну-ка, останови машину.
– Чего?
– Останови, блин, машину, кому говорят!
– Да чтоб тебя, Бэт! – Тэллоу посмотрел в зеркала и сумел-таки притереться к обочине через двадцать долгих секунд.
Бэт наклонился вперед и выставил перед ними планшет с выведенной на экран фотографией чего-то типа бус или широкого пояса из ракушек со странными, закручивающимися в разные стороны узорами.
– Это называется вампум, – сказал Бэт. – Пояс такой. Вампум.
– Твою маман… – ахнула Скарли, которая сразу поняла, что к чему.
– Тут написано, что индейцы плели эти штуки для того, чтобы сохранять память о важных исторических и общественных событиях, записывали с их помощью законы и передавали информацию… Они изготавливали их здесь, на Манхэттене, до прихода европейцев. А когда те пришли, сразу поняли, как ценят вампумы местные, и начали их производить сами, типа как валюту.
Бэт постучал по экрану обломанным ногтем.
– Эти штуки – это предмет искусства, книга и гаджет в одном флаконе. Джон, вампум – это память. Память народа.
Тэллоу потер глаза. Снова посмотрел на фотографию. Да, определенное сходство есть… Да, на фотографии работа потоньше, такие узоры труднее заплести… но все равно это была не работа сумасшедшего. И сходство… да, сходство поразительное. Значит, убийца превратил всю квартиру в машину по сохранению памяти. С помощью пистолетов.
Теперь они оба смотрели на него.
– Ну ладно, – сказал Тэллоу. – Теперь мы знаем, зачем он это сделал. Значит, его мотивация тотемной фазой не исчерпывается. Это еще один кусочек пазла. Но дела у нас по-прежнему нет! Так, я сейчас отвезу вас в ПП, 1. И я же вам говорил – именно экспертиза раскроет это дело. И что же? Я был прав!
– Ты просто ленивый засранец, Джон, – проговорила Скарли, но только она не злилась, а улыбалась.
По пути от Полис-Плаза, 1, до Эрикссон-плейс сообщения на полицейской частоте:
– В задних комнатах пустого здания в Вильямсбридже найден труп мужчины, плотно упакованный в чемодан. Судя по всему, он находился там три месяца.
– Перед церковью Святой Бригитты в Ист-Виллидж обнаружен труп женщины. Прибывшие на место происшествия полицейские сообщали, что не в курсе, что она там пила, но желудок у нее отсутствовал.
– В квартире в Бронксе обнаружен труп мужчины с многочисленными колотыми ранами, нанесенными, судя по всему, на прошлой неделе. Экспертиза затруднена тем, что труп частично обглодан крысами и небольшой комнатной собачкой.
– Неизвестный – или неизвестная – взорвал (или взорвала) себя в парке Бушвик-Инлет. Инцидент повлек за собой еще одну смерть: руку неизвестного в результате взрыва отбросило в сторону со скоростью снаряда, она влетела в окно припаркованного грузовика парковой службы и сломала шею водителю.
Тэллоу выключил радио. Он поехал в Эрикссон-плейс кругами, до самой Фултон, и теперь хотел сконцентрироваться. Машина шла медленно, и он рассматривал витрины и фасады домов на противоположной от «Фетча» стороне улицы.
Под ложечкой внезапно засосало от страха: он вдруг увидел стикер «Охраняется компанией „Спирпойнт“» на стеклянной витрине дешевого обувного магазина, причем чуть ли не напротив любимого бара.
