Слава слушал профессора довольно внимательно, и законы построения графиков открывались перед ним без особых усилий. Простая тема. Но, следя за мыслью преподавателя, пытаясь уловить на лету суть его объяснений, Слава обнаружил вдруг, что думает о своем, неожиданным образом проецируя клубок своих проблем на начерченную профессором систему координат, распутывая его отдельные нити на самостоятельные кривые. Неожиданно для самого себя парень иначе взглянул на свои неразрешимые проблемы. На свои проблемы, которые кажутся ему неразрешимыми. Неразрешимыми, пока он пытается решить их, идя им навстречу, как Дон Кихот шел навстречу ветряным мельницам. Ведь Слава и впрямь бессилен в противостоянии бандитам, Рамизу, шпионам и обвинившим его в стукачестве болванам с натянутой тройкой по матанализу. Бессилен. Бессилен, но только в их плоскости, на их оси, оси X, оси абсцисс. Но что если начать двигаться параллельно этим выстроившимся в ряд мельницам? Что если попытаться обойти их с фланга, зайти в тыл или просто уйти от них?
Смутная, еще не оформившаяся догадка раскручивалась в мозгу Славы новой шестеренкой, изменяя весь ход мыслей. Ось ординат, нестандартное решение — вот что спасет его!
Слава невидящим взором смотрел, как обозлившийся профессор, прорывая бумагу, чертит на листке искомый график — прямую линию, перпендикулярную оси X.
— Да нет же! — кипятился меж тем седовласый мэтр. — Оставьте абсциссу в покое! Она — константа! Константа, понимаете? Ничего с ней сделать нельзя. Придется смириться! Она остается такая, как есть. Все! Изменяются только значения по оси ординат. Понятно? Так что нужно делать?!
— Нужно менять данные по оси ординат!
Профессор озадаченно посмотрел на него через плечо. Выказал любопытство и балбес.
— Если ничего нельзя поделать с иксом, то придется повозиться с игреком! — развил свою мысль Слава.
Профессор осторожно кивнул:
— Ничего другого не остается. А?..
Слава вскочил и бросился прочь по дорожке.
Пожилой математик и бестолковый юноша посмотрели ему вслед.
Когда Слава исчез за поворотом, недоросль повернулся к профессору и осклабился:
— Во придурок, а?
— Придурок… — задумчиво повторил математик, пристально глядя на ученика, и только абсолютный дурак не прочел в этом взгляде, кого именно он считает придурком.
— Это как понять? — Слава с разбегу приложил к столу обе повестки. — Это тоже побочные эффекты?
Михаил Серафимович взглянул на бумажки без особого интереса.
— Это бутафория, — сказал он спокойно.
— Даже так? — парень подавил нервный смешок.
— Именно так. Что касается уголовного дела, то оно уже сдано в архив. Ну, мы вставили там пару строк о вас. Это требовалось для создания нового имиджа… Ума не приложу, зачем вас вызывают, но, поверьте, ничего у них нет. Если что, то тут вам даже не придется в роль входить. Говорите как есть: ничего не знаю, не помню. Но скорее всего через день-два они сами забудут об этой повестке. Что же до налоговой… А ничего! Это у них стиль работы такой — рассылают всем подряд наудачу. Кто придет — начинают «щупать». Вы просто не ходите.
Слава хмыкнул:
— Не нравится мне ваше «если что». Говорят, сейчас в камерах тесно и не хватает кондиционеров.
— Оставьте, — отмахнулся «судьбописец». — Поговорим лучше о деле. Мы, кажется, нашли выход из вашего положения.
— Неужели?
— Вам нужно исчезнуть.
— Исчезнуть? В смысле, утопиться?
— В смысле, стать другим человеком, — Михаил Серафимович не отреагировал на мрачную шутку. — Это совсем не сложно. Правда, придется на время уехать из столицы в какой-нибудь провинциальный город, но это ведь не самое страшное? В плане поисков работы у вас все равно нет особых перспектив, так что вы немного потеряете. А когда все успокоится…
— Можно переделать меня обратно, да? Круто замешано, но это все лажа. Слушайте сюда. Я сам придумал, как отмазаться ото всех, кроме… этого контуженного разведчика. Но с ним еще надо уточнить, чего он там хочет! Может, подберу ему подходящего циркача. Наряжу кого-нибудь за половину гонорара.
— Готов выслушать, — кивнул хозяин кабинета.
Став хозяином положения, Слава с довольным видом устроился в кресле, закинул ногу на ногу, облокотился на край стола и как-то машинально взглянул на стоящую там фотографию в рамке. На фотографии Михаил Серафимович обнимался с легендарным команданте Фиделем.
— Монтаж? — спросил парень, беря фото.
— Разумеется, — «баян» с недовольным видом забрал у него сувенир и ловким движением извлек карточку. — Но обратите внимание, какое качество! Потребуется сильно попотеть, чтобы найти склейку, — он указал на руку Кастро, самым естественным образом лежащую на его плече. — А? Высший класс! Рука мастера.
— Замечательно, — кивнул Слава. — Рука этого мастера мне тоже пригодится. Так что, переходим к делу?
— Да. Я весь внимания.
Михаил Серафимович скомкал фото и без тени сожаления бросил в корзину, стоящую под столом.
Слава машинально проследил за траекторией бумажного комочка и заговорил, когда тот утвердился на дне корзины.
