Оба повернулись на женский голос. Леди Алеянель направлялась в сторону огромного дивана позади них. Платье ее было легким, с огромным вырезом на груди и таким же на спине, волосы в этот раз были собраны в высокую переплетенную прическу.
– Добро пожаловать на эльфийский пир, мальчики, – улыбнулась она, остановившись. – Рада, что вы решили его посетить. Остальные ваши спутники не такие смелые?
– Приветствуем вас, леди, – Мечник слегка склонил голову. – Остальные наши спутники немного устали.
– Понятно. Ну что ж, наслаждайтесь.
– Вы уходите?
– Я сижу по другую сторону от короля, как и мой сын, – эльфийка улыбнулась и удалилась.
Мечник сглотнул. Трудно смотреть на эту прекрасную женщину, выглядящую его ровесницей, и понимать, что вон тот недовольный эльф, которого весело доставать, ее сын.
– Не запачкай тут все слюнями, – проговорил Охотник, посмотрев на него.
Закатив глаза, он откинулся на лежак. Алред вовсе о ней не думал в том ключе, в котором намекал Эгран. Конечно, она великолепна, и один только ее вид может вызывать не только мужское, но и женское желание. Но не скажешь же Охотнику, что думал он о ее сыне. Опять не о том подумает.
По тому, как стихла музыка и все вдруг перестали переговариваться, уставившись в одну точку, стало понятно, что прибыл Правитель. Охотник с Мечником тоже повернули головы в ту сторону. Высокий эльф в парадных одеждах медленно направился к своему месту. Лишь когда он сел и махнул рукой, музыка продолжилась, как и всеобщее веселье.
Венценосная особа вытянула руку вперед, и в нее тут же вложили кубок. Сделав глоток, он отставил его в сторону и только после этого посмотрел на сидящих рядом гостей.
– Я бы сказал, что рад, что вы приняли предложение посетить пир, но вижу, вы оба здесь совершенно не для этого, – губы Правителя выдали дежурную улыбку.
Мечник с Охотником переглянулись. Они не обсуждали этого.
– Охотник, – Правитель посмотрел на него, – я догадываюсь о причине, по которой ты здесь. А вот что, если не пир, привело сюда тебя, Мечник?
Под пристальным взглядом эльфа внутри все сжалось, подобралось. Даже когда его король смотрел на него, он не чувствовал такой силы и власти, а также желания подчиниться.
Откашлявшись и взяв себя в руки, Мечник слабо улыбнулся. Будь его племянник похож на него хоть на каплю, он бы не посмел его поддразнивать.
– Лучник. Где он?
– О, точно. Реяндер говорил насчет твоей озабоченности Лучником.
– Это не озабоченность. Я беспокоюсь за друга и хочу знать о его состоянии. Может, вам и не знакомы такие понятия, Ваша Светлость, но людям они не чужды.
– Мне знакомы многие понятия. А ты очень смел. Всегда говоришь то, что думаешь?
– В основном. Вы не ответили на мой вопрос.
– Потерпи. Скоро ты его увидишь, ничего с ним не случилось, – Правитель снисходительно улыбнулся и посмотрел на Охотника. – А с тобой мы можем обговорить все и после.
Тут к ним подошли эльфийки с подносами. Одна спросила разрешение Мечника присесть, и он махнул рукой. К Охотнику тоже подошла эльфийка, которую он узнал. Посмотрев на нее и выдохнув, он вновь перевел взгляд на Правителя.
– Вы послали Илейну шпионить и разузнать секреты. Думаю, теперь в этом нет необходимости, она уже все узнала.
Мечник непонимающе уставился на Охотника, а потом перевел взгляд на девушку, на щеках которой расцвел румянец.
– Не начинай, Охотник, – закатил глаза Правитель.
Эгран расстегнул верхние пуговицы и оттянул край туники в сторону. Открывшуюся картину видел только Правитель, эльфийка и Мечник.
– Вы ведь об этом хотели узнать. Я заметил, как она внимательно изучала, и я видел ваш взгляд до этого. Так спрашивайте, не надо делать это тайно.
– Подойти к тебе сейчас была моя идея, – тихо произнесла эльфийка. – Прости. Я и правда хотела провести с тобой немного времени…
Охотник перевел взгляд на расстроенную девушку, потом на сидящего, будто камень, Правителя, и тяжело выдохнул. Застегнув обратно тунику, он на секунду прикрыл глаза.
– Хорошо. Садись, не стой над душой, – спокойно произнес он. – Я бы не отказался выпить.
– А ты? – отвлек Мечника голос другой эльфийки, что села рядом с ним. – Ты бы не отказался выпить?
Алред посмотрел на нее. Девушка сидела близко, но он был рад, что между ними стоял поднос. Ему вполне хватило купания, хотя это была другая эльфийка. К Охотнику, как он понял, подошла та же. В ее голубых глазах читалась заинтересованность, пухленькие губы улыбались. Но он лишь мимолетно обвел ее фигуру, лицо и собранные темные волосы взглядом.
– Не откажусь, – кивнул он и отвернулся.
Девушка протянула ему кубок. Сделав глоток, он восхищенно на него уставился. Такого он никогда не пробовал. Похоже на мед и какие-то фрукты, но точно сказать было невозможно.
– Что это? – Мечник повернулся к эльфийке.
– Цветочный нектар, – улыбнулась она. – По особому рецепту. Люди от него быстро пьянеют, так что пей медленно.
Он вновь сделал глоток и отставил кубок.
– Виноград?
– Я могу и сам взять.
– У нас так не положено, – спокойно объяснила она. – Позволь я накормлю, а то другие подумают, будто я тебе неинтересна.