– Нам пора выходить, дорогая. Не забудь взять с собой текст.
Помню, как всю дорогу коленки тряслись, а руки от волнения становились ледышками. Ожидание сводило с ума, а не придавало уверенности.
Прежде чем проводить меня за кулисы, родители по очереди обняли меня.
– Знаешь, малышка, есть одна поговорка: «Страх придает смелости». Волнение – совершенно нормальное явление перед каким-то важным для тебя событием. Попробуй отпустить его, чтобы сердце смогло уверенно говорить за тебя. Помни, что мы всегда рядом. Если ты победишь, сразу после конкурса мы поедем в твое любимое кафе за мороженым, – сказал папа и поцеловал меня в лоб.
Постепенно всех стали вызывать по списку. Один за другим участники выходили из-за кулисы, и когда очередь подошла ко мне, я ощутила приступ паники.
– На сцену приглашается Эмили Диннер с произведением Бренды М. Вебер «Мона Лиза».
Спотыкаясь на ступеньках, я еле дошла до сцены. Зал в мгновение затих, и единственным, что я слышала, было мое собственное дыхание. Я отыскала взглядом родителей. Они выглядели такими счастливыми. Я не могла разобрать слов, которые шептала мама, сидя в середине зала, но знала, что это были слова поддержки.
Когда я только пришла в театральный кружок, миссис Далия научила меня, как справляться с волнением. Нужно было просто смотреть в одну точку и представлять, что никого кроме тебя рядом нет.
Последовав ее совету, я начала произносить первые строчки. Постепенно страх уходил. Я старалась пропускать все слова через сердце, как и говорил папа. Люди в зале смотрели на меня, не отрывая глаз. Зрители разразились овациями. Это была моя первая победа над собой.
Когда на оглашении результатов один из организаторов конкурса достал конверт, я с предвкушением вглядывалась в сцену.
– Дамы и господа! Сейчас вершится история. С великим удовольствием я готов представить вашему вниманию победителей: 1-е место – Роузи Флэтчер, 2-е место – Кевин Парсон, 3-е место – Аманда Купер. Поздравляем всех ребят!
Последнее имя отголоском оттолкнулось от стен. В тот момент все для меня рухнуло. Тогда я и представить не могла, как меня заденет проигрыш в подобном конкурсе.
– Подождите! У нас неожиданно появилась еще одна номинация – «Приз зрительских симпатий». Принесите же еще один конверт! – К мужчине подбежала молодая девушка. – Итак. В данной номинации побеждает… Эмили Диннер!
Я впала в ступор.
– Молодец, Эми! Беги же! – кричала мама, приводя меня в чувство.
