— Не без этого, — Мэйсон смотрела серьезно, совершенно серьезно. На секунду Кэлен даже поверила, распахнула глаза удивленно… Нет, правда, бог знает, какими способностями может обладать человек с раздвоением личности, не так ли? Эта… хм… психопатология — хотя сейчас, после знакомства с Карой и Мэйсон, Кэлен категорически не согласна была с этим вот наименованием — «патология», просто — альтернативный вариант развития, да, — так вот, это состоянии психики все еще мало изучено. Так что — может и правда, телепатия входит в число талантов таких личностей… Но уже в следующий миг Кэлен разглядела в глазах Мэйсон, в самой глубине, иронию, убийственную просто, и возмущенно раздула крылья носа. А Мэйсон — внимательная же, ну! — эту реакцию заметила, конечно. Усмехнулась, чуть склонив голову вправо:
— Нет, Амнелл, не почитываю. Сама же говорила — у дураков и гениев мысли сходятся.
— Ага, — Кэлен повернула на парковку возле управления, остановила машину. Хитро покосилась на Мэйсон: — И у влюбленных еще.
— Да, — согласилась Мэйсон. Вновь — абсолютно серьезно, вот ведь, а! И выскочила из авто, предоставив Кэлен гадать: что она, чертова Мэйсон, хотела сказать этим своим «Да»?
Еще от порога Кэлен оглядела отдел — и не обнаружила ни Сайфера, ни Джулз. Собственно, вообще никого не обнаружила, кроме появившегося из кухоньки Эванса со стаканом лапши в руке. В рот лапшу он уже тоже, видимо, успел закинуть, поскольку интенсивно жевал прямо на ходу. Помахал вилкой, сообщил не очень внятно — лапша во рту мешала:
— Амнелл, Мэйсон, к капитану. Сказал, как придете — сразу к нему.
Кэлен, поморщившись, — ну, не переносила она, когда говорят с набитым ртом, черт побери! — выдавила из себя кислую улыбку, пробормотала: «Спасибо». Мэйсон хмыкнула и чуть, совсем легонько подтолкнула Кэлен ладонью в спину — скорее даже погладила. Кэлен, с трудом подавив желание остановиться и прижаться к этой ладони, вздохнула и решительно двинулась в кабинет капитана. И за те несколько шагов — и пару минут — что отделяли его, кабинет, от двери в отдел, её напряжение, тревога, звенящая внутри оголенным проводом, успели достичь апогея и взорваться гневным возмущением. Так что к Зоррандеру Кэлен влетела, словно ураган, с порога, на выдохе, заявила яростно:
— Зед! Ты же понимаешь, что я не звонила Седрику Картеру? Да я физически этого не могла, я в это время была здесь, у тебя!
— Кэлен, — капитан поднялся из-за стола. — Никто тебя в этом и не обвиняет. Дело в другом… присядешь?
— Нет! — она только теперь заметила, что за приставным столом чинно сложив руки на столешнице, словно первоклашки за партой, сидят Сайфер и Джулз. Дежа-вю, черт побери! Выдохнула, сбавляя обороты, чуть успокаиваясь - нет, не от этой картины, и не от созерцания напряженных хмурых лиц Ричарда и Лизы, а от того, что вдруг ощутила, всей собой ощутила, молчаливое и надежное, категорически, абсолютно надежное, присутствие Мэйсон за своей спиной: — В чем дело?
Зоррандер на секунду склонил голову, вздохнул, встретился с Кэлен взглядом:
— Пришли результаты экспертизы. На рукаве твоего пальто обнаружена ДНК Клэр Фишер…
— Что? — Кэлен покачнулась. И все-таки прижалась спиной к Мэйсон, всего на миг. — Что? — горло перемкнуло спазмом, и во рту мгновенно пересохло, а язык внезапно словно бы распух, отяжелел, и двигать им стало невозможно, совершенно, категорически невозможно. Ей хотелось проглотить ком, заперший горло, но не получалось, никак не получалось — предательские мышцы глотки, гортани отказывались повиноваться. Господи, а она хоть дышит? Похоже, нет. Кэлен, чуть теснее прижавшись к Мэйсон, попыталась вдохнуть… отчего-то не получалось. Она попробовала снова… тщетно… кажется, она вполне готова уже запаниковать… да, в общем-то, уже начала… И тут же теплое легкое коснулось щеки, уха… нет, не теплое, горячее, обжигающее — Мэйсон выдохнула:
— Вот ублюдок! Амнелл, не паникуй, — чертова Мэйсон, она точно читает мысли, совершенно точно же, ну! И Кэлен задышала. А Мэйсон, чуть выдвинувшись из-за её спины, глянула исподлобья на капитана: — Вы снимаете нас с дела, сэр?
Что? Кэлен дернулась, оборачиваясь к ней… попыталась обернуться, по крайней мере, — но вместо этого вновь покачнулась, да так, что Мэйсон пришлось подхватить её. Ну, ладони Мэйсон на её, Кэлен, талии оказались ведь именно поэтому, не так ли? А впрочем, какая разница, почему? Главное, они там оказались, удерживая — и словно вливая силы. Но… Снова вздохнул капитан, тяжело так вздохнул, произнес тихо:
— Я уже снял вас с дела, детектив Мэйсон. Передадите все материалы по расследованию Джулз и Сайферу.
Неет! Крик бился в груди Кэлен, клокотал в горле — но отчего-то никак не прорывался наружу. Вместо этого дрогнули вдруг ослабевшие колени, словно проверяя крепость ладоней Мэйсон. Ладони оказались крепкими — удержали, сильнее стиснув талию. Сама Мэйсон, вновь покосившись на напарницу, чуть подтолкнула её к стулу:
— Ты все же сядь, Амнелл.
