— Анимагус Ревелио! — ещё одна вспышка. — Поворачивай направо!
Дафна вытянула шею.
— Мы не можем поехать направо!
— Но мы должны это сделать!
— Ты хочешь, чтобы мы его перепрыгнули?! — Дафна указала на большой ручей справа от них.
— А мы не можем?
— Нет!
— Но тогда что же мы?..
— Смотри! Там, наверху!
Гермиона резко повернула голову.
— Класс!
Еще один неуклюжий скачок через ручей, и деревья снова замелькали мимо них размытым пятном.
— Анимагус Ревелио!
Вспышка света.
— Налево!
Дафна повернула налево.
— Анимагус Ревелио!
Вспышка света.
— Теперь прямо!
Дафна направилась прямо вперед.
— Анимагус Ревелио!
Вспышка света.
— ЧТО?!
156/430
Дафна поморщилась.
— Что?!
— Туда, откуда мы пришли!
Дафна испуганно огляделась.
— Но это должно означать, что мы проехали мимо него!
— Да!
Они вернулись назад.
— Анимагус Ревелио!
Вспышка света.
У Гермионы вырвалось крепкое словечко.
— Стой! Стой! Нам снова в ту сторону!
Дафна натянула поводья и глубоко вздохнула.
— Может быть, сейчас самое время перестать кричать как сумасшедшие.
Гермиона покраснела.
— Наверное, ты права.
Вспышка светло-серого света промелькнула над деревьями перед её взором.
— Там, — она взмахнула вверх палочкой и выстрелила специальной оглушалкой. Та даже не пролетела половину расстояния между ними и целью, прежде чем исчезнуть. Фигура забралась еще выше на деревья.
— Дафна понизила голос до шепота.
— Пандора. Это Леди Лавгуд.
Гермиона кивнула.
— Попытаемся подойти пешком?
— Давай попробуем.
* * *
Десять пар копыт стучали по земле другой поляны.
Джон снова выругался. Их добыча была призрачной как ветер. Он мог поклясться, что мельком видел большую тёмную фигуру, исчезающую за деревьями и кустами, но всякий раз, когда он подъезжал поближе, их добычи там уже не было.
Малфой орал во всю глотку. Невилл выглядел готовым упасть в обморок, но союзник его рода отказывался сдаваться. Нотт и Смит заняли позиции спокойных и не привлекающих к себе внимания охотников в группе.
Они с треском пронеслись сквозь еще один ничего не обещающий кустарник и оказались на ещё одной поляне. Желудок Джона сжался, и все пятеро с силой натянули поводья, заставляя лошадей с заносом скользить по морозной земле.
На другой стороне поляны стоял огромный чёрный пёс — мрачный дядюшка Сириус, с поднятой шерстью, низко опущенной головой и рычащим глубоким гортанным предупреждением о неминуемой смерти для всех, кто был достаточно глуп, чтобы приблизиться. Он никогда не встречал его в предыдущей жизни во время охоты. Это было совсем другое зрелище по сравнению с милой собачкой, с которой он играл в детстве.
Малфой нервно хихикнул.
— Есть у кого-нибудь собачьи лакомства?
Джон бросил на Малфоя недоверчивый взгляд. Если блондин считал это остроумной шуткой, то он, должно быть, в душе нервничал ещё сильнее, чем на вид.
Сириус издал леденящее кровь рычание, которое обещало в недалёком будущем хруст детских косточек под его челюстями, повернулся и прыгнул в лес.
Джон крикнул: "за ним!" — точно в тот же момент, как Малфой и вся пятерка снова пришпорили своих лошадей.
Когда они пробирались сквозь кусты и возвращались обратно в лес, Джон не мог не заметить, что склон, до сих пор надежно и гарантированно пологий, становилась заметно и опасно круче.
Высоко над ними солнце уже миновало полпути и готовилось к своему финальному выступлению.
* * *
Гарри мчался через лес, не сводя глаз с "приза".
"Приз" смотрел прямо перед собой, быстро и умело уворачиваясь от каждой оглушалки, которую посылал Гарри.
Мощная и величественная форма Сохатого держала одинаковый темп с его собственной лошадью, оба играли друг с другом в опасную игру, ни один не желал отступать, иногда "приз" уходил, иногда Гарри терял его из виду, но всегда находил его снова на следующем перекрестке тропинок.
Сохатый словно тек от дерева к дереву, как стремнина, сменяющаяся на речном перекате белой водой.
Гарри продирался сквозь подлесок, как Украинский Железнобрюх, истребляя целые кусты, которым не повезло встать у него на пути. Он срезал еще одну низко висящую ветку, пригнулся и посмотрел, как она падает под копыта его коня.
Сохатый снова поравнялся с ним, и на какое-то мгновение Гарри поймал взгляд отца прямо на себе, оленьи глаза смотрели в пустую маску, прежде чем свернуть направо и заставить Гарри снова изменить путь.
157/430
Это продолжалось и продолжалось. Они проскакали слишком много полян, чтобы их можно было сосчитать. Они перепрыгнули через небольшой ручей и сделали столько поворотов, что один Мерлин мог знать, сколько восьмерок они выписали.
Солнце опустилось опасно низко, небо заливало пейзаж оттенками красного и оранжевого.
