Позже, тем же вечером, в белой комнате, пропахшей дезинфицирующим средствами и всевозможными магическими лечебными зельями, высокий мужчина с аристократическими чертами лица, длинными светлыми волосами и тростью с серебряным набалдашником, медленно шёл вдоль рядов пустых кроватей к занятой кровати в самом конце палаты. Фигура старого человека на кровати, покрытая бинтами, лубками и ремнями, подняла голову, когда он приблизился.
— Лорд Малфой, — произнесла фигура хриплым, безжизненным голосом.
Люциус Малфой слегка наклонил голову к прикованному к кровати мужчине.
— Роберт Вольф. Я вижу, что, в конце концов, вы всё-таки устроили дуэль с ним.
Роберт Вольф кивнул и разразился неудержимым приступом кашля.
Люциус Малфой подождал, пока приступ утихнет, прежде чем продолжить.
— Итак... — он провел пальцами по металлической раме кровати. — Значит, они у вас?
Роберт Вольф ухмыльнулся.
— Есть ли они у меня? Конечно, они у меня есть. И как видите, — он ухмыльнулся, — на этот раз он дрался, как следует, — он с громким стоном потянулся к палочке, лежащей на столике, поднёс ее к своей лысеющей голове и вытащил из неё длинную серебристую прядь воспоминаний.
Малфой достал свою палочку и наколдовал маленький пузырек. Память стекла в него, и Малфой потянулся, чтобы взять его, но Вольф выхватил его первым.
— Э-э-э, Лорд Малфой, — Вольф ухмыльнулся. — Наша сделка.
Малфой вздохнул и достал из кармана мантии небольшой кошелёк с золотом. Он с размаху швырнул его на кровать.
Вольф поднял его с победоносной улыбкой на лице.
Малфой протянул руку за флаконом.
Вольф отдал его.
Взмахнув плащом, Малфой повернулся и вышел из комнаты. Договоритесь с таким низким человеком, как патриарх рода Вольф, и он устроит такое шоу из-за такой крошечной суммы денег. Он вернулся в Малфой-Мэнор и немедленно забаррикадировался в своем кабинете.
Подошел к шкафу в дальнем конце комнаты и осторожно открыл двери. Сотни и сотни флаконов обнаружились внутри, все тщательно маркированные и рассортированные — только самые актуальные результаты многовекового сбора памяти его предками — дуэльные стили от Европы до Африки и Азии, от войн и драк в барах до международных стандартных дуэльных турниров.
Если кто-то и был кем-то в мире профессиональной магической схватки, то его имя было здесь. Это был незаменимый инструмент для профессионального дуэлянта, каким Малфой когда-то был в юности, — возможность свободно изучать и использовать при необходимости тонкие приёмы и мелкие слабости конкретного противника. Все оставляли следы, все оставляли знаки, незаметные для глаза того, кто не тратил всё свое время на их изучение. Он крепче сжал в руках волшебный флакон. И сегодня вечером он собирался найти эти знаки и сорвать маску Слизерина раз и навсегда.
Он поднял первую порцию воспоминаний, вылил их в Омут памяти и принялся за работу.
Часы тикали. Минуты превратились в часы. Леди Нарцисса подошла и спросила о чём-то. Он прогнал ее, чмокнув в щеку и заверив, что занят тем, что никак нельзя отложить.
Часы шли, и число непросмотренных флаконов начало сокращаться. Он начал вытаскивать из шкафа всё новые и новые диковинные имена. Его глаза опухли от усталости. Он покачивался на ходу. Темнота за занавеской кабинета начала уступать место первым лучам рассвета, а он всё смотрел и смотрел.
Затем, наконец, в один момент он снова вышел из Омута, но теперь вся его сонливость исчезла.
Его сердце билось всё быстрее и быстрее.
На лбу у него выступил пот.
Его руки дрожали, сжимая два отдельных пустых флакона.
Нет. Это было невозможно. Как такое возможно? И всё же... и всё же Люциус знал, что он не ошибся.
Последствия открытия были слишком ужасны, чтобы даже думать о них, но он должен был их обдумать.
Он, спотыкаясь, подошел к письменному столу, потянулся к заколдованной его кровью полке и вытащил невзрачный чёрный блокнот. Он открыл его на первой странице, взял перо и дрожащей рукой написал:
— Мой Лорд, я выяснил личность Лорда Слизерина.
Письменная речь не может передать нетерпение, но, тем не менее, единственное слово, написанное в ответ, справилось с этим.
— Ну?! — было сказано там.
Лорд Малфой сделал ещё один глубокий вдох, прежде чем написать следующие три слова.
— Он — это вы.
238/430
Глава 14. Предсказания, дебилы, наркотики и наказания
https://leadvone.com/dodging-prison-and-stealing-witches/chapter-twenty-eight-divination-dimwits-drugs-and-detention/
[На следующий день после Рождества 1991 года (утро Дня Подарков)]
Кертис Лаулесс упорно сверлил взглядом безмолвствующий мобильный телефон, лежащий перед ним на столе, всё то время, пока его номер два докладывал о текущем, довольно низком, уровне запасов наркотиков. Глухой шум и вибрация вчерашнего рождественского пьяного веселья, эхом отдававшиеся в стенах и полу Манчестерского ночного клуба, постепенно уступили место боли и пульсации лёгкого похмелья, мешавшего Лаулессу должным образом продемонстрировать, насколько он раздражен.
