Основы курса истории России полностью

Другие историки считают, что крепостничество, тормозя промышленный и технический прогресс, все же не исчерпало к середине XIX в. всех резервов дальнейшего развития. Крестьянские бунты второй половины 1850-х гг. — разрозненные и малочисленные — вряд ли могли перерасти в революцию (хотя «верхи» всегда боялись новой пугачевщины, что, без сомнения, сильно влияло на политику). Россия, согласно этой концепции, еще долго могла прожить без внутренней (экономической и социальной) катастрофы, но вот соперничать на международной арене с европейскими индустриальными державами ей было бы уже не под силу (что и показала Крымская война). Таким образом, отмена крепостничества была вызвана не столько внутрироссийскими, сколько внешнеполитическими факторами, а капиталистические отношения прежде всего насаждались правительством, навязывались им стране.

Так или иначе, падение крепостничества стало важнейшим рубежом русской истории. Очевидна огромная роль государства в этом процессе, что резко отличало Россию от Европы, где подобные преобразования проводились в связи с буржуазными революциями, в ходе выступлений общества против государственной власти.

Почему Александр II, отменяя крепостничество, смог пойти наперекор интересам помещиков, настоять на своем там, где отступились Александр I и Николай I? В этом отношении большую роль сыграли изменения в бюрократической среде, ставшие очевидными к середине XIX в. Разросшийся при Николае I государственный аппарат прекратился в могучую силу, во многом не зависимую от общества. При этом в недрах аппарата постепенно стала складываться группировка молодых, прогрессивно настроенных чиновников, выступавших за проведение реформ. Этих чиновников, которых современники называли либеральными бюрократами, поддерживали сторонники преобразований в правительстве и придворных кругах — министр государственных имуществ П. Д. Киселев, великий князь Константин Николаевич и др.

От основной массы чиновничества либеральных бюрократов отличало особое мировоззрение, позволившее им сыграть важную роль в проведении реформ. Либеральные бюрократы рассматривали государственную власть как особую самостоятельную силу, которая должна стоять над классами и воплощать общенациональные интересы. Государство призвано вести общество по пути прогресса, обеспечить проведение необходимых реформ, сократить отставание России от Запада. В задачи государственной власти, по мысли либеральных бюрократов, входило также обеспечение социальной справедливости, забота об интересах низших слоев общества, что позволило бы России избежать революции.

Наиболее яркими представителями либеральной бюрократии были племянники Киселева, братья Дмитрий и Николай Милютины, служившие соответственно в Военном министерстве и Министерстве внутренних дел. Заметную роль играли также «константиновские орлы» (соратники великого князя Константина Николаевича) — А. В. Головнин (будущий министр народного просвещения), М. Х. Рейтерн (будущий министр финансов) и др.

Появление на общественной арене либеральных бюрократов — энергичных, образованных, искушенных в административной борьбе, тесно связанных с общественными кругами — стало важным фактором в разработке и проведении реформ 1860–1870-х гг.

Подготовка крестьянской реформы. Реформа 1861 г. рождалась в ходе жестоких столкновений между сторонниками преобразований и защитниками основ крепостничества. Объявив о необходимости отмены крепостного права, Александр II поначалу действовал методами своего отца. Он учредил очередной Секретный комитет по крестьянскому делу (январь 1857 г.) и попытался побудить дворянство проявить инициативу в решении крестьянского вопроса. Ни комитет, составленный из николаевских сановников, ни дворянство не хотели решать крестьянский вопрос. Но откладывать решение уже было нельзя.

Чтобы сдвинуть Секретный комитет с мертвой точки, царь ввел туда Константина Николаевича, а вскоре назначил его председателем Комитета. В конце 1857 г. правительству удалось сломить сопротивление дворянства. Не без давления властей дворяне литовских губерний (как их называли тогда) — Виленской, Ковенской и Гродненской — ходатайствовали об освобождении своих крестьян. Власти воспользовались этим поводом, чтобы придать реформе необратимый характер. Александр II предписал дворянству литовских губерний создавать губернские комитеты по разработке реформы. Предписание (рескрипт) царя было опубликовано, т. е. подготовка реформы была сделана гласной.