Во второй половине XIX в. на значительную высоту поднялась русская историческая наука. Выдающийся историк С. М. Соловьев создал фундаментальную «Историю России с древнейших времен» в 29 томах. Следуя взглядам Гегеля, он изобразил развитие России как органический, внутренне закономерный процесс, вытекающий из борьбы противоположностей — созидательного государственного начала и разрушительных антигосударственных тенденций (народных бунтов, казачьей вольницы). Соловьев, Кавелин и Чичерин принадлежали к «
Литература. Литература пореформенной эпохи принесла мировую славу русской культуре. Общественно-политические конфликты, напряженность второй половины XIX в., колоссальные психологические перегрузки, которые испытывал человек в пору бурных перемен, заставляли великих писателей ставить и решать самые глубокие вопросы — о природе человека, добре и зле, смысле жизни, сущности бытия. Это ярко отразилось в романах Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание», «Идиот», «Братья Карамазовы» и Л. Н. Толстого «Война и мир», «Анна Каренина», «Воскресенье». Творчество Толстого и Достоевского неотделимо от их религиозных исканий.
Чутко реагировал на изменения в духовной атмосфере России И. С. Тургенев. В его романах «Отцы и дети», «Дым», «Новь», «Накануне» отразился раскол между разными поколениями русского общества, выход на общественную сцену нового героя — разночинца. Проникнуть в глубины народного миросозерцания и религиозной жизни стремился Н. С. Лесков — автор романа «Соборяне», повестей «Левша», «Очарованный странник». В 1880-е гг. начался творческий путь А. П. Чехова.
Яркой чертой пореформенной литературы был реализм — стремление изобразить «правду жизни», обличение общественных пороков, демократизм, тяга к сближению с народом. Особенно отчетливо это проявилось в поэзии Н. А. Некрасова и сатирах М. Е. Салтыкова-Щедрина. Иных взглядов придерживался поэт-лирик А. А. Фет, считавший, что искусство не должно непосредственно вмешиваться в реальность, призвано отражать вечные темы и служить красоте. В стороне от господствующих течений стояли Ф. И. Тютчев, мастер философской лирики, и А. К. Толстой, известный драмами и балладами о русской истории.
Искусство. Демократические настроения 1860-х с особой силой повлияли на искусство. В живописи они были представлены движением «передвижников», в музыке — кружком «Могучая кучка», в театре — драматургией А. Н. Островского. Зачинатели
Многие передвижники обращались к русской истории, ища в ней подтверждений своей веры в духовную мощь народа. Широко известны стали картины В. И. Сурикова («Утро стрелецкой казни», «Боярыня Морозова»), Н. Н. Ге («Петр I допрашивает царевича Алексея»). В скульптуре это направление было представлено работами М. М. Антокольского («Ермак», «Иван Грозный», «Нестор Летописец»).
Великой вершиной русской живописи были полотна И. Е. Репина, в творчестве которого совместились основные темы и сюжеты, характерные для передвижничества, тема народа («Бурлаки на Волге»), интерес к истории («Иван Грозный и сын его Иван», «Запорожцы пишут письмо турецкому султану»), тема революции («Отказ от исповеди», «Арест пропагандиста»). Большую роль в художественной жизни России сыграли предприниматели-
В группе «Могучая кучка» (это название было дано критиком В. В. Стасовым) выделялись композиторы Н. А. Римский-Корсаков, М. П. Мусоргский, А. П. Бородин, М. А. Балакирев. Участники «кучки» создавали симфонии и оперы, используя народные мелодии, сюжеты из русской истории и литературы. К числу наиболее известных произведений композиторов этого круга относятся оперы «Борис Годунов» Мусоргского, «Князь Игорь» Бородина, «Снегурочка» и «Садко» Римского-Корсакова.