Феодальный способ производства вызвал к жизни новый тип политической организации общества, правовых и политических отношений. Экономическое принуждение и здесь дополнялось внеэкономическим, хотя последнее видоизменилось (эксплуататор не имел права на жизнь эксплуатируемого). Феодальное право давало привилегии одним сословиям и делало почти бесправными другие.
Государство в феодальном обществе значительно разрослось по сравнению с государством в рабовладельческом обществе. Чиновничество, судейский аппарат, постоянная армия, офицерский корпус стали так многочисленны, что поглощали значительную, а иногда большую часть господствующего класса.
Характернейшую особенность феодального государства составляли иерархический строй и вассальные отношения. Длительное время, пока существовала экономическая разобщенность и замкнутость отдельных районов, феодальному. государству была присуща политическая раздробленность. Князья, бароны и герцоги являлись, по существу, самостоятельными царьками, имевшими свое войско, выпускавшими нередко свою монету и т. д. Однако по мере роста буржуазии и развития рыночных отношений центральная власть стала опираться в борьбе с феодальной раздробленностью на силу растущих городов, тогда наметился переход к абсолютной монархии. Республиканские формы правления встречались в феодальную эпоху значительно реже и, как правило, в средневековых городах.
Отличительная черта феодального общества — огромная роль церкви в структуре государственной власти, и не только как силы идеологической, но и политической. В Европе, например, католическая организация являлась могучей централизованной силой, имевшей свои военные формирования (ордена); с нею приходилось делить власть светским феодалам, которые нередко подчинялись феодалам церковным.
Помимо государства, правовых институтов, церкви в систему политической организации феодального общества входили сословные организации и союзы. Политических организаций и партий в современном смысле тогда не было. Угнетенные массы, которые принимали участие в крестьянских войнах, восстаниях городов, защищавших свои «вольности» от посягательств феодалов, создавали свои организации, нередко облекавшиеся в форму религиозных союзов.
Своего наивысшего развития политическая организация антагонистического общества достигает при капитализме. Правовые и политические отношения капиталистического общества отражают особенности его производственных отношений. Формально-юридическое равенство людей перед законом, в противовес сословному неравенству, — характерная черта правовых норм буржуазного общества. Право утрачивает местный характер, его нормы действуют во всей стране. Сложность и многогранность экономических и других общественных отношений определяет сложность и многообразие правовых норм: последние регулируют не только взаимоотношения классов, но и все виды экономических отношений в области производства и распределения продуктов, в частности товарно-денежных и финансовых отношений, положение общественных организаций, политических партий, прессы; детально разрабатываются нормы гражданского и уголовного права, личные права граждан и т. д. При всем том право, как и в предшествующие эпохи, прежде всего выражает интересы и волю господствующего класса — буржуазии, охраняет буржуазную собственность. В «Манифесте Коммунистической партии» К. Маркс и Ф. Энгельс характеризуют буржуазное
право следующим образом: «...ваше право есть лишь возведенная в закон воля вашего класса, воля, содержание которой опре-, деляется материальными условиями жизни вашего класса» 1.
При капитализме завершается процесс централизации государственной власти, начатый еще при феодализме: возникают национальные (в ряде случаев многонациональные) централизованные государства. Феодальная монархия уступает место республике или ограниченной монархии (с буржуазным парламентом и ответственным перед ним правительством). Происходит так называемое разделение властей: законодательной, исполнительной и судебной. Формирование наемной армии, как правило, уступает место всеобщей воинской повинности и т. д. Главные органы государственной власти — чиновничество, армия, полиция, разведка, тюрьмы совершенствуются и растут.
В связи с тем, что классовая борьба получает более широкое развитие, становится более открытой, возрастает удельный вес политических отношений, роль политических форм и методов борьбы. Политические партии наряду с государством занимают важнейшее место в системе политической организации. Орудием, играющим огромную роль в политической борьбе, становится печать, а в настоящее время, кроме того, радио и. телевидение.
