Подорвав доверие Сидни, я совершил большую ошибку. По прошествии времени я понял, что поступил мелочно и очень по-детски. Разве моя жизнь после заключения брака изменилась к худшему? Нет, этого не случилось. Да, самолюбию был нанесен удар, но оно могло многое выдержать. И Сидни была права. Не то чтобы у меня начисто лишили выбора. Я мог отказать отцу и позволить ему продать землю. И все же так не сделал. Вместо этого я решил отыграться, выместить накопившиеся злость и разочарование на человеке, который не заслуживал подобного.
– Скотт! Ты оглох? Что ты будешь на обед?
Я не собирался извиняться за то, что произошло в ванной. Черта с два. Я не единственный, кто был вовлечен в процесс в тот момент. Какие бы чувства ни вспыхнули между нами, они определенно были взаимными. Оглядываясь назад, я понимаю, что случившееся не стало для меня сюрпризом. Нас влекло друг к другу с самого начала, со дня свадьбы Девин, много лет назад. Произошедшее приобрело еще больший смысл. Между нами, двумя людьми со сложным характером, постоянно спорящими друг с другом, рано или поздно должна была вспыхнуть искра. Все, на что я мог надеяться, – что не сгорю. Сидни могла отрицать это сколько угодно, но взаимное влечение такой силы нельзя просто взять и проигнорировать. Если бы я только мог убедить ее в этом.
Мой палец завис над экраном телефона.
– Клянусь, если бы не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты тоскуешь по ней, – подала голос Лорел. Это заставило меня поднять голову. Я бросил на нее привычный взгляд в стиле «ты что, сошла с ума?», и как обычно, это только подтолкнуло ее продолжить: – Боже мой, неужели? – Лорел нахмурилась. – Судя по реакции – да.
– Он тоскует по ней, – небрежно заявил Райан, бросая бейсболку на кофейный столик и опускаясь на диван.
Я даже не услышал, как он вошел. Друг как ни в чем не бывало запихивал в рот последний кекс, который испекла Сидни, пока я пытался сдержать приступ собственнических чувств.
– Черт, а она умеет готовить, – пробормотал он, продолжая поедать
– Единственное, по чему я тоскую – по тишине и сотрудникам, которые не лезут не в свое дело. – Я указал на остатки кекса в руке друга. – И это было моим.
– Кто сказал?
– Я сказал.
Ухмыляясь, Райан повернулся к Лорел:
– Он определенно по ней тоскует.
– Неужели вам двоим нечем заняться, кроме как беспокоиться о моей личной жизни? Может вам следует, например, подумать о работе? – с сарказмом проговорил я.
– Интересно то, что ты считаешь, будто у тебя есть личная жизнь, – задумчиво произнесла Лорел.
– Согласен, – добавил Райан.
Мало того, что я потерял сон из-за случившегося и чувствовал себя так паршиво, что подумывал о покупке билета на ближайший рейс до Нью-Йорка, так мне еще и приходилось выслушивать всякий бред от друзей.
– Кто-нибудь собирается сходить за обедом или как?
Я не тосковал. В смысле… возможно и тосковал, но назвал бы это по-другому. Я
Зазвонил телефон. Заиграла главная тема из «Звездных войн» – отец хотел со мной поговорить. Я почти не сомневался, что мне надерут задницу за то, как я обошелся с Сидни, и морально подготовился понести заслуженное наказание.
– Привет, пап.
– После второго гудка. Я польщен. Буду краток. На следующих выходных я устраиваю вечеринку, чтобы объявить о своем уходе на пенсию и отпраздновать вашу свадьбу. На мероприятии будет присутствовать весь совет директоров, и ты тоже – разумеется, при условии, что будешь вести себя наилучшим образом. Вечеринка пройдет в Публичной библиотеке. В восемь вечера, не опаздывай.
В обычных обстоятельствах я бы поспорил с ним, и плевать, что подобные ссоры кончались моей неизбежной, хотя и неохотной капитуляцией. На этот раз я не стал перечить отцу. Мне нужно увидеть Сидни – я хотел этого, и Франклин только что предоставил мне идеальную возможность воплотить задуманное в жизнь. Хотя я бы никогда не признался в этом. Я любил старика, но это не означало отсутствие между нами постоянной борьбы за первенство. Я все еще злился на него за то, что он вынудил меня принять участие в своей афере, и не был готов признать поражение. По крайней мере пока.
– Я буду.
Впервые за много лет мне было приятно произносить эти слова.
– Бекон или индейка?
