Я почувствовала себя обманщицей и, мучаясь от угрызений совести, неуверенно улыбнулась Фрэнку. Я ощутила на себе пристальный взгляд Скотта, он обжигал мне щеку, и, подняв глаза, увидела его задумчивые глаза. Я была последним человеком на планете, который в этой ситуации мог бы расплакаться, но сейчас была близка к тому, чтобы разрыдаться, чего не делала десятилетиями. Из-за фиктивного брака, частью которого хотела быть все меньше и меньше? Не нужно быть психологом, чтобы почувствовать, что что-то не так. Скотт явно ощущал какой-то подвох, и я видела, что он усердно старается разобраться в происходящем. Вопрос времени, когда он это сделает.
– Спасибо тебе за сорок пять замечательных лет, Мидж, – продолжил Фрэнк. – Они пролетели слишком быстро, не так ли? – Он взглянул на Марджори и быстро поцеловал ее в губы. Женщина утерла слезы.
– Горько! – крикнул кто-то из толпы.
Луч прожектора упал на нас со Скоттом. Под пристальными взглядами всех трехсот человек мы посмотрели друг на друга, понимая, что выхода нет.
– Держись подальше от фамильных ценностей, – прошептал Скотт мне на ухо, и хитрая улыбка появилась на его красивом, украшенном ямочками, лице. – Мы не сможем родить кучу маленьких Блэкстоунов, если ты меня покалечишь.
– Не будет никаких маленьких Блэкстоунов, – прошипела я, скрывая истинные эмоции за улыбкой.
Люди смотрели на нас, и я была вынуждена продемонстрировать им то, чего они ожидали. Скотт медленно наклонил голову, давая мне время остановить его, но я этого не сделала. Было утомительно постоянно бороться с чудовищным влечением, и я оставила попытки сопротивляться ему. Пора посмотреть правде в глаза: нас со Скоттом тянуло друг к другу. На этот раз поцелуй вышел таким, каким и должен быть. Чувственный, собственнический, он затягивал меня все глубже и глубже, пока грани реальности в моей голове не начали размываться. Мы оба потерялись в этом мгновении. То, что происходило между нами, было иррациональным, без сомнения, наша связь обречена на провал, и все же следовало дать ей шанс. Это либо приведет к оглушительному успеху, либо закончится катастрофой.
Свист и крики, раздавшиеся в зале, разрушили чары, вернув нас с небес на землю. Я попыталась осторожно высвободить руку из ладони Скотта, но он и не собирался отпускать ее, а я не могла устраивать сцену на глазах у большинства членов совета директоров.
– Давай убираться отсюда, – пробормотал он.
Покровительственным жестом поблагодарив толпу за внимание, Скотт потянул меня в сторону лестницы.
– Куда мы идем?
– Свести счеты.
– Куда ты меня ведешь? – требовательно спросила Сидни.
С того момента, как моя жена покинула Вайоминг, я страстно желал прикоснуться к ее губам. К ее губам и, честно говоря, ко всему остальному тоже. Поцелуй, случившийся всего пару минут назад, только усилил непреодолимый голод, который я испытывал с инцидента в ванной. Противоречивые эмоции разрывали меня: я был почти уверен, что мои чувства к Сидни невзаимны.
Отодвинувшись достаточно далеко, чтобы заглянуть ей в глаза, я пробормотал:
– Еще один поцелуй. И постарайся на этот раз вести себя так, будто тебе это нравится.
Я понимал, что играю с огнем. Лишь вопрос времени, когда ей надоест и она нанесет ответный удар. Я более чем заслужил хорошую взбучку.
Но потом я уловил кое-что в ее взгляде – на долю секунды Сидни потеряла контроль над эмоциями, которыми безукоризненно умела управлять. В ее огромном мозгу происходило столько всего. Желание и гордость яростно боролись между собой. Назовите что угодно – я увидел, как это отразилось на ее лице. Прочитав в ее взгляде беспокойство, я ощутил, как у меня сдавило грудь, и чувство вины заставило меня отвести взгляд. Она подумала, что я снова с ней играю.
– В уединенное место.
Мы спустились по мраморной лестнице библиотеки. На нижем этаже я нашел укромный угол, скрытый от глаз приходящих и уходящих гостей, и завел туда Сидни, закрыв ее своим телом.
– Хватит, Скотт. Я устала и хочу домой.
Ее голос был тихим, сдержанным. Я почти хотел, чтобы она как-то отреагировала, даже образ ледяной принцессы облегчил бы мои извинения. Выпрямившись, я засунул руки в карманы.
– Я должен извиниться перед тобой… за то, что произошло в Вайоминге. – Наверное, можно было пересчитать по пальцам одной руки случаи, когда я извинялся перед кем-либо. Попросить прощение у Сидни оказалось сложнее, чем ожидалось. Отсутствие какой-либо реакции с ее стороны заставило меня продолжить: – Но ты должна была догадаться, что тебя ждет…
– Прости? – перебила она, на ее лице отразилось замешательство.
– Ты шантажом заставила жениться на себе мужчину, которого едва знала. Что, по-твоему, должно было за этим последовать?
В выражении ее лица что-то неуловимо изменилось. Этого можно не заметить, если не знать, на что обращать внимание. Но я заметил. Ни один, даже самый мимолетный, оттенок чувств на ее лице не ускользал теперь от моего взгляда.
