За дверью кто-то душераздирающе и антипищеварительно вторил самой популярной песне сезона. То свирепый пёс Рокки просился погулять. Даже хорошо, что он сбил самозваному гостю аппетит - за ушами трещало-трещало, вот-вот из ушей полезет. Радушная хозяйка пошла выполнять заказ четвероногого друга, а Конрада препроводила в комнату, чтоб не скучал, заморские журнальчики полистал.
Но того мало занимали советы мужчинам, желающим забеременеть, шаблонный эпатаж интервью с поп-звёздами, смазливые смуглянки, реклама суперэлектроники, суперпарфюмерии и суперкрасот Таити. Текст он схватывал через слово - всё позабыл... к тому же беременеть не собирался, попсу не слушал, а тёлок таких, как и парфюмерную электронику увидеть живьём не чаял и в отпуск на Таити не собирался - хотя бы за отсутствием отпуска.
Вместо этого его взор, оттаявший от сытости, заскользил по комнате. И здесь та же мещанская идиллия прежних златых денёчков... куда-куда вы удалились... Вся мебель одностильная - гарнитур называется, в серванте - хрусталь и морские ракушки. Тут же видеомагнитофон - видеорай, видеосон.. На столе персональный компьютер, начатый перевод - химия полимеров, не какие-нибудь вам термоядерные бомбы... На полу - ковёр с ориентальным орнаментом, на стенах - опять же ковры. На одном из них изображена некая элегическая усадьба с прудом, по которому, выгнув шеи подковами, плавают белоснежные лебеди, а на берегу полненькую томненькую хозяйку с локонами Мальвины держит за руку отрешённо-самозабвенный страстнеющий штюрмер-унд-дренгер.
На другой стене поверх ковра повешены два квазиромантических ландшафта в рамах, покрашенных золотистой краской, и несколько фотографий в рамках картонных. Одна изображала исходящую томной негой Натали, завитые её кудряшки покоились на прикостюмленном плече атлета с умными глазами навыкате - мужа. И два снимка ребёнка - такой, знаете, умилительный червячонка из коляски высунулся, нечленораздельной лапкой к погремушке тянется; и он же на двух своих ногах по родной земле шествует, вихрасто-веснушчатый завоеватель с игрушечным ружьём.
А эта фигня что здесь делает? Неплохая, не нашей фирмы. Как Натали вернулась, Конрад первым же делом спросил.
- Зачем пианино? Ты же вроде не умеешь. Мужик твой, что ли, лабает?
- Маленький скоро будет учиться.
- Ха-ха-ха! Все педагоги за бугром!
- У нас свои педагоги, ты их не знаешь.
- А-а... своя субкультура... Или контркультура. Поди, всю джульярдскую школу переманили!..
Это замечание Натали оставила без комментариев. Конрад сменил тему на более животрепещущую.
- Как вообще человеческий детёныш - здоров?
- Болявый детёныш.
Будто поверила Натали, что её скромное существование кого-то интересует. И принялась рассказывать - ровным смиренным тоном. Самой себе?
- Как родился, так из болезней не вылезает. И гепатит, и свинка, и корь... А мне больничный редко-редко позволяют: работы невпроворот... а нет, так всё равно не позволяли. Всё на бабушку ложилось, включая кормёжку... Искусственным путём кормить приходилось... а ты попробуй, достань детское питание... тем более здесь, в этой дыре... Да, Руди перевели... Вот... Ну, сейчас, ничего, тьфу-тьфу-тьфу, в садик ходит... Хороший детский сад. Что? Привилегированный? Ну пусть так, а где ещё он найдёт общество нормальных детей?.. Потом там уход, глаз какой-то за детьми... воспитательницы получают неплохо, вдвое больше, чем в обычных садах... там вообще ведь кошмар что творится... А эти - держатся за место. У них там ритмика, аппликации учат делать... Через год начнут учить читать. Их не бьют там, не матерят... если ребёнок ноги промочит... носки сменят, коленку ушиб - зелёнкой помажут... Ему, по-моему, там нравится... товарищи есть... да, да, сыновья руководящих товарищей, ну причём тут... у тех всё же дети как дети.
... а я день-деньской в офисе, рабочий день ненормированный... не успеваю сама малыша забрать... слава Богу, мы тут квартиру выбили для бабушки... теперь здесь живёт... я и сейчас его к бабушке отправила, соврала, что до ночи сижу... А? Поверила, конечно, это ж так часто... Вот. Что делаю? Да нет, какая там секретность... Рутина. Бумажная работа, всякое делопроизводство... глаза себе порчу. Заодно обучаюсь - у меня, видел, персоналка стоит. Отечественная, поганая... На повышении квалификации была, там научилась ковыряться... Сначала интересно было, нравилось... сейчас приелось... я... Что? Языки? Да, переводов много... но начальство ругается - это, получается, я не на них работаю, а на Центр. Из центра присылают переводы, посылают в столицу, а они через один доходят... потом докажи, что не ты виновата, а почта... Так что премию всё время режут. Устный язык совсем забыла. Понадобится - двух слов не свяжу. Да уж не понадобится...
