– А ты до сих пор не понял? – рассмеялся Рич.
Команда окружила победителя, все жали ему руки, всячески трясли и трепали, и Броз покровительственно похлопал по плечу, но Сэй как-то с трудом ориентировался в происходящем. Он понял только, что команда ушла с арены, а потом в глазах вдруг потемнело, и он потерял равновесие. К счастью, под рукой оказалась стена, за которую он уцепился и сполз на пол.
– Ты как? Врача позвать?
Перед глазами сфокусировалось встревоженное лицо Трина. Он сидел на корточках и придерживал Сэя за плечо. Тот улыбнулся:
– Нет, все нормально. Голова почему-то закружилась.
– Почему-то! – воскликнул Трин почти с возмущением.
Где-то повыше и подальше Трина вдруг обнаружился Катифур. Он протягивал полотенце. Сэй сперва изумился, потом обрадовался, потом взял полотенце и принялся вытирать взмокшее лицо. Катифур восхищенно покрутил головой и куда-то делся. Вместо него появился Броз.
– Ты хотя бы на награждение сможешь выйти?
– Уже пора? – встрепенулся Сэй.
– Пора бы.
Пришлось подниматься. Впрочем, приступ слабости уже прошел, ноги держали. Сэй еще раз тщательно вытер лицо и шею, вручил полотенце тренеру и отправился на арену. Вместе с ним вышел и победитель первого боя сегодняшнего дня, нападающий команды Вэсса, Нэххо Аизо. Это был невысокий, круглолицый, улыбчивый парнишка, с виду еще младше Сэйнамона.
Под вопли трибун обоим победителям вручили небольшие статуэтки, изображающие боевого мага в окружении силовых линий. Вокруг вились фотографы, и приходилось позировать то одному, то другому, спортсменов снимали вместе и по отдельности; потом влез какой-то настырный корреспондент, за которым следовал сосредоточенный ретранслятор с усилителем в руках; корреспондент этот изъяснялся на довольно скверном тионнийском, но понять было можно, и Сэю пришлось говорить что-то о том, что он не планировал побеждать, и что он счастлив, что сумел это сделать. Когда победителей, наконец, отпустили с арены, Сэй понял, что его снова заметно покачивает.
В раздевалке он целеустремленно прошел в дальний угол, поставил на скамейку свой сувенир, а сам улегся рядом и закрыл глаза. Спустя короткое время он услышал, как кто-то подошел и уселся на корточки рядом с ним, но открывать глаза было лень, и Сэй пробормотал:
– Я сейчас. Уже пора ехать, да?
– Лежи, лежи, – ответил Трин. – Сейчас врач тебя посмотрит.
– Да все нормально, – отмахнулся Сэй.
Потом возникло новое движение, и командный врач занял место тренера. Этот сперва просто поводил руками над головой и корпусом пациента, а потом вдруг ткнул сжатыми пальцами под ребра.
– Ой! – Сэй даже открыл глаза.
– Придется потерпеть, – усмехнулся врач.
Восстановление магического поля – процедура безболезненная и даже приятная, когда это простая усталость. Но вот при повреждениях или сильном переутомлении ощущения премерзкие. Они сродни физической боли, и возникает почти непреодолимое желание потереть больное место, чтобы как-то облегчить страдания, вот только пользы от этого никакой, хоть до дыр протри, поскольку болит не тело, а магическое поле. Вот и сейчас легкие прикосновения доктора вызывали такое ощущение, будто палкой в ребра тычут. Но это быстро прошло, зато стало жарко, у Сэя на лбу даже выступил пот.
– Все нормально, – сказал врач, вставая. – Повреждения незначительные, только сильное утомление. Вечером проведем еще одну процедуру, и все будет в порядке.
– Тогда переодевайся, и поехали, – сказал Сэю Трин. – Дилижанс уже ждет.
Сэй послушно поднялся со скамейки. После лечебных процедур ощущение слабости в мышцах исчезло, но проснулся волчий голод, как-то разом, будто кто-то нажал на кнопку и включил его. Остальные члены команды уже переоделись и теперь ждали только его. Сэй торопливо принялся стаскивать мокрую от пота майку.
Когда шли по коридору, Трин вдруг придержал Сэя за локоть. Сбавив шаг, они слегка отстали от остальных, и тогда тренер вполголоса сказал:
– Взять этап – это, конечно, очень здорово, но у тебя другая задача, ты помнишь об этом?
– И я ее выполню, – уверенно пообещал Сэй. Потом улыбнулся и добавил: – Я просто немного увлекся.
– Опасно так увлекаться, – проворчал Трин. – Неизвестно еще, как ты будешь себя чувствовать завтра.
– Если меня немедленно накормят, я буду чувствовать себя отлично, – рассмеялся Сэй. Его хорошее настроение было неистребимо.
Уже в дилижансе Рич шепнул ему:
– Трин занудствует? Не обращай внимания! Это было отличное выступление!
***
Утром в газетах появились первые статьи, посвященные Турниру пяти королевств. Сэй еще до завтрака успел сбегать в газетный киоск и теперь, сидя за столом в своем номере вместе с Ричем и Ларфом, пытался найти в ходейской прессе знакомые слова.
Посередине страницы он обнаружил свою фотографию, сделанную тогда, во время награждения. Сэй удовлетворенно отметил, что не так уж плохо получился. На лице счастливая улыбка и никаких следов усталости. Никак не подумаешь, что он после этого весь вечер пластом провалялся. Сэй попытался прочитать статью, но быстро понял, что ему не хватит словарного запаса. Тогда он обратился к Ричу:
