Едва ударил гонг, Сэй немедленно начал атаку. Он запустил от локтей по спирали две упругие нити, с громким хлопком сцепил ладони, добавляя мощности магическому удару, и силовые линии сшиблись и переплелись, а потом сорвались вперед. Целил он прямиком в Катифура, но его защитники успели сориентироваться и выбросили одновременно сразу два щита. Первый щит скомкался и разорвался, и только второй остановил атаку.
Один из хэкетийцев немедленно контратаковал, но Сэй просто пригнулся. И тут же команда Вианны буквально взорвалась шквалом выстрелов. Гвардия Катифура заслонилась щитами, позабыв о Ниссе. Как же, так я вам и позволил без меня развлекаться, подумал Сэй и запустил крученый. Точнее, то, что он так называл. Растрепанная комета пульнула в сторону, едва не врезавшись в защитный экран, метнулась назад по непредсказуемой траектории и больно ужалила в затылок одного из хэкетийских защитников. Тот ойкнул и не удержал свой щит, чем немедленно воспользовался Сайн.
Кажется, до команды Хэкето теперь окончательно дошло, что номер второй представляет для них угрозу. Катифур решил для начала переключиться именно на него, и в то время как его защитники отражали атаки Фолса, сам капитан запустил в Сэя свой огромный, сотканный из линий сразу трех цветов, шар. Этот удар оказался настолько мощным, что наскоро созданный щит его не выдержал, и Сэйнамона отшвырнуло к бортику. Прокатился гул по трибунам: восторженный в хэкетийском секторе, тревожный – в вианнийском.
Да как бы не так! – подумал Сэй и атаковал немедленно, даже не вставая. Такой прыти от него никто не ожидал, и удар достиг цели. Катифур дернулся, отступил немного, а его помощники буквально засыпали Сэя мелкими, но зато многочисленными шариками. Пришлось укрываться под куполом. Без особого труда сдерживая натиск хэкетийцев, Сэй поднялся на ноги.
Он отвлек на себя внимание практически всех: противников, зрителей, союзников. Броз воспользовался этим: сделав вид, что ничего не происходит, он неуловимым жестом вдруг выбросил в сторону руку, с его пальцев сорвался мощный крученый удар, настигший в обход защитных позиций одного из помощников Катифура. Тот качнулся, еще секунду постоял, шатаясь, после чего рухнул.
Взрыв ликования и негодования на трибунах почти заглушил удар гонга. Неторопливые медики принялись укладывать на носилки пострадавшего. Пользуясь паузой, команда Вианны собралась в кучку.
– Отлично, Сэй, – негромко сказал Броз. – Продолжай отвлекать его. Если заставим его сегодня потратиться, он подойдет к последнему раунду не в лучшей форме. И тогда наши шансы резко возрастут.
– Ага, – улыбнулся Сэй. – Сейчас я еще добавлю.
И добавил. Команда продолжила разыгрывать ту же тактику: Броз укрывался за щитами своих помощников, а Сэй в это время выходил вперед и атаковал всех подряд. Его непредсказуемые «крученые», лупящие практически рикошетом в самых неожиданных направлениях, все чаще достигали цели. Но стоило команде хэкетийцев бросить все силы на нейтрализацию номера второго, как тут же из укрытия появлялся Фолс и наносил несколько точных ударов.
Сэю, правда, доставалось, и доставалось здорово. Катифур не мог позволить какому-то мальчишке безнаказанно его трепать. Заметив, что щиты у Нисса мощные, чемпион стал вкладывать больше силы в свои атаки. Сэй понял, что тратит слишком много сил, чтобы отражать их, и при этом далеко не всякий раз защита выдерживает, и тогда он стал просто уворачиваться. А этим уже воспользовались атакующие сборной Хэкето: стоило Сэю вынырнуть из-под удара Катифура, он тут же получал удар от кого-то из его помощников. Это его не смущало, поскольку он успевал ответить сразу несколькими атаками, большинство из которых достигало цели. Он сражался с азартом, не жалея себя, у него не было времени оглянуться на свою команду, на табло, на часы, он не знал, что происходит на арене и сколько осталось продержаться, он просто нападал, полностью отдавшись этому занятию.
Удар гонга застал Сэя врасплох. Он едва успел удержать очередную атаку. Напасть, когда бой остановлен, серьезнейшее нарушение, за такое обычно снимают баллы, если не снимают с соревнования. Сперва Сэйнамон решил, что еще кто-то нокаутирован, и принялся озираться в поисках пострадавшего, но скоро понял, что все на ногах, что на трибунах стоит вой, что судьи начали совещание и обмен своими записями. Сражение было окончено.
И только теперь навалилась страшная усталость. Задрожали мышцы, и все поплыло перед глазами. Сэй мазнул кулаком по лицу, стирая заливающий его пот, и попытался разглядеть, что написано на табло. Оно как раз сменилось, отобразив итоги этапа. Вот только буквы предательски расплывались, прыгали, и пришлось щуриться, чтобы заставить их сложиться в понятные слова. Легче, впрочем, от этого не стало, потому что значились там совершенно невозможные вещи, галлюцинация, не более того.
– Сэй Нисс! – провозгласил комментатор и забубнил еще что-то по-ходейски.
Кто-то повис на плечах, принялся бить кулаком по спине. Сэй с трудом разглядел счастливое лицо Рича.
– Я что, выиграл? – уточнил Сэйнамон.
