Рон, согласно кивнув, пошел вдоль платформы. Ветер беспорядочно усиливался – то толкал в спину, то ударял в лицо, иногда заходил сбоку. Старые фонари покачивались, перемещая по серому пространству желтые круги света. Рон шел медленно. Освобожденные от напряжения мышцы, потеряв потребность в тонусе, расслабляясь, тихо заныли. Рон ни о чем не думал. Мысль, вдруг ударившая в голову, возникла словно извне. Рон остановился. Нет, он не может уйти, не сделав главного. Он должен вернуться. От мысли о лишнем движении тело застонало. Да, сейчас трудно, но Рон обязан это сделать. Он недалеко ушел, поэтому вернется и сделает то, что должен. Размышляя, Рон все еще стоял в нерешительности на месте. Впереди покачивалась дорога из желтых пятен света. Ударил порыв ветра. Фонарь мигнул. Свет, на секунду уступив место темноте, снова расплылся желтым пятном. Рон стоял на том же месте, только теперь впереди копошился Джек, перебрасывая тяжелые мешки из вагона в тележку. Вот он решил, что груза достаточно. С усилием сдвинув тележку с места, Джек покатил ее на склад. Рон сделал шаг вперед. Световая дорожка за спиной Рона удлинялась желтыми пятнами.
Смутной тенью проявившись в дверном проеме, Рон тихо двинулся вглубь склада. Он подходил к Джеку, неотрывно глядя на его потную двигающуюся спину. Джек перегружал мешки из тележки в сетку, бубня под нос какую-то мелодию. Шаг, снова шаг. Ближе, еще ближе. Медленно, тихо. Рон должен это сделать и не позволит себя отвлечь. Спина росла, отчетливо проявляя движение мышц под прилипшей рубашкой. В нескольких шагах от Джека Рон остановился, в упор глядя на выпрямляющуюся спину напарника.
– Рон?!
В глазах резко обернувшегося Джека мелькнул ужас. Джек инстинктивно подался назад, но сетка не дала ему отступить. Они стояли лицом к лицу. По вискам Джека поползли крупные капли пота, руки судорожно сжались в кулаки.
– Джек, ты должен мне дать обещание, – голос Рона гулко разрезал тяжелую тишину.
– Что? – Джек с трудом вытолкал из горла короткий вопрос.
– Ты должен мне пообещать, что никогда не приблизишься ко мне при случайной встрече.
Джек удивленно открыл рот, ничего не понимая из слов напарника.
– Ты должен мне пообещать, что уйдешь сразу, если случайно увидишь меня…в любом месте и при любых обстоятельствах. Ты должен мне это пообещать Джек…Ты обещаешь?
– Да, – выдавил Джек, не решаясь сказать большего.
Глаза Рона сверкнули удовлетворением. Он слабо улыбнулся.
– Правильно Джек, ты не должен позволить случаю забрать твою жизнь. Понимаешь?
Перепуганный Джек сумел только кивнуть. Рон повернулся и медленно пошел к выходу. Окаменевшие ноги Джека ссыпались вниз шуршащим песком. Он обессилено рухнул на землю, не отрывая вытаращенных смертельным испугом глаз от мерно удаляющегося Рона. Теперь Джек и без обещания десятой стороной будет не только обходить, но и объезжать странного напарника на своем красивом желтом такси.
Рон терпеливо смотрел на волосатые руки Хуана Карлоса, откладывающие на стол купюры из пачки денег. Процесс явно затягивался вследствие одновременной работы бригадира головой и руками. Застигнутый врасплох заявлением Рона о последней рабочей ночи, Хуан лишился возможности просчитать свой прибыток карандашом на тетрадном листке. Ум ловкого вора мог мгновенно оценить доступность кошелька в чужом кармане, но никак не порядок цифр в собственном уме. Хуан Карлос, сильно потея и облизывая толстые губы, с трудом сопоставлял зарплату Рона со своими комиссионными. Каждый раз после произведенных в уме тяжелых вычислений на стол ложилась очередная ценная бумажка. Наконец, задумчиво посмотрев поверх головы Рона, Хуан Карлос накрыл скудную кучку широкой ладонью и подвинул по направлению к Рону. Не отняв руки, бригадир снова закатил глаза, после чего положил сверху еще одну купюру. Движением головы Хуан Карлос дал Рону понять, что разрешает взять деньги. Рон взял тонкую стопку, не пересчитывая, согнул пополам и сунул в карман брюк. Молча посмотрев на бригадира, он медленно развернулся и вышел на улицу. Хуан Карлос сокрушенно вздохнул, подозревая обсчет не в свою пользу.
Асфальт был усеян мокрыми пятнами от крупных капель начинающегося дождя. Тяжелые тучи сбивались в подвижные массы, выжимая друг из друга все больше и больше дождевой воды. Капли стучали по асфальту сильнее и чаще. Нет, ему не успеть. У Рона не было сил ни для бегства, ни для защиты от гнева разверзнувшихся небес. Он опустился на ближайшую скамейку и блаженно вытянул ноги, отдавшись во власть вступающей в буйство стихии. Порыв ветра ударил во всю силу и стих, галантно уступая очередь дождю. Хлынул ливень, мгновенно окатив Рона сгущенным холодом небес. На ранней улице исчезли редкие прохожие. Рон сидел один среди грозы и дождя, один на пустынной улице, один в пустом городе, один во всем мире. Ему некуда торопиться, его не ждет ни Хуан Карлос, ни Мартин Гиббс, ни мама, ни Дэн, никто, никто…Никто…, кроме… жертвы?… Рон должен это узнать… Рон это узнает…
