Прощен… Он прощен!..Прощен!.. Двадцать семь лет искупления греха наказанием ради едва уловимого мгновения, озарившего светом прощения. Рон прощен, прощен! Тяжесть вины, столько лет гнетущая Рона и переросшая за эти годы из эмоционального в физическое ощущение, враз исчезла. Рон почувствовал непривычную легкость. Казалось, тело наполнилось воздухом, светом. Разум воспринимал новые посылы – не бояться, не прятаться, не скрываться, не отводить глаз, не быть угрозой себе, не нести смерть другим, быть свободным…жить свободным… Рон глубоко втянул в себя воздух и медленно протяжно его выдохнул. Теперь он никому не отдаст обретенную свободу, никому и никогда. Рон спокойным шагом прошел мимо полицейского участка, чуть поодаль развернулся и зашагал обратно, краем глаза наблюдая полное безразличие стражей порядка к своей персоне. На одной из безлюдных улочек он стянул с себя парик и выбросил в мусорный контейнер.
Теперь он знает, что должен делать и куда идти. Улица за улицей Рон уверенно приближался к набережной. Морской ветер гудел все напряженнее, следую суточному ходу. Рон наслаждался силой теплых струй, упруго обтекавших тело и сглаживающих последние шероховатости разворошенной души. Ветер наполнял Рона спокойствием. Сейчас будет парк, его никак не миновать, но мысль о возвращении к месту ночной драмы не вызвала в душе Рона никаких эмоций. Через несколько минут он равнодушно констатировал наличие справа от себя зеленой массы. Мимо парка Рон уверенно шагал к мосту, шагал свободным человеком, вольным по своему усмотрению распоряжаться своей жизнью. Он прощен, прощен! Он свободен, как этот ветер. Свободен от страха, свободен от греха! Рон поднимался по мосту все выше и выше. Через считанные минуты он окончательно разорвет связь с прошлым, чтобы остаться свободным навсегда! Рон остановился на самой высокой точке моста. В душе мешались странные ощущения. Рону не хотелось их осмысливать, он ими просто жил, сейчас, здесь, ни на земле, ни на небе, уже не в прошлом, еще не в будущем, в зыбком настоящем, дрожащем внизу поверхностной рябью глубоких вод. Открытым ртом Рон не дышал – пил густой от скорости воздух свободы. Рон свершил свою мечту. Он остановился в шаге от края сатанинской бездны. От счастья и ветра глаза Рона повлажнели. Ледяной панцирь, в который Рон заковал душу, чтобы защитить от страданий, пошел трещинами. Рон вплотную подошел к ограждению. Какая высота! Какая красота! Сколько простора, воздуха, света! Сколько неба, солнца, чистоты! Рон не вернется назад. Сейчас он разорвет последнюю связь с прошлым. Рон глубоко вдохнул, вытащил из кармана нож и медальон. Намотав цепочку на лезвие, он близко поднес его к глазам. В горячих лучах солнца лезвие сверкало холодным пламенем. Рон медленно, словно желая фотографически запечатлеть в памяти каждое мгновение этого действа, вытянул руку с зажатым в кулаке ножом, занес вверх, с силой сжал рукоять, ловя последний раз ощущение смертоносной силы холодного оружия…Пальцы разжались. Через несколько мгновений нож бесшумно вошел в воду. Низко плеснувшая вода разгладилась, растворив доверенную тайну. Теперь все. Пора на берег, в жизнь.
Спустя несколько часов Рон со вчерашним пакетом в руках вошел в постоялый дом, сразу ощутив на себе прилипший взгляд миссис Хард. К неожиданности рыжей истуканши Рон приветливо поздоровался и поинтересовался, не потеряла ли его миссис Хард. Конечно, потеряла. Миссис Хард была крайне обеспокоена долгим отсутствием Рона. Она заботится о каждом постояльце и вообще у дома Хардов хорошая репутация еще со времен Джона Харда, деда ее покойного супруга Джонатана Харда. В этом доме останавливался сам Том Льюис и Эммануэль Смит. Миссис Хард надеется, что мистеру Митчеллу знакомы имена этих выдающихся людей Америки. Конечно, Рон их знает, он патриот своей страны, как и миссис Хард. Да, в семье Хардов всегда правильно воспитывали детей. Конечно, когда Том Льюис и Эммануэль Смит жили в этом доме, они не были так знамениты, но именно из дома Хардов они начали свой выдающийся исторический путь, когда остановились здесь, приехав из провинции. Да, да, Рон полностью согласен с мыслью миссис Хард. У каждой большой реки, есть маленький исток. Вот и Рон найдет себе другую работу, которая не будет дороже здоровья. Миссис Хард совершенно согласна, что с работой, которая требует постоянно сверхурочного времени, надо без сожаления расставаться. Она с удовольствием подскажет Рону отличную газету с вакансиями. Это замечательно, Рон будет очень благодарен миссис Хард за помощь, а сейчас надо хорошо выспаться. Совершенно верно, миссис Хард полностью согласна с этой здравой мыслью и желает Рону как следует отдохнуть перед поиском нового места.
Провожаемый умильным взглядом миссис Хард, Рон поднялся на второй этаж, вошел в комнату и рухнул на кровать, едва до нее добравшись. Надо принять ванну и… Рон не успел додумать начатую мысль. Глубокий сон навалился на него сладкой тяжестью.
