– Ладно уж, забирайте. Считайте, что вам повезло. Не был бы из стареньких, отдали бы в 15-й полк.
Полковник и Озеров выходят из дома, и идут по дороге.
– Положение у нас хреновое, – говорит полковник. – Осталось у меня только два батальона, и командиров в них – раз-два и обчелся. Технику новую должны прислать, а людей где взять? Пополнение гонят толпами, но танка многие в глаза не видели. Так что для тебя найдется работенка по специальности. Придется тебе, лейтенант, батальон принимать.
– Батальон?! Да я ж и ротой-то не командовал.
– Знаю я. Только у меня выбор не богатый. У меня осталось два танка КВ, из тех, отставших по дороге. Мы их в чувство привели, сейчас, вроде, бегают. Еще семь КВ обещают прислать. Так что, не велик получается батальон. Но без тяжелых танков, сам знаешь, воевать тяжко. С людьми совсем плохо. Я тебе дам двух лейтенантов из пополнения. И, наверное, несколько человек из других батальонов. Все остальные будут из пацанов последнего пополнения. Вообще, придется тебе формировать батальон самому, считай, с нуля. Чем можем, поможем, не бросим. Но… сам понимаешь, командиров в полку не хватает.
Фельдмаршал фон Бок выходит из своего «Хорьха» и направляется к автобусу, в котором располагается пункт связи. Колонна штабных автомашин застыла на опушке леса, солдаты еще заканчивают укрывать машины маскировочными сетями. Фон Бок входит в автобус.
– Что слышно от фельдмаршала Клюге? – спрашивает он.
Навстречу ему поднимается пожилой майор.
– Господин фельдмаршал, – докладывает он, – Фельдмаршал Клюге сообщает, что его войска ведут уличные бои. Очень большие потери. Фельдмаршал приказал всем своим левофланговым соединениям, оставив заслоны, отходить на северо-запад, чтобы не попасть в окружение. Полчаса назад связь со штабом 4-й армии была прервана.
– Что со 2-й танковой группой?
– Час назад из штаба генерала Гудериана сообщили, что они находятся в полном окружении. Нам сообщили также, что генерал Гудериан планирует или прорываться в западном направлении, пока кольцо окружения еще неплотное, или идти на соединение с 6-й армией.
– Неожиданное решение, – произносит фон Бок. – Постарайтесь установить связь с Клюге, и когда удастся сделать это, немедленно сообщите.
– Слушаюсь, господин фельдмаршал.
– Соедините меня с фельдмаршалом Браухичем.
Фон Бок ждет несколько минут.
– Господин фельдмаршал, фельдмаршал Браухич сейчас на совещании у фюрера. Я могу соединить вас с генералом Гальдером.
Фон Бок берет трубку.
– Здравствуйте, господин генерал. К сожалению, у меня сегодня еще более плохие новости, чем вчера. Войска 2-й танковой группы полностью окружены, связи с ними в настоящий момент нет. Войска 4-й армии продолжают бои в Варшаве, но удержать Варшаву нет никакой возможности. Многие соединения 4-й армии уже сейчас находятся в окружении. Поэтому я начинаю отводить войска с правого фланга, пока и они не оказались в окружении. Я думаю, что нужно срочно поставить в известность фельдмаршала фон Лееба, так его положение может стать очень сложным в связи с происходящими у нас событиями.
Фон Бок вешает трубку и поднимает глаза на подбежавшего адъютанта.
– Господин фельдмаршал. Клюге только что передал, что у него в тылу появились русские танки…
По дорогам движутся колонны отступающих немецких войск. Идет пехота, плетутся повозки, легковые и грузовые автомашины; гусеничные и полугусеничные тягачи тянут орудия. Над колоннами периодически появляются советские самолеты и начинают обстреливать беззащитных отступающих. Люди разбегаются, прячутся в придорожных канавах.
На краю леса в кустах лежат майор Миронов и старший лейтенант Тарасов. Они смотрят на пересекающую поля дорогу. До нее – больше двух километров, за дорогой вдали виден лес. Майор смотрит в бинокль, Гоша разглядывает дорогу в оптический прицел винтовки.
Над полем появляется пара советских бипланов И-153 «Чайка». Они обстреливают скопившихся внизу немцев из пулеметов. Видно, как в сторону от дороги убегают люди, как горит грузовик, загорается еще один, наверное, с боеприпасами или горючим, разбрасывая далеко в сторону обломки. «Чайки» разворачиваются над полем и вновь делают заход. Поджигают еще одну машину и скрываются за лесом.
– Пошли, – говорит Миронов и ползет в сторону леса, – Надо догонять наших.
Тарасов ползет за ним следом. Под деревьями они встают на ноги, отряхивают пыль и листья с одежды и бегут. Они бегут, не останавливаясь, больше километра, пока не выбираются на небольшую поляну.
– Ну, что, здесь? – спрашивает Миронов.
