Наша зенитная артиллерия действовала превосходно. Так, например, когда во время морского боя японцы предприняли против нас 85 налетов, зенитная артиллерия уничтожила 61 самолет и подбила много других самолетов. Во время 494 воздушных налетов противника, осуществленных в период между 20 октября и 25 декабря 1944 года, зенитной артиллерией было уничтожено 250 самолетов и много повреждено.
Инженерные части имели большой опыт строительства в неблагоприятных условиях местности и погоды. Они обнаружили, что проблемы, вставшие перед ними на Лейте, являются значительно более трудными, чем те, с которыми они сталкивались в прошлом. Шли сильные и почти непрерывные дожди. Ливни были особенно сильными в период трех тайфунов, обрушившихся друг за другом на восточную часть Лейте. Дороги и районы складов превратились в трясину, что сильно затрудняло движение транспорта, организацию снабжения войск, строительство и наступательные действия. Саперы прилагали громадные усилия, чтобы поддерживать в проезжем состоянии жизненно важные дороги, строили мосты, пристани, госпитали и приводили бывшие японские аэродромы в надлежащее состояние.
Аэродромы района Бурауэна, т. е. аэродромы в Сан- Пабло, Байуг и Бури, находились на низкой, с плохим стоком воды местности и к тому же были в плохом состоянии. Вскоре после начала работы стало ясно, что привести их в надлежащее состояние чрезвычайно трудно, а может быть, и невозможно. Необходимый для этого камень приходилось перевозить на расстояние в 8 миль по дороге Дулаг — Бурауэн, которая временами становилась практически непроезжей. Но, несмотря на это, военно-воздушные силы настаивали на восстановлении аэродромов в районе Бурауэна, так как затяжка строительства откладывала на неопределенный срок прибытие легких и средних бомбардировщиков.
Аэродромы Байуг и Бури, по планам штаба главнокомандующего, следовало подготовить для использования в сухую погоду. При этом, по-видимому, не был учтен тот факт, что сезон дождей в восточной части Лейте должен был начаться примерно в период нашей высадки. Аэродромы Байуг и Бури были восстановлены соответственно 3 и 5 ноября и годились для действий с них истребителей. Но оба они очень скоро были выведены из строя в результате сильных дождей. Аэродром Дулаг усилиями трех саперных батальонов был приведен в пригодное состояние к 19 ноября.
После того как стало очевидным, что имеющихся средств для восстановления всех аэродромов недостаточно (ввиду неудовлетворительного состояния почвы, плохого дренажа, скверных подъездных путей и сильных дождей — 35 дюймов за 40 дней), 5-я воздушная армия, в конечном счете, согласилась отказаться от аэродромов Бури и Сан-Пабло. После этого работы на аэродроме Сан-Пабло, к которым были привлечены три инженерно-саперных батальона и батальон «сиби», были прекращены 23 ноября, а на аэродроме Бури — 30 ноября. Освободившиеся саперы немедленно приступили к работе на аэродроме Танауан, который был приведен в надлежащее состояние 16 декабря и оказался (превосходным. Аэродром Байуг, по мнению саперов 6-й армии, нельзя было использовать ввиду плохого состояния почвы, хотя там и были проложены стальные маты. Тем не менее 5-я воздушная армия предпочитала сохранить этот аэродром, несмотря на то, что строительство подъездных путей к нему требовало больших усилий от саперов. В некоторых местах количество камня, использованного на милю дороги, хватило бы при нормальных условиях на строительство двадцати миль пути.
Но перед саперами стояли не только задачи, связанные с восстановлением аэродромов. Ввиду нехватки в юго-западной части Тихого океана понтонов и материалов для мостов «Бейли» [63], работы по наведению мостов были сопряжены с большими трудностями. Кроме того, основные дороги, которые до начала операции считались проходимыми в любую погоду, во время сильных дождей быстро пришли в негодность в результате большого движения наших автомашин. На ремонт их и строительство мостов постоянно приходилось перебрасывать саперов со строительства аэродромов и других важных объектов.
Но, несмотря на недостаток средств и другие помехи, саперы, как обычно, добивались замечательных результатов и существенно содействовали успеху операции.
Операция на Лейте наглядно показала, какой ущерб наносит наступательным действиям недостаточная поддержка с воздуха.
В первые несколько дней операции наземные войска обеспечивались самолетами группы эскортных авианосцев 7-го флота. Их поддержка была превосходной. Но 25 октября эти самолеты должны были принять участие в морском бою в заливе Лейте против японских военно-морских сил. Понеся большие потери, они не могли больше оказывать непосредственной поддержки нашим наземным войскам и вынуждены были ограничиться в основном прикрытием района боев (западнее Лейте) и своих сильно пострадавших авианосцев. До 29 октября авиация потеряла всего лишь 10 самолетов, а уничтожила при этом 200 самолетов противника, добившись таким образом великолепных результатов.