Вначале 6-я армия была очень малочисленна, а ее части были разбросаны на широком пространстве. В состав армии входили: 1-й корпус (32-я дивизия, стоявшая в Кэмп-Кейбле близ Брисбена, и 41-я дивизия, расположенная в районе Дободура на Новой Гвинее); 1-я дивизия морской пехоты, находившаяся в Мельбурне (Виктория) и состоявшая в оперативном подчинении; 2-я специальная инженерная бригада[7], стоявшая в Рокхемптоне и в Кернсе (Квинсленд); 40-я и 41-я зенитные бригады, расположенные одна в Папуа, другая в северной части Квинсленда,
Кроме того, в армии имелось несколько небольших частей: 503-й парашютный полк в Кернсе, 158-й пехотный полк в Кэмп-Кейбле и 98-й дивизион вьючной артиллерии, который позднее был переформирован в 6-й батальон «рейнджеров»[8], стоявший в Морсби на Новой Гвинее. Однако через несколько месяцев армия была усилена 1-й кавалерийской (спешенной) и 24-й пехотной дивизиями, а позднее и другими частями[9].
Аппарату управления 6-й армии было трудно работать, пока 17 апреля в Бриобен не прибыл второй эшелон штаба армии, совершавший переброску под командованием заместителя начальника штаба полковника Деккера. Все же в этот промежуток врёмени мы ознакомились со стилем работы аппарата командования в юго-западной части Тихого океана, а также с условиями и боевой обстановкой на Новой Гвинее. Мы провели также инспекции во всех частях 6-й армии и подготовились к тем задачам, которые нам могли поставить.
Подготовка частей к действиям в джунглях уже началась, но теперь мы усилили ее ученьями по проведению десантов, управлению войсками и санитарному и культурно-бытовому обеспечению личного состава.
Меня серьезно беспокоила распространенная здесь малярия. Случаи заболевания ею отмечались в 1-й дивизии морской пехоты, ведшей бои в районе Гуадалканал — Тулаги, в пехотных подразделениях 32-й дивизии, сражавшейся в районе Буна, и в 41-й дивизии, которая все еще находилась на Новой Гвинее. Для борьбы с этой болезнью, уже причинившей нам весьма значительные потери, были приняты самые решительные меры. Я возложил ответственность за предотвращение малярии на командный состав и организовал в Рокхемптоне лечебный центр 6-й армии, в котором было излечено от малярии и возвращено в строй большое количество людей. Эти успехи были достигнуты благодаря начальнику лечебного центра полковнику Франку Лярю и особенно полковнику Гарфилду Г. Данкэну, главному врачу центра, бывшему ранее профессором клинической медицины в медицинском колледже Джефферсона в Филадельфии.
Инспекции и наблюдение за ходом боевой подготовки войск отнимали у меня и у штаба большую часть времени. Части были разбросаны от Мельбурна до Новой Гвинеи — на расстоянии более двух тысяч миль[10] воздушным путем.
Для инспекционных поездок нужен был соответствующий воздушный транспорт, а подходящий, самолет достать было невозможно. Предоставленный мне вначале самолет С-40 был маленькой, сильно потрепанной, старой машиной голландской авиалинии. Он совершенно не годился для меня, а его весьма ограниченный радиус часто ставил в самые затруднительные положения. Несмотря на настоятельные требования, прошло много времени, прежде чем раздобыли транспортный самолет С-47. Даже после начала боевых действий, когда потребовались неотложные, срочные вылеты, которые всегда могли окончиться столкновением с самолетами противника, вряд ли я получил бы более подходящий самолет, если бы не личное вмешательство генерала Макартура, который приказал дать в мое распоряжение вооруженный самолет В-17 «Летающая крепость».
Юго-западная часть Тихого океана была выделена в апреле 1942 года. Территориально она охватывала Австралию, Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка, Филиппинские острова и Голландскую Ост-Индию, за исключением острова Суматры. Главнокомандующим союзными вооруженными силами в этой части был назначен генерал Макартур.
Когда я прибыл в Австралию, штаб главнокомандующего располагался в Брисбене, а управление снабжения,: отвечавшее за обслуживание и снабжение сухопутных войск США, находилось в Сиднее. Позднее оно передвинулось в Брисбен.
Было очевидно, что это управление не может далее справляться с обслуживанием[11] и снабжением войск. Тогда 26 февраля 1943 года главнокомандующий вновь создал штаб сухопутных сил США на Дальнем Востоке и подчинил ему (в административном отношении. — Ред.) все американские войска, действовавшие в юго-западной части Тихого океана [12]. В приказах по этому поводу среди прочих моментов имелось точное указание на то, что главнокомандующий может передавать, по мере надобности, части и соединения, входящие в состав сухопутных сил США на Дальнем Востоке, в оперативное подчинение командующего союзными сухопутными силами генерала австралийской армии сэра Томаса А. Блэйми, командующего союзной авиацией генерал-лейтенанта Джорджа С. Кэнни, командующего союзным военно-морским флотом вице-адмирала А. С. Карпендера [13], а также назначать части в особые оперативные группы и в свой резерв.