Он заторопился, протянул на прощание руку: — Я в Торгмортранс, продукты на рейс подберу. Это меня Дорофеиха попросила подойти, дать тебе вводный инструктаж. Поздравлять тебя рановато, но я за тебя рад. Завтра поговорим подробнее, бывай, — он, словно колобок, вмиг скатился по лестнице и скрылся за дверью.
Я подумал: хорошо, что у меня есть такой друг, вернее, старший товарищ. Да вообще хорошо, что остался в Таллине.
С форменной одеждой вышло все, как ожидали — пришлось обратиться к Рахильчику. Тот недолго обмерял меня с головы до ног и произнес монолог, вселивший в меня изрядную долю оптимизма: — С вашей фигурой можно не беспокоится, шить на нее просто удовольствие. Я вам так скажу, молодой человек, вам будут завидовать ваши коллеги, если вы, конечно, научитесь носить свой китель так, как это делали морские офицеры в старое время. Морская форма невероятно проста и потому совершенна. Она лишена излишеств, которыми увешаны парадные мундиры офицеров других родов войск, особенно штабных и их адъютантов. А знаете почему? Морские офицеры даже на кораблях носили форму ту же, что и на приемах у самого императора, только менялся цвет, но не покрой. Поэтому морской офицер умел носить форму легко и изящно, словно это была его вторая кожа. Слушайте, что скажет вам Рахильчик, который в этом деле понимает. Вам не хватает немного пополнеть, совсем немного. Когда наденете мундир, посмотрите внимательно на себя в зеркало, и если все в порядке, то забудьте, что вы одеты. Ходите так, как вы ходите по пляжу, когда на вас с интересом смотрят женщины. А я вам-таки сошью такой мундир, и вы будете в нем красавчик. И еще маленький совет старого портного, делайте утром зарядку, чтобы сохранить стройной фигуру, и вы сможете носить мой пиджак, когда станете капитаном. Вам останется только сменить галуны и пуговицы. Завтра к вечеру прошу вас на примерку.
Через три дня я получил свою первую штурманскую фирменную одежду. Не знаю, потому ли, что я следовал совету портного, или потому, что мой дальнейший путь к капитанству был не так долог, добротное творение портного носил довольно долго и с удовольствием. Скорее всего, причиной этого был высокий профессионализм Рахильчика, которого знал весь свет Таллина и не только.
Кто впервые дал название техминимума тяжкому и длительному испытанию на право занимать ту или иную должность на судах Министерства морского флота, вряд ли станет известно, но слово минимум, здесь явно не к месту. В процессе этого "минимума" приходилось отвечать на такое количество вопросов в различных службах и отделах, которое превосходило все вместе взятое, на которое мы ответили на экзаменах в училище. При этом здесь каждый экзаменатор задавал практические вопросы, разумеется, не простые, а нередко такие, что он и сам точного ответа еще не отыскал. Какого либо перечня вопросов не существовало, основные касались практической деятельности штурмана, независимо от должности, будь ты начинающий третий штурман или старпом и какое образование получил — в средней или высшей мореходке. Все зависело от того, кто выступал в роли экзаменующего. Не зря среди моряков ходила поговорка: пошел сдаваться, а не сдавать. Однако следует отметить, что в целом, техминимум давал многое, порою даже больше, чем курсы повышения квалификации, на которых было много шелухи. Практические советы, изучение чужих ошибок, добрые наставления капитанов-наставников придавали необходимую уверенность и существенно помогали в работе.
В Навигационной камере пришлось попотеть, особенно над радарами, которые в то время были громоздкими и ненадежными в работе. На всю жизнь останутся воспоминания о лампах ГМИ и ГЭУ, опрокидывающихся мультивибраторах, конденсаторах и капризных магнетронах, за которые третий штурман должен был отвечать головой, поэтому, несмотря на сильное электромагнитное излучение, многие хранили их под койкой с угрозой лишится потенции. Все остальное — гирокомпас, лаги и эхолоты после радаров казались игрушками. Одновременно состоялось близкое знакомство со специалистами камеры, хорошие отношения с которыми, для пользы дела, буду хранить долгие годы.
Капитаны военно-морской подготовки напомнили о международной обстановке, агрессивности НАТО и США, убедили в важности соблюдения правил поведения при взрыве атомной бомбы, правильного надевания противогаза и защитной одежды, умения распознавать по запаху ядовитые газы. Вместе с ними мы долго овладевали противолодочным зигзагом, маневрировали в составе конвоя и даже рассчитывали элементы артиллерийской стрельбы и торпедной атаки.
Экзамен у пожарников, в кабинете техники безопасности и в картографии — просто семечки, и вот с душевным трепетом и нескрываемым волнением я стою в Службе мореплавания перед морскими волками в ожидании самых каверзных вопросов по специальности. Мне крупно повезло — волки были сыты, и мое появление встретили доброжелательно. Один из них, худощавый и седой, просмотрев мои документы, спросил: — Ну, сто, молодой селовек, последним к нам присли? А посему?
