– Четыре участника! – воскликнула я, стоя у зала, где через пару часов мне предстояло вести семинар. В руках у меня был список присутствующих. И
На неделе я его почти не видела – разрывалась между работой, подготовкой к конференции и помощью Лиз, чтобы она могла остаться с мамой. Каждую ночь я забиралась в кровать, когда Чарли уже давно спал, а по утрам он уходил раньше. Сегодня утром он проводил меня до вокзала Кингс-Кросс, обнял, пожелал удачи и поцеловал на прощание, но его губы едва коснулись моих. Все свои мысли о том, с чего бы это, я отодвинула подальше и вместо этого сконцентрировалась на предстоящем семинаре.
– Эбби.
Я замерла, а потом медленно повернулась. Оз. В темно-синем деловом костюме. Он поцеловал меня в щеку, приветствуя, и я выругала себя за то, какие чувства у меня это вызвало. Он заглянул в список присутствующих.
– Похоже, все узнали, что семинар будет вести не моя коллега, – вздохнула я.
– Я уверен, что это не так. – Он посмотрел на мою нижнюю губу, которую я яростно кусала. – Волнуешься перед выступлением?
Это – часть моей работы. К этому чувству в желудке я привыкла, оно возникало каждый раз, когда я вскакивала в суде, ощущая прилив адреналина. Но что-то в выражении лица Оза заставило меня обнажить свои истинные чувства:
– Ага, до мурашек по коже.
– Боюсь, я не понимаю, что это значит, – сочувствующе улыбнулся Оз.
– Да, скажем так, я очень боюсь. Мне кажется, от этого семинара многое зависит.
– Если хочешь потренироваться, можем вместе. Я не занят.
Я тут же вспомнила день нашей встречи: небольшое кафе в Лондоне, серьезный и ответственный подход студентки, то, как я краснела каждый раз, выпалив что-нибудь двусмысленное, то, как Оз заботливо предложил помочь с диссертацией…
– А ты не против?
– Конечно. Тебе я всегда готов помочь.
Мы нашли пустой зал, и я достала свой ноутбук. С Озом мне было спокойно. Я, правда, не могла забыть нашу прошлую встречу, но полностью сосредоточилась на семинаре. Я встала, поправила пиджак и улыбнулась Озу в ответ, когда он сел на другом конце стола.
Я провела его по подготовленному материалу, показала слайды из презентации и объяснила, что кое-где я буду делать паузы, чтобы участники могли придумать свои идеи и поделиться ими. Правда, учитывая, что придет только четыре человека, любая дискуссия получится натянутой.
– Ну как? – спросила я, завершив свою речь прощанием.
– Отличная работа. Меня только одно беспокоит. Почти все ты берешь отсюда, – он указал на свою голову. – А не…
– Отсюда? – закончила я за него, положив руку на сердце.
– Откуда ты знаешь?
– Ты сказал что-то подобное, когда тысячу лет назад смотрел мою диссертацию.
Оз подался вперед, опираясь локтями о стол.
– Ты приводила примеры работы Мэри, а не свои собственные. Может, она и работает дольше тебя, но твой опыт все равно важен и ценен. Людям будет интересно о нем послушать.
Это правда. Большая часть материала мне досталась от Мэри.
Оз глянул на часы.
– Прости меня, но мне нужно кое с кем увидеться через пару минут. Может, встретимся позже за чашечкой кофе?
– Конечно, – ответила я без раздумий, уже погрузившись в штурм идей, историй, интересных дел и слушаний, которые у меня были. Я села, чтобы их набросать, и даже не заметила, как Оз ушел.
Через какое-то время я сидела за столом, готовая к конференции. На проекторе высвечивался слайд с приветствием. Дверь распахнулась, и в зал вошли четыре человека. Я поздоровалась с ними и уже собиралась начать семинар, как вдруг зашли еще пять-шесть человек. Кто это? Внезапно зал заполнился людьми, и нам понадобились еще стулья.
Мое лицо засияло от радости. И тут я увидела его. Он старался, чтобы его не заметили, но я все равно рассмотрела его за дверями в фойе. Оз. Мое сердце запорхало. Не было у него никакой встречи, он зазывал людей прийти на мой семинар. Пространство, битком набитое людьми, заполнилось турецким, французским и другими языками, разобрать которые мне было сложно. Я поприветствовала присутствующих.
Когда двухчасовой семинар закончился, голова у меня гудела. Буквально. Только что ушли последние делегаты – они пожали мне руку и сказали, что это был бесценный опыт. Сияя от счастья, я отбила самой себе кулачок и повернулась к ноутбуку.
На телефон пришло сообщение. Оз.
