Я упал на землю, и вовремя! Меня чуть не сбило летающее кресло. С минуту я отходил от шока.
Что это задумал наш магнат? Почему у него не горели фары?
Загадка… Но я слишком устал, чтобы её разгадывать.
Утром меня заботливо разбудили криком:
– Этот день настал!!!
«Заботливо», пожалуй, не совсем верное слово… Я подскочил с перепугу, едва не свалился на пол.
– Что случилось? – спросил я, глаза на выкате. – Пожар? Инопланетяне? Рождество?
– Вставай, вставай! Сегодня отборочный матч, – подошла ко мне мама и стала трясти из стороны в сторону. Хорошо, что я ещё не позавтракал… – Космобол зовёт! Ты войдёшь в историю Валуна!
– Да не так уж это и сложно, – подал голос папа, снимая с плиты кофейник. – История Валуна знает всего два события: открытие фабрики по производству ватных палочек… И тот самый день, когда сеньор Линготто разгадал кроссворд.
– Ах, какой это был день! – глаза у бабушки наполнились воспоминаниями. – Помню, как по случаю праздника раздавали бесплатный суп.
Завтрак мне приготовили, поднимающий боевой дух. Блины у нас пекут только по особым случаям, и сегодня как раз такой.
– Ну зачем? Правда, не стоило, – пробормотал я, усаживаясь за стол. Живот заурчал, словно с цепи сорвался. – Теперь нам до конца месяца сидеть без муки.
– А, ерунда, – махнул рукой дедушка, глядя, как я отщипываю кусочек. – Ешь давай, набирайся сил. Утрёшь нос клонированным качкам, а то ишь какие воображалы!
Папа с мамой взяли отгул и тоже пойдут на матч. По дороге на стадион стало ясно, что они далеко не единственные. Казалось, ни один рабочий не пошёл сегодня на фабрику. Они отказались от дневной зарплаты, лишь бы поддержать меня и ребят, быть может, в самой большой глупости в нашей жизни.
– Бико, всыпь им по полной! – крикнула мне сеньора Нова, ехавшая на стадион в инвалидной коляске.
– Мы с вами, ребята! – помахал незнакомый мне инопланетянин.
Я весь сжался, ощутив груз ответственности. Ну а вдруг не справимся?..
Родители проводили меня до самого входа. Раньше здесь была городская свалка, а теперь высится стадион – грандиозная сфера из металла. Интересно, что там внутри? Но уже понятно, что спонсоры здорово раскошелились…
– И ведь это ещё эконом-вариант, – заметила Диана, которая тоже только что подошла. – Какие ж у них стадионы там, наверху?!
«Там, наверху» – так говорят на Валуне, когда имеют в виду остальную часть Вселенной. И неважно, что она не только сверху, но также и слева, справа, внизу, и даже на другой оси пространства-времени… Хорошо там, где нас нет – это про нас.
На стадионе каждой команде выдали свою раздевалку, расположенную с разных сторон.
Мы с Дианой нашли указатель «Команда юниоров» – это явно про нас – и направились по стрелкам, огибая здание.
В раздевалке мы встретили Искру, она оказалась самой пунктуальной.
Пиромант притихла, заметно нервничала. Пламя на макушке было совсем маленькое, то и дело подрагивало, будто набегала рябь.
– Даже если мы проиграем… Я так рада, что нашла друзей. И что вернулась в школу.
Аманда появилась внезапно: под громкий хлопок вышла из разноцветного дыма. Вот что значит быть волшебницей.
– Ну и утро, – пожаловалась она. – Пришлось ловить жабу… Сбежала из холодильника!
В этот момент в раздевалку зашёл Туэркас, неся на руках Джелли. Медузианка плакала навзрыд. Киборг бережно положил её на скамейку, пока мы с беспокойством топтались вокруг.
– Ох, мой животик!
– Что случилось? – спросил я.
Джелли вся тряслась, словно желе. И была какой-то жёлтой – совсем не её оттенок.
– Это всё конфеты, – стонала она. – Не надо было их есть.
Она совсем ослабла, потеряв способность летать. Как же так? Неужели для медузианок сладкое – всё равно что для улиток соль – настоящий яд? Да нет, глупости.
Диана взяла у Джелли коробку, которую та до сих пор сжимала в руках. Обыкновенная коробка, у нас таких было много – подарки с фабрики. Их передавали через родителей все, кто хотел нас поддержать, пусть даже не самым полезным для организма образом. Диана осмотрела её со всех сторон, заглянула внутрь, нахмурилась.
– А вот это странно, – сказала она, бросив на меня многозначительный взгляд. – Никаких надписей. На других подарках нам всегда что-то писали.
Она взяла последнюю конфету и сдавила её пальцами. Изнутри потекло нечто зелёное, и мы тут же зажали носы. Запахло тухлыми яйцами… Нет, даже хуже.
Диана отвела меня в сторону, чтобы поговорить наедине.
– Не хочу пугать остальных, но, по-моему, Джелли отравили. А значит, все мы в опасности и надо быть начеку.
К счастью, у Аманды на любую беду найдётся ответ. Волшебница взяла стаканчик, смешала зубную пасту с тимьяном и протянула Джелли.
– Лучше нет микстуры для медузиан, – повеселела Аманда, увидев, как быстро Джелли полегчало. – Сегодня играть не сможет, но завтра будет как новенькая.
– Как так не сможет?! – ужаснулся я. И только сейчас сообразил: – Ребята, у нас не хватает двоих: Исана и Себы.
Мой лупианский друг появился буквально через пару секунд. Лицо у Исана странное, случилось чего?.. Впрочем, а каким ему быть? Сегодня такое событие.
– Простите, что долго.
